处方药的使用需要专业医生在医院开处方并购买。非处方药可以在药店购买，无需医生处方。此外，处方药和非处方药之间有以下区别：
1、包装标志：OTC标志是在OTC药品的外包装上，分为A、B两类，A类为红色背景的白色，B类为绿色背景的白色。处方药没有OTC标志;
2、用法：使用非处方药时，患者无需专业医务人员指导。他们可以根据药物说明书使用，如维生素、感冒药等。处方药应在专业医生的指导或监督下使用，如抗生素、麻醉剂等;
3、药物特点：非处方药适用范围广，副作用相对较少或轻微，药物性质较温和。处方药更专业，如化疗药，副作用或依赖性相对较多且明显;
4、药品种类：OTC药品分为A类和B类，A类药品比B类药品安全。处方药分为六类：一般处方、儿科处方、急诊处方、麻醉处方、一级精神药物处方和二级精神药物处方。
非处方药具有哪些特点
1、适用范围：以常见或季节性小病为主，症状明显。患者及其家人很容易自己判断，并且能够准确地购买药物。
2、应用安全性：根据现有数据和临床经验，它是一种安全性很高的药物。性能温和，只需按常规剂量使用，无副作用。或者有一种全身反应，患者会自己检测到，是可以忍受的，是暂时的。停药后，它可以很快自行消退。
3、疗效确切：药物作用靶向性强，适应证明确，患者易于掌握和感受;治疗期间无需频繁调整剂量，更不用说特殊监测;长期使用后，人体不会产生耐受性，也不会出现使用剂量越大维持疗效的现象。同时，其他疾病用药后也不会被掩盖。
4、详细说明：药品说明书和药品包装说明书应力求详细、真实、准确，文字应简洁、易懂，以便于操作。
5、方便使用：主要以口服、外用、吸入等方便患者自行使用的剂型为主。如果要在不同剂量下使用，则需要简单、清晰且易于掌握。此外，药品价格应合理，易于患者及其家人接受。
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