蛔虫主要寄生在小肠和胃内，其虫卵有粪便排出体外，虫卵在外界适合的湿度及温度情况下，3-5天发育成具有侵袭能力的虫卵。当犬猫吃入被污染的食物或饮水后造成感染，虫卵在肠内孵出幼虫，幼虫会脱壳游离出来而穿过肠壁到肺部，然后上行穿出支气管到咽喉由食道再回到胃而后到小肠才正式发育为成虫，所以往往会造成犬猫的咳嗽或肺炎，甚至在咳出的粘痰中可以检查到蛔虫幼虫；对于怀孕的母犬亦可经由到达于子宫的幼虫通过胎盘而感染胎儿，也可以在哺乳时感染幼犬。
当犬猫感染蛔虫后，食欲减退，被毛营养不良、粘膜苍白，而且粪便由正常的成型大便变为稀的软便，颜色通常为黄色。严重时甚至会呕吐，更有甚者由于成团如球的蛔虫缠在一起还会造成肠道的闭塞与刺激肠道而使犬只有抽痛与痉挛的症状出现。在临床上常见蛔虫寄生的多为幼犬与幼猫，这些小狗小猫总是有一个大大圆鼓鼓的肚子，大便为黄色而稀的性状，但通常不带粘液，且它们似乎总是吃不饱，这是因蛔虫是直接吸收肠内已消化的食物而没伤害到肠道，所以造成的肠炎症状较轻；偶尔可以在排出的粪便中见到细如牙签而略长些的虫体，甚至会由胃直接经口腔而吐出来。当除虫时肠道若有较多的蛔虫，往往可见到排出一团如一、二十绦缠在一起的橡皮筋样的蛔虫团来，令人深感恶心。蛔虫是人畜的共患寄生虫病，所以，不要和宠物过份亲热，和宠物玩耍后要洗手，特别是家有小孩，一定要小心、小心再小心。
钩虫犬猫都会被钩虫的感染，钩虫寄生在犬猫的肠道,尤其是十二指肠部位,所以也叫十二指肠钩虫；钩虫的感染季节为夏季，场地狭小、潮湿的犬舍易患此病。钩虫的幼虫生活在水中或少食的泥土中，当接触到犬猫时，经口或皮肤进入犬猫体内经血液到达喉头，并穿过喉黏膜后又随眼下动作进入消化道寄生，并长为成虫，胎儿可经母体胎盘感染发病。
钩虫就是因为在其中背带有齿钩，以此钩住小畅粘膜吸食宿主血液而得名,其能分泌抗凝素让血液不止以利吸血；且每绦钩虫每月可吸食约0.8至1.0cc的血液且又经常更换吸血部位，任其原有吸血伤口继续出血，加上成虫母虫每日产卵数上万个，重复感染的机率很大，因此钩虫寄生造成的伤害远大于蛔虫。
钩虫对幼犬的伤害为最明显，刚开始感染时特能吃，但大便呈暗黑色(大多吃牛肉、肝类食物的犬猫大便也呈黑色)，由硬变软甚至拉稀且带有粘液，幼犬愈吃的多愈瘦，最后犬猫削瘦拱背腹疼，严重时厌食，呕吐、咖啡色血痢，症状象病毒性肠炎症状。对猫及成犬造成的伤害不如幼犬严重，消瘦，粪便稀软且末端带暗红色血丝与粘液，若钩虫大量寄生时，引起严重贫血甚至死亡，尤其是造成恶体质(是长期失血，营养不足造成)而伴有其它疾病，如瘟热、病毒性肠炎或肺炎导致死亡，因此钩虫的驱虫是非常重要的，不可忽视。