“南崖新妇石，霹雳压笋出，勺水润其根，成竹知何日。”这是北宋书法家黄庭坚刻在我国保存至今最早的化石标本——中华角石化石上的诗句，描述了这种远古软体动物如竹笋一般的身体构造。化石不仅是远古生物的“X光片”，还可能是它们的“基因保存库”，比如2018年，科学家就通过基因技术在阿根廷PeasdelasTrampas遗址中一块距今大约17000年的美洲狮“便便”化石里发现了狮弓蛔虫卵。
人类与蛔虫的斗争史可能没有动物那么长，但也很是有些年头了。我国汉代张仲景所著的《金匮要略》中就记载了蛔虫病及其治疗方法：“蚘虫之为病，令人吐涎，心痛发作有时，毒药不止，甘草粉蜜汤主之。”蚘虫即蛔虫，这句话的意思是蛔虫病的主要症状是患者口吐涎沫，心腹阵发性疼痛，用过多种驱虫药，不能制止，以甘草粉蜜汤主治。当然，这时的“杀手锏”依然来自于天然产物。
蛔虫生活史（模式图）
19世纪，科学家在蛔蒿中发现了能够驱除蛔虫的化学物质——山道年，为了改善它的苦味，在纽约创业的费泽尔兄弟把它和奶油糖混起来并制成了宝塔状，于是，宝塔糖诞生了！
新中国成立初期，由于环境和饮食卫生等条件较差，我国蛔虫病分布广泛，蛔蒿基地的建立为国内药企提供了充足的宝塔糖原料，使得全民服药的蛔虫病防治工作得以开展，到了70年代末期，我国的蛔虫病得到了有效控制。1982年9月，卫生部和国家医药管理局淘汰了部分药品与剂型，此后，我国市面上出现的宝塔糖的有效成分变成了磷酸哌嗪、盐酸左旋咪唑等，这些药物都能麻痹蛔虫的肌肉，使其不能附着于肠壁而随肠道的蠕动被排出体外。
90后的小伙伴们可能不知道宝塔糖是什么东东，但是另一个药物——肠虫清应该听说过。肠虫清的化学名称为阿苯达唑，也称丙硫苯咪唑，是1975年研制合成的一种具有广谱抗寄生虫效果的药物，它不仅是蛔虫的“克星”，对其它多种寄生虫也有效，目前世界卫生组织推荐使用它治疗多种肠道蠕虫如蛔虫、蛲虫、十二指肠钩虫、美洲钩虫、鞭虫等引起的感染以及丝虫病和猪肉绦虫幼虫引起的囊虫病等。与山道年、磷酸哌嗪、盐酸左旋咪唑等只能麻痹寄生虫不同的是，阿苯达唑可以直接杀死寄生虫，power不power？有了它，小伙伴们再也不用担心活虫从屁屁里面钻出来啦！