与人类的生活方式演进有着诸多相似之处的宠物，不少也面临着老龄化、营养摄入、肿瘤等问题的困扰。刘小姐的宠物乐乐是养了15年的小狗，“从3个月带回家，如果折算成人类寿命，它已经105岁了。”然而，因为脂肪瘤，乐乐躺上了手术台。从后腹的小肿瘤长至1.5千克的大肿瘤，正常饮食、行走都成了困难。高龄犬的手术同样面临着麻醉问题，以及是否会出现术后并发症等严峻挑战。
微创手术造福动物医学
猫、狗等哺乳动物的腹腔内，与人类相似，也有胃、肠、肝、胰等器官。不过，宠物们的消化道较人类更短，血管、组织等解剖结构在共性的基础上也略有不同。被大众熟知的腹腔镜技术具有创伤小、恢复快等特点，如今，在小动物的临床诊疗中，它也成为微创手术的常见选择。
除了消化系统的胃肠道手术、胃固定术、幽门成形术、结肠部分切除术等之外，腹腔镜目前也广泛运用于泌尿系统、生殖系统等疾病的治疗中。“除了疾病治疗外，宠物绝育更流行，腹腔镜下的卵巢子宫切除术较开腹绝育术的术后疼痛更小，也能加速恢复，成为不少人的新选择。”
或许，也正因为这些相似之处，一些实验动物为人类的医学发展作出了贡献：2月末，西安交通大学第二附属医院泌尿外科的机器人手术培训中，单孔蛇形臂手术机器人为活体动物成功完成手术，微创优势明显。
许多人有疑问：为宠物治疗与手术时，如何判断病灶的精准位置？牛光斌说，宠物的检查也与人类几乎相同，部分CT设备会按照小动物的体积等设施参数，“最大的不同之处是，由于大多数宠物无法在检查时完全保持静止，因此需要麻醉。”
动物健康承载大众情感需求
去年，重庆动物园为幼年大熊猫“星星”和“辰辰”开展了牙根管治疗，它们在攀爬玩耍时不慎弄伤了牙齿。初步治疗后虽然控制了病情，但牙髓腔暴露导致进食过程中食物残渣易进入，导致再次反复。为此，重庆动物园兽医和锦华口腔医院的专业团队强强联手，确诊为牙髓感染并继发根尖周炎后，实施了根管治疗手术，3个月的进行护理让它们再次恢复了往日的活力和食欲。