鸡螨虫属蜘蛛纲昆虫，螨虫的种类很多，主要有鸡皮刺螨、羽管螨、膝螨和气囊螨。养鸡户说的“鸡虱子”一般是鸡皮刺螨。虫体呈长椭圆形，后部略宽。成虫和蛹有4对足，而幼虫只有3对足。螨虫不吸血时，虫体为灰白色或棕褐色，足长，行动灵活，吸血后体积膨胀，呈鲜红色。螨与虱子的区别：螨虫8足，虱子6足。发育也分为卵、幼虫、若虫和成虫4个阶段。螨虫的发育史大约需要7天。雌螨在吸血后12～24小时产卵。夏季经2～3天孵出第1期幼虫，第1期幼虫不吸血。再经1～2天蜕皮变为第2期幼虫，它吸血后变为成虫。
螨虫的危害:①直接危害鸡健康：鸡只遭受侵袭时，日渐消瘦、贫血、生产性能下降。可使产蛋率下降5-15%。②传播疾病：螨是多种病原的传播者。可传播的疾病有鸡痘、新城疫、鸡大肠杆菌、沙门氏菌和霍乱等。③影响笼养种公鸡的采精和精液质量。④员工受到伤害。鸡皮刺螨也能侵袭人，被叮咬的部位出现红疹、奇痒，影响工作和情绪。
螨种类虽多，但治疗方法大同小异。
对鸡体灭虱的最普遍方法是喷雾，其次是药浴。由于鸡全身都要被药液喷湿或浸湿，须选用低毒安全的药品。天然除虫菊酯安全性良好，但价格较高，目前主要应用人工合成的“拟除虫菊酯”，如高效氯氰菊酯，其药效优于天然除虫菊酯，正确使用时安全性也比较好，且因其药效高，基本一次就可彻底清除鸡虱；如果情况严重，可于10天后再用药一次。
治疗：①禽螨净：混饲或做成颗粒饲料投喂。每1千克禽螨净配料1000千克，自由采食。轻度感染连用2天，重度感染用3天。三天之后开始见效，7－10天鸡体、笼具上及环境中都可清除干净。②百禽康虱螨必杀：每瓶200ml兑水4公斤加5克洗衣粉，直接喷雾到鸡身上。③可采用沙浴法防治,其法为在运动场上挖一浅池,用10份黄沙加2份硫磺粉拌匀放入池内,任鸡沙浴,同时舍内喷洒1%敌百虫溶液,待干后再进鸡。