这些传说中的草药是欧洲人生活中的常用之物。人们用它们来烹调、护肤、治疗疾病。
文｜郑凉
端午将至。
时值初夏，天气变幻无常，晴雨交替，按照中医理论，高温与潮湿使得大地中各种病菌毒虫旺盛生长，疫疠秽浊之气横行，人类最易百病丛生。为了辟邪祛暑，攘除毒物，在这个中国自古相传的“卫生节”，人们洒扫庭院，上山采药，挂艾枝，悬菖蒲，洒雄黄水，饮雄黄酒，以达到防疫祛暑的目的。
在中国怎么找到它们
在大型超市的进口食品专区或进口食品商店的货架上都可以找到它们的身影，薄荷、洋甘菊、熏衣草在商店、药店和花草茶店更是容易买到。
罗勒Ocimumbasilicum
薄伽丘的《十日谈》里有一个有关罗勒的故事，名叫《罗勒花盆》。在墨西拿，一个商人家的女儿与家中的伙计相恋，她的三个哥哥发现后觉得两人的私情有辱门风，便将青年杀害。少女找到爱人的头颅，将其埋在罗勒的花盆里，对着这盆植物日夜哀泣。别人都夸赞罗勒的芬芳与茂盛，却不知道背后隐藏的悲伤的秘密。
“王的香叶”罗勒原产地在印度、西亚等地。印度人视其为神圣的香草，是天神赐给人类的恩典，认为佩戴罗勒叶可以辟邪。罗勒对头痛、呼吸系统疾病、肌肉酸痛，蛇虫咬伤有疗效，罗勒的芬芳还有激励情绪，减轻压力的作用。在意大利菜中，罗勒是不可缺少的调味料。我们所熟悉的中国菜三杯鸡中会使用罗勒为菜肴增加独特的香味。
使用方式
在意大利面中加入罗勒叶或罗勒粉末是常见的烹调方法。
薄荷MenthaeFolium
传说中，薄荷是冥王哈迪斯的情人曼茜变成的。虽然失去了人形，但她却拥有了一股令人舒服的清凉迷人的芬芳，越是被摧折踩踏就越浓烈，人们把这种草叫薄荷（Mentha）。
希腊人和罗马人都很喜欢薄荷的味道，在节庆时，他们还会把薄荷纺织成花环佩带在身上。埃及人则有把薄荷与大茴香、小茴香充当赋税的做法。而美洲印地安人会用薄荷来治疗肺炎。它是辛凉性发汗解热药，能治疗感冒、头疼、目赤、身热、咽喉、牙龈肿痛等症，对于皮肤瘙痒、皮疹和湿疹也有作用。盆栽薄荷放在室内或在花园种植，可驱走虫蚁。
新鲜薄荷叶用开水泡15～20分钟，根据个人的口味加入冰糖、蜂蜜或果汁调味。亦可与玫瑰花蕾同泡，提神美容。另外，还可以用薄荷茶漱口，对于口腔问题很有帮助。
洋甘菊Matricariarecutita
这种有苹果般甜蜜香味的菊科植物的诞生传说跟希腊神话有关。月亮女神阿尔特弥斯爱上了英俊的牧羊人恩底弥翁，羞于表达爱意的月神便在晚上让漫山遍野开满了洋甘菊，使得牧羊人在温柔的香味中沉沉睡去，自已每晚来到他身边，与他在梦中共度良宵。
洋甘菊原产于欧洲，罗马人用洋甘菊来治疗蛇咬，埃及人将洋甘菊献给太阳，并推崇为神草，作为处理神经疼痛的草药。洋甘菊能够舒缓情绪，缓解眼睛疲劳，对于失眠、神经痛、肠胃炎也有助益。洋甘菊对于改善过敏的皮肤尤其有效，用洋甘菊花朵蒸馏的花水敷脸可以安抚晒伤、过敏的皮肤，用泡过的洋甘菊茶包敷眼，能帮助消除黑眼圈，
将两茶匙干燥的洋甘菊放入茶杯中，加200毫升热水，加盖约20分钟后加入蜂蜜饮用。
莳萝Anethumgraveolens
莳萝原生于西亚，后传至地中海沿岸及欧洲各地。其植株外形与茴香很相似，但茴香气味较甜，而莳萝则有较明显的辛香味。中世纪的时候，莳萝被用来驱魔，人们喜欢在门口或窗上结挂莳萝。另外，中世纪的人们也将莳萝当作一种祈求爱情的灵药，据说女孩或男孩有了中意人时，便会设法偷偷将莳萝塞入对方的口袋，以祈求两人能幸福相爱。
早在古埃及时期，埃及人就已经使用莳萝作为药用植物。莳萝本身具有舒缓镇静和杀菌的作用，还可用来治疗胃胀气、食欲不振、口臭。气味幽香的莳萝在烹调上多用于鱼类烹调，用以去除腥味，增加香味。