天敌昆虫是一类寄生或捕食其它昆虫的昆虫。它们长期在农田、林区和牧场中控制着害虫的发展和蔓延。人类急切的需要了解天敌昆虫，利用一类寄生或捕食其它昆虫的生物特点在农区、林区、乃至在大自然控制着害虫的发展和蔓延的天敌昆虫防治害虫，这项生物防治可以减少环境污染，维持生态平衡。
捕食性天敌昆虫
捕食性天敌昆虫较其寄主猎物一般情况下都大，它们捕获吞噬其肉体或吸食其体液。
1.螳螂
螳螂可捕食40余种害虫，如蝇、蚊、蝗、蛾蝶类及其幼虫和裸露的蛹、蟋蟀等小型昆虫，蝉、飞蝗、螽斯等大型昆虫。可作为蚜虫、大蜡螟、玉米螟、菜粉蝶、土元、黄粉虫等害虫的天敌。
2.瓢虫科
瓢虫科昆虫的食性大致可分为植食性、菌食性和捕食性三大类。
捕食性瓢虫在植物上捕食蚜虫、介壳虫、粉虱、叶螨等。
显盾瓢虫捕食蚜虫
盔唇瓢虫捕食蚧壳虫
小毛瓢虫捕食粉虱、叶螨
小艳瓢虫捕食粉虱、叶螨
植食性瓢虫取食茄科、葫芦科和豆科植物，成为重要的农业害虫。
菌食性的瓢虫以真菌（白粉病的菌丝及孢子）为食。
食菌瓢虫（二十星菌瓢虫成虫）
3.捕食螨
捕食螨有时有助于防治植食螨。比如智利螨、钝绥螨、畸螯螨等
智利螨
钝绥螨
畸螯螨
棉叶螨，也叫棉红蜘蛛，在中国五大棉区均有为害。
柑桔红蜘蛛会使桔子的产量大大减少。
4.草蛉
草蛉能捕食多种害虫。据初步统计有粉虱、红蜘蛛、棉蚜、菜蚜、烟蚜、麦蚜、豆蚜、桃蚜、苹果蚜、红花蚜等多种蚜虫，另外该种还喜欢吃很多种害虫的卵，诸如棉铃虫、地老虎、银纹夜蛾、甘兰组蛾、麦蛾和小造桥虫等的卵，都在其食物范围之内。
5.蝽
花蝽科、盲蝽科、姬猎蝽科的蝽可捕食叶蝉、飞虱、蚜虫、蓟马、棉叶螨及棉蛉虫卵等害虫。
6.食蚜蝇
食蚜蝇中的捕食性种类以捕食蚜虫为主，是蚜虫、介壳虫、粉虱、叶蝉、蓟马、鳞翅目小幼虫等的有效天敌。
寄生性天敌昆虫
内寄生昆虫的幼虫生活于寄主体内，外寄生昆虫生活于寄主体外。
1.赤眼蜂
赤眼蜂为卵寄生蜂，在玉米田可寄生玉米螟、黏虫、条螟、棉铃虫、斜纹夜蛾和地老虎等鳞翅目害虫的卵。
2.缨小蜂科
主要寄生于黑尾叶蝉和棉花害虫棉叶蝉。
3.茧蜂
茧蜂大多是益虫，它们寄生于许多重要的害虫，对害虫的发生数量起一定的控制作用。
麦蛾茧蜂，寄生于米蛾、印度谷斑螟、烟草粉斑螟、地中海粉螟、紫斑谷螟等幼虫体外，在仓库和家庭中常可见到；
红铃虫甲腹茧蜂，寄生于红铃虫、金刚钻、甘蔗小卷蛾、大豆食心虫等，为卵至幼虫期寄生蜂；
螟蛉绒茧蜂，寄生于粘虫、劳氏粘虫、禾灰翅夜蛾、条纹螟蛉、二化螟、三化螟、稻纵卷叶螟、稻苞虫、稻眼蝶、棉铃虫、棉小造桥虫、斜纹夜蛾和银纹夜蛾等许多种害虫的幼虫，茧似米粒状，颇为醒目；
玉米螟长距茧蜂，寄生于玉米螟等幼虫；
斑痣悬茧蜂，寄生于棉小造桥虫、棉铃虫、紫四眼尺蛾、棉大卷叶螟、桑红腹灯蛾、桑螟、桑剑纹夜蛾、瓜绢螟、甜菜夜蛾、斜纹夜蛾、银纹夜蛾、烟夜蛾、粘虫、稻苞虫、梨小食心虫等害虫的幼虫，其茧如小麦粒，有丝悬挂。
4.寄蝇
寄蝇是农、林、果、菜害虫的寄生性天敌之一，凡鳞翅目和叶蜂类昆虫的幼虫大都能被寄蝇寄生；在植物的茎干内生活的天牛、木蠹蛾幼虫，生活在土壤中的金龟子幼虫，亦被寄蝇寄生；水生的大蚊幼虫，有冠毛长喙寄蝇寄生；毛翅目昆虫幼虫有沼石水寄蝇寄生；寄蝇尚可寄生于甲虫、蝽象等成虫体内。因而是影响多种害虫发生数量的重要生物因子。