狗及狗科的动物为主要的感染品种，虽然猫咪也会感染心丝虫，但是猫对于感染的抵抗力大于狗。整体的盛行率在猫被视为大约只有在同区域中相对于狗的盛行率的5-20%，被报导的盛行率范围约是0%-16%。感染的猫通常有较感染的狗少的成虫因为虫体成熟的速度较慢，较少的感染幼虫会成熟到成虫而且成虫不会在猫体内也存活不久，虽然在猫体内活的虫体有可能持续2-3年。大部分感染的猫咪成虫数都小6只，通常只有1或2只。因为猫咪体型较小导致只有1或2只虫体可以存活。Dirofilariaimmitis不常见感染人，通常会导致一个硬的肺脏结节在这宿主中。
临床症状
狗
心丝虫症无特殊年纪或是种别的偏爱。通常感染的狗是介于4-8岁大左右但是感染其他年纪的族群也是常见的(大于6个月龄)。公狗的感染率大约是母狗的2-4倍。大型狗和起初住在户外的狗是比小型犬或住室内的有较大感染风险。狗的毛发长度是不影响感染风险的。
疾病的早期或是轻微疾病，临床检查发现会是正常；然而在严重程度时会有不良身体状况、过度换气或呼吸困难、颈静脉扩张或搏动、腹水或其他右心衰竭的症状会时常发生。生硬或是不正常的肺音(哮喘声或爆裂声)，大声和时常分裂的第二心音，左心基部的心杂音或是射出刻剌音、三尖瓣功能不全的心杂音或听诊时可能会听到心脏心律不整。严重肺动脉疾病和栓塞血栓症会与流鼻血、DIC、血小板低下症而且可能的话会血红素尿。血红素尿也是后大静脉症候群的征状之一。
猫
肺脏的爆裂音、模糊的肺音(由于肺实质化或胸膜腔积液)、心搏过速和有时会有奔马律或右心衰竭的胸膜腔积液而且昏厥的发生猫比狗少见。乳糜胸、腹水和气胸(少见)会与猫的心丝虫病有关。
后大静脉症候群在少数的猫会发生。虽然心丝虫通常会造成明显的肺脏血管疾病某些感染的猫咪无临床症状。超急性呼吸窘迫、共济失调、虚脱、癫痫、咳血或猝死会发生。
心丝虫测试
血清学测试
心丝虫成虫抗原测试在狗是建议心丝虫筛检的使用方式，心丝虫抗原测试是十分准确的和每个月心丝虫预防药的给予来驱除微丝虫。循环的抗原侦测是无法早于感染后的五个月的但是直到出现微丝虫时(大约是感染后6.5个月)，抗原血症才会出现。所以是没有理由做心丝虫抗原检测或是微丝虫检验在低于七个月的幼犬。同样的建议检查成虫大约是七月龄时在心丝虫传播的最后阶段时。取决于天气，这也许需要每个月开始使用预防药或持续性再有可能感染前要先检验，在先前的季节中。商业化可获得的试验套组是利用雌性成虫生殖道的抗原的免疫成色法。这种检验法是几乎100%特异性，且有好的敏感性假如是依照厂商的指示小心操作的话。大部分的套组是无法侦测五月龄以下的感染和雄性成虫。大部分血清或是血浆的套组可以侦测到一只活的母成虫的感染，但是敏感性在套组是多变性的。弱阳性或是模糊测试结果应该要重复检验或是不一样的检验套组测试、微丝虫检验或胸腔放射线检查或合并检查。伪阳性的结果通常是因为技术员的操作错误，伪阴性的结果通常是因为低的虫量且都是未成熟的母虫和单一公虫感染或是试剂过冷。
其他的诊断发现
心电图通常都是正常的，虽然末期时会造成心轴会向右侧移转或心律不整。但是有心丝虫造成的郁血性心衰竭的狗几乎心电图只会有右心室扩大的特征。高的P波影像，暗示右心房的扩大偶而发生。
如其他原因的肺高压，超音波检查的证据在末期的心丝虫病包括了右心室、右心房扩大、右心室肥大、不正常心室中膈运动、小的左心和肺动脉扩张。心丝虫在心脏内及近端肺动脉或后大静脉出现在超音波下如明亮的并行线因为会虫体壁反射而来。许多短的虫体超音波影像通常会会在超音波射线穿过不同的区域沿着虫体长度所切到影像。怀疑是后大静脉症候群可以快速地藉由超音波所诊断出来。任何胸膜腔积液、心包膜积液或是腹腔积液都可以被检查出来，不正常的瓣膜功能和肺高压可以使用都卜勒来评估。
气管冲洗或支气管肺泡的冲洗细胞学会发现嗜酸性渗出物与过敏或寄生虫疾病一致性，与猫的气喘或肺脏寄生虫类似。实验性的在感染的4-8个月之间。在疾病后面，非特异性慢性炎症反应或不明显发现在气管冲洗细胞学。胸膜积液由心丝虫造成的右心衰竭会出现修饰过的漏出液，虽然乳糜胸有时会发生。
心电图通常是正常的，但是猫会发展成右心衰竭通常会有右心室扩大的改变，其他的改变包括了先天性心脏疾病或是右束支传导障碍或没有伴随心肌病变。心律不整通常不常发生，但是可能会与末期肺动脉疾病和郁血性心衰竭有关。
放射线检查发现会与狗的心丝虫症相似，也许包括了肺动脉的扩大伴随或不伴随可见的弯曲和修剪，右心室或全面性心脏扩大和扩散或局部性肺支气管间质性浸润。肺动脉和右心改变更典型且微妙在猫。主要的肺动脉段通常不会在猫的X光片中看见因为位置比狗的更内侧。实验性在成虫移植几周到7个月内会出现肺动脉扩大。
后肺叶动脉出现不正常最好评估会在DV照下，右后肺叶动脉也许会明显但是左后肺叶动脉会是第九肋骨大于1.6倍宽可以判断为心丝虫感染。肺动脉扩大在疾病的进程后期阶段，明显的右心扩大是不常见的，但是更可能当右心衰竭(胸膜腔积液)会明显时。过敏性肺炎和肺栓塞造成肺脏浸润，局部围血管和间质变化是比扩散性浸润更常见。肺叶实质变化、胸膜腔积液或是气胸是不常见的症状。
肺脏过度充气有时是明显的而且伴随着支气管间质的浸润会与猫的过敏气管肺病相似。腹水在某些心丝虫感染的猫会出现，但是在猫的心肌病所引起的心脏衰竭是少见的。心丝虫感染的猫中少数的X光是正常的，使用大口径的颈静脉留置针来实施肺脏血管影像检查也许可以确认伪阴性抗原测试和正常超音波检查还是怀疑心丝虫的猫。肺动脉的外观是形态学的改变，虫体出现是在线性充盈缺陷。
超音波检查在阳性猫的40-78%可以看的到虫体的影像，包括某些阴性抗体试验的猫。虫体数目越多增加超音波确认的机会，但是超音波检查会是正常除非虫体进入心脏内、主肺动脉段或是近端的左或右肺动脉内。小心检查肺动脉是重要的。
尸解在确诊猫的不预期猝死原因或怀疑因素是重要的，因为单一虫体容易被忽略，小心检查右心、后大静脉和近端及远程的肺动脉段是重要的，其他部位如体腔、系统性动脉和中枢神经也有可能会出现虫体。
心丝虫管理治疗在狗
在治疗成虫前的微丝虫治疗是不需要的，心丝虫阳性的狗临床症状稳定在使用RM340(Melarsomine)前给予预防剂量的Ivermectin药物1-6个月是有益的。这会减少心丝虫抗原团块借着减少或排除循环的微丝虫和移行幼虫、阻止未成熟宠体发育、和伤害成虫母虫的生殖系统。延迟RM340(Melarsomine)几个月也会导致最后一期幼虫已经会出现更成熟，因此增加成虫效果的感受性。微丝虫阳性的狗在给予第一次的Ivermectin后，应该在医院观察。Aspirin不建议当作杀成虫前的固定使用药物，有益抗血栓效果的说服证据是缺乏的。
RM340(Melarsomine)是最推崇的杀成虫药物。Thiacetaesamide，前有机砷化合物，已经不再制造。Melarsomine是最有效在杀未成熟及成熟的心丝虫上，但是公虫会更有感受性。杀虫是根据给予的杀虫剂量。虽然Melarsomine是比Thiacetaesamide更有效的杀成虫药，但是他不会出现较高血栓栓塞及肺性高血压症。
疾病严重度的治疗准则如表64。狗有低的栓塞并发症风险(第一级和第二级早期)给予标准的治疗疗程(两次剂量2.5mg/kgIM24小时内)。这药应该使用深层的肌肉注射在腰部的背最长肌(L3-L5)，如同药商所建议的。狗若有严重疾病(第三级)或第二级应谨慎考虑的病畜应使用替代的剂量治疗方式。这替代方案是设计成给予第一次注射来部分减少虫量接着在4-6周后再给予标准的治疗程序。若使用此种方式治疗，因为治疗成虫而发生多虫量死亡导致肺栓塞的风险便会降低。许多临床医师喜欢使用这种治疗方法在大多数狗的身上。若是第四级(有后大静脉症候群的狗)不应该给予杀成虫的治疗，直到虫体是由外科移除。
Melarsomine的安全性不是很宽广，过量时会造成致死的肺脏炎症反应和水肿。晕厥、过度流涎、呕吐、呼吸抑制、麻木和死亡会发生在某些使用三倍建议剂量的狗身上。Melarsomine的毒性可以用dimercarpol3mg/kgIM来拮抗使用。这也会减少杀成虫的效果。
后大静脉症候群
这类似休克的情形就是所谓的后大静脉症候群发生在严重感染的狗，当有一大团虫体阻塞在静脉流往心脏的血流中而且干扰三间瓣的功能，这情形也称作后大静脉症候群、急性肝症候群、肝衰竭症候群、心丝虫血红素尿和后大静脉栓塞症。虽然成虫喜欢在肺动脉中，当虫体数量增加时，成虫也会向上移行到右心房和后大静脉。
临床病理发现包括微丝虫血症、coombs阴性试验的溶血性贫血(因为红血球伤害)、氮血症、不正常肝功能且肝酵素活性增加、有时会出现DIC。血管内溶血因为血红素血症和血红素尿。右心和肺动脉扩大在胸腔X光是明显的证据，心电图通常会看到右心室扩大。心室早期收缩或室上性早期收缩有时会发生，超音波检查会出现缠绕在三尖瓣、右心房、后大静脉、有时会在肝静脉中。右心室扩大和变厚、不正常的中膈运动和较小左心室。除非治疗，大部分狗会在24-72小时内死于心因性休克因为代谢性酸血症、DIC、贫血和多重器官衰竭的并发症。
杀虫后的肺栓塞症
运动限制在杀成虫后的4-6周在减少肺栓塞并发症的风险上是重要的，肺脏动脉疾病的恶化在杀成虫后的5-30天会出现尤其是在接受治疗前严重的狗有心丝虫临床症状。死亡或是正在死亡的虫体会造成栓塞和肺动脉阻塞和血小板黏着恶化、肌内膜增生、绒毛样增厚、肉芽肿性动脉炎、围血管性水肿和出血。阻塞性肺脏血流和高血管阻力更增加在右心室张力上。较差的心输出会导致低血压和心肌缺血。不良的肺灌流、低氧性血管收缩和支气管收缩、肺脏炎症反应和液体蓄积会导致严重换气灌流不一致。严重的肺血栓栓塞症可能会发生在杀成虫治疗后的7-17内。如预期的，后肺叶及副肺叶是最常见的严重影响的。临床症状会出现精神抑郁、低程度的发烧、心跳过速、呼吸过速或呼吸困难、咳嗽和咳血有时右心衰竭症状、昏倒或死亡。听诊可以听到肺脏捻发音导因于肺脏的炎症反应和液体蓄积。局部的肺在放射线的影像上，特别在后肺叶动脉上。CBC会显现出血小板减少症或是再生性核左转。
有症状性肺血栓栓塞症需要给予严格的休息限制(笼饲)和类固醇治疗来减少肺脏炎症反应(prednisone1-2mg/kg/day起始，然后减量)。氧气供给治疗是建议的减少缺氧性肺脏血管收缩问题。支气管扩张剂(aminophylline10mg/kgPO,IM,IVq8h;theophylline9mg/kgPOq6-8h)谨慎的输液治疗，假如有心因性休克的证据或是咳嗽抑制剂也许有帮助。抗生素可以经验性给予，然而优点是有疑问的除非同时出现细菌感染。Hydralazine会减少肺脏动脉阻力在某些狗实验上，而有些狗似乎临床上对于Diltiazem有反应，但是系统性低血压是风险在使用这血管扩张剂，Aspirin并不建议使用，因为这没有说服性证据在抗血栓效果或减少肺脏动脉炎的效果上。严重的PTE病例，Heparin会被考虑，然而过度的出血会是治疗的严重的副作用。低分子量的Heparin也许会提供安全性的替代未分级的heparin，但是需要更多经验性在确实的建议剂量上。在存活的狗，血管内皮改变退化会在4-6周内，肺脏高血压和动脉疾病的放射线影像会开始解决在接下来的几个月内。
微丝虫治疗
在治疗成虫后的3-4周可以给予病犬特殊的微丝虫治疗循环的微丝虫，虽然每个月预防药的减少微丝虫的数量大大的被此需求所取代。Ivermectin或Milbemycin可以使用为快速的杀微丝虫的药物。Milbemycin杀微丝虫的标准心丝虫预防剂量是0.5-1mg/kg。
Ivermectin杀微丝虫剂量为50mcg/kgPO这剂量是安全在喜乐蒂的身上。许多微丝虫会快速死亡在给予药物在3-8(通常是12)小时内造成系统性效果，包括嗜睡、食欲下降、流涎、恶心、排粪、苍白和心跳过速。通常如此的副作用是轻微的，然而狗会有高量的微丝虫有时会有循环塌陷的经验。这通常与立即的IV输液给予(80ml/kg超过两小时)及休克类固醇治疗(prednisolone1mg/kgIV)有反应或是Dexamethasone1mg/kgIV。在起始使用Ivermectin或Milbemycin的微丝虫治疗通常建议仔细观察8-12小时。药物的额外优点是预防新的感染。Moxidectin和Selamectin也是可以杀微丝虫。其他先前药物(levamisoleandfenthion)是杀微丝虫不建议的使用因为低效能及副作用较常见。