【整体外貌】柴犬是日本土产品种中一种个体最小的品种。最初是利用其视觉和嗅觉在密集的低矮的灌术丛里捕获猎物。机警敏捷再加上敏锐的感觉,柴犬也是一种优秀的看门犬和伴侣犬。它的身体紧凑,肌肉发达。雄性和雌性大体形态上区别显著:公犬具有明显的雄性特征但不粗野,母犬是具有明显的雌性风度但不柔弱。
【大小,比例和结构】雄性柴犬36.8~41.9厘米,雌性36.8~39.4厘米。理想的大小是雄性为38.1厘米,雌性为35.6厘米。雄性理想的平均体重为10.43千克,雌性为7.71千克。雄性的高和长度比为10:11,雌性的比例稍大。骨架一般。
不合格:雄性高于41.9厘米或低于36.8厘米,雌性高于39.4厘米或低于34.3厘米。
【头部】表情处于良好的自然状态,凝视时强力而自信。眼睛稍呈三角形,深陷,朝着耳朵的外耳根部向上倾斜。虹膜深褐色,眼边黑色。耳朵三角形,小而且牢固地竖立,但和头及身体大小相称。耳朵间距良好,垂直向前倾斜。耳朵背部的倾斜紧接着颈部的拱形。颅部大小一般,与躯体相称。头前部宽而平,有一轻微的皱纹。凹陷程度一般。吻结实,饱满,圆形。从丰满的脸颊延伸的下额、强壮有力,吻从凹陷部到鼻尖逐渐变尖。鼻梁直。吻长度是后脑到鼻尖全长的40%。胡须最好是保持完整不动。嘴唇紧而黑,鼻子为黑色。咬合为剪刀状,耳齿强壮有力,坚固,均匀整齐,上下牙可以完全互补。缺少5颗或5颗以上的牙齿是严重的缺点,咬合不齐也是缺点。
【颈部,背线和躯干】颈部粗,结实,中等长度;背线直,一直到尾根处都呈一水平直线。躯体肌肉强劲有力,既不松软也不粗糙。前胸发育良好。胸深(从两肩骨间的隆起处到胸骨的最低点),小于或等于肩高的1/2。肋骨扩张适度。腹部结实,收缩良好。背结实。腰强壮。尾粗而有力,呈镰刀状豆豆卷曲状置于背上。理想的尾的位置是,尾呈松散的单一卷曲或镰刀状强有力的指向颈部或和背部近似平行。双卷曲或指向上的镰刀尾也是可以的。尾的长度为当尾伸展时要直接达到附关节。尾高位。
【后躯】后躯的角度适度,和前躯角度相称。后腿强壮,自然站立时腿间距较宽。附关节结实既不向里也不向外拐,大腿上部长,下部分短但发育良好。没有悬爪,脚和前脚一样。
【被毛】双尾毛。外层被毛僵硬,直立,下层绒毛层柔软并且厚而密。耳,腿,颜面部毛短而均匀。在肩月甲部外层被毛直立,约3.8~5.1厘米长。尾巴上的毛比此处稍长,毛像刷子一样散开。柴犬的被毛最好应处于一种自然状态。决不应修剪被毛。
严重的缺点——被毛长或呈羊毛状。
严重的缺点——奶油色,白色,杂色或其他上面没有提到的任何颜色或现块都是严重缺点。
【步态】运步敏捷、轻盈、富有弹性。慢跑(小步跑)时后腿成一定的角度向里,朝向中心线,而背线保持水平且不变形。前伸和后展适度并且富有效率。在犬展赛上轻快的小跑中,柴犬的步态可以轻松地取得第一名。
【性情】大胆、脾气好、直率而不矫揉造作。这一切使得柴犬产生了一种尊贵和自然美。柴犬独立,对陌生人保守,但对它所尊敬的人忠诚,充满深厚热爱。对其他犬有时有攻击性,但它经常听从教练指挥。任何对教练或裁判的攻击必须视其情况予以扣分。
【总结】上面所写的是对理想犬标准的一个描述,任何偏离上述标准被认为是一种缺点。缺点的严重性和偏离的程度是等价的。外形、毛色、运动、性情、和谐平衡比上述任何某一方面的特性更为重要。
失格条件：
雄性大于41.9厘米或小于36.8厘米,雌性大于39.4厘米或小于34.3厘米。
1997年2月7日批准
1997年3月31日生效
品种历史
日本人饲养柴犬已经有好几个世纪的历史了,他们被认为是个体最小并且又最古老的日本犬。这些犬能够应付陡峭的丘陵和山脉的斜坡,再加上它们灵敏的感宫,使得柴犬屡次成为上乘的狩猎犬。
今天的柴犬的祖先是日本山区那些健壮的幸存者,而这些幸存者对人们来说要洞察它十分困难。尽管他们最初是用来狩猎大型猎物,但是现在他们用于狩猎较小的动物。
它们是优秀的看门犬并且在日本也是一流的伴侣犬。在日本的城市、郊区和乡村都可看到柴犬。
在20世纪30年代参加展示赛的大多数柴犬来自日本的Yamanashi和san。人们把这些犬从山区带到人口更加稠密的地区。由于它们过去一直主要被用来捕猎,它们的外表和今天的柴犬有些差别。它们骨架粗大,外表粗矿不像今天的柴犬那样优雅。
在二次大战中,柴犬近乎灭绝。这些现存的柴犬来自的不同的血统有San柴犬、Mino柴犬和Shibalnu柴犬(这种柴犬是日本过去和现在最普遍的一种)。正是从这三个血统,柴犬才进化成今天所见的品系。
柴犬在1992年4月在AKC注册登记,并于1992年6月1日在一个有各类犬参加的展示赛上展出。1993年6月1日常规分类属于非狩猎犬。