烟草分为燃烧的烟卷、雪茄的烟雾吸入与不经燃烧的鼻烟、咀嚼烟草、槟榔。一根香烟点燃后产生的烟雾中，含有3000多种有毒化学物质，如尼古丁、一氧化碳、氰化物、苯并芘、亚硝胺、β-萘胺、镉、放射性钋、放射性同位素、重金属元素、酚化合物等促癌物质。烟叶里含有毒质烟碱（尼古丁），1g烟碱能毒死300只兔或500只老鼠。如果给人注射50mg烟碱，就会致死。另外，一支烟的致癌危险性相当于0.01~0.04mGy的放射线，每天吸烟20支，相当于接受1.2mGy的放射线剂量，而到医院拍一张胸片，放射线剂量也不过0.4mGy，每天吸烟20支，相当于每天照胸片3次。吸烟还可使局部PM2.5和CO水平迅速上升，引起污染。因此，吸烟等于慢性自杀。
二手烟，亦称被动吸烟、环境烟草烟雾，是指由卷烟或其它烟草产品燃烧端释放出的及由吸烟者呼出的烟草烟雾所形成的混合烟雾。它是危害最广泛、最严重的室内空气污染，是全球重大死亡原因，也是妇女和孩子健康的重大威胁。
吸烟可导致多种疾病
1、呼吸系统疾病：如气管炎、肺气肿、肺心病、肺癌，82%的肺气肿和慢性肺病引发的死亡与吸烟有关；87%的肺癌引发的死亡与吸烟有关；吸烟者60岁以后患肺部疾病的比例为47%，不吸烟者则为4%；
2、恶性肿瘤：烟草与30%的肿瘤发生有关；与80%的肺癌发生有关。
自20世纪50年代以来，全球范围内已有大量流行病学研究证实，吸烟是导致肺癌的首要危险因素。肺癌均位居我国恶性肿瘤发病和死亡首位。5个恶性肿瘤患者中，就有一个人死于肺癌。肺癌发病率和死亡率分列男性肿瘤首位，女性肿瘤发病率的第二位和死亡率的第一位。我国肺癌每年新发73.3万例，发病人数占全球恶性肿瘤发病率的35.78%，死亡每年59.1万人，占全球的37.55%。我国男性肺癌的发生，80%由吸烟引起，女性肺癌约30%归因于吸烟与被动吸烟。吸烟者因患肺癌死亡约为不吸烟者的10倍以上。吸烟者的肺癌发病率明显高于不吸烟者，平均高9-10倍，重度吸烟者至少可达10-25倍。而吸烟的年龄越早，患肺癌的危险越大。烟龄60年者的肺癌死亡率要比烟龄20年者高出100倍左右。每天抽烟10支，肺癌发病率提高13倍；如果每天抽烟20支，肺癌发病率提高20倍；每天抽烟40支肺癌发病率提高65倍。
吸烟者与不吸烟者肺癌的病理类型不尽相同。吸烟者更容易患鳞癌和小细胞癌，不吸烟者则容易罹患腺癌。吸烟者肺癌中基因突变的数目是不吸烟者的至少10倍，与肺癌有关的基因突变最常见的有三个：KRAS、EGFR和ALK，吸烟者肺癌中要是KRAS突变（无有效的靶向药），而不吸烟者则是EGFR和ALK（靶向治疗疗效好）。
另外，吸烟与头颈部肿瘤、食管癌、胃癌、大肠癌、胰腺癌、肾癌和宫颈癌、乳腺癌的发生都有一定关系。临床研究和动物实验表明，烟雾中的致癌物质能通过胎盘影响胎儿，致使子代的癌症发病率显著增高。
3、心脑血管疾病：吸烟后可引起心肌缺血、缺氧，使心肌应激性增强，心室颤动的阈值降低。所以，有冠心病的吸烟者更易发生心律不齐、猝死。吸烟可诱发中风，中风发生的危险是不吸烟者的2～3.5倍。如果高血压患者吸烟，中风的危险性升高近20倍。此外，吸烟者易患闭塞性动脉硬化症和血栓闭塞性脉管炎。动脉粥样硬化最常发生阻塞颈总动脉和颈内动脉的情况，从而影响头部的血液供应。愈早开始吸烟、每日吸烟量愈大、烟龄愈长，患冠心病、动脉粥样硬化的危险愈大，病变也愈严重。
4、其他疾病：烟草中尼古丁有抑制性激素分泌及杀伤精子的作用，从而使男性丧失性功能和生育能力。如研究发现吸烟会导致男子阳痿。同时烟草中的尼古丁可阻碍精子和卵子的结合，大大降低妇女受孕机会，另外，孕妇吸烟可导致胎儿早产、发育迟缓及体重不足、体质比较差。此外，先天性心脏病婴儿的发生率明显增高，是不吸烟妇女的2～3倍。另外，吸烟还会引起骨质疏松、智力下降、更年期提早来临。
戒烟什么时候都不晚
如35岁以前戒烟，预期寿命可以延长10年；55岁以前戒烟预期寿命可以延长10年。戒烟5年后肺癌发病率减半，10~15年后肺癌的发病率相当于终生不吸烟者。
世界无烟日
鉴于吸烟的种种危害，世界卫生组织从1989年起将每年的5月31日定为世界无烟日，旨在引起国际社会对烟草危害人类健康的重视。让我们携起手来，拒绝烟草。（作者为北京中医药大学东方医院肿瘤科王芬）