天使宠物店的女店员胖妹打开店门情不自禁地尖叫起来。她左右打量着，大晌午的，周围连个人影也没有。
门口放了一只太空舱式宠物包，里边一只白色的波斯猫转动脑袋好奇地瞅着胖妹。别瞅我，小心我剜了你的眼睛！胖妹冲它扮个鬼脸，吐吐舌头。
喵——猫咪叫了一声，抻着头身子拱起来，朝胖妹笑了笑。它居然会笑！而且是双眼皮，眨着一对蓝宝石般的眼睛，冲胖妹在笑。胖妹吓了一跳，朝店里喊道：东哥，你快来瞧啊，谁把猫咪丢在这儿了！
过一会，没见动静，胖妹便蹲下来拉开包，伸出手试探着，触摸了一下它毛茸茸的脑袋。这小东西不仅有着优雅的气质、漂亮的外貌，飘逸柔顺的长毛，而且看起来并不岔生，用脑袋在胖妹的手上一下一下地蹭着，显得很安静、温顺，非常的黏人。
快说，什么事？东哥盯着胖妹。哦，谁把猫咪丢在那儿了。胖妹手里举着纸条，递给东哥。东哥接过来，小声念道：很抱歉用了这种方式，因本人查出患了不治之症，所以不得已为它寻找新的主人。小猫三年疫苗都打了，可以检查抗体。自知这种做法很不负责，实在是无奈之举。希望可以收留它，如果我还活着，下个月，希望可以有机会来看望它。对不起，添麻烦了。
喔，东哥倒吸了一口气，出来瞅一眼宠物包里的猫咪。猫咪抻抻脖子，友好地冲他喵了一声。他又瞥了一眼街上，问在一边低头清扫马路的环卫工大姐：大姐，您瞧没瞧见，是谁把猫咪丢弃在这儿了？大姐抬起头擦擦脸上的汗，摇了摇头。
先拎回店里吧，东哥说。胖妹将宠物包拎起来，举到眼前，嘴里呵呵地冲猫咪低吼着。
回到店里，东哥坐在椅子上，展开纸条，将腿翘起来搭在猫笼上，嘴里念叨着：很抱歉用了这种方式，因本人查出患了不治之症，所以不得已为它寻找新的主人……
你说，这猫咪的主人会是个男的还是女的？胖妹将猫咪从宠物包里抱出来，用手在它的头上抚摸着：乖宝宝，多听话呀，我得去给它量量体温，洗个澡！
是个女的，一定是个女的！东哥说。你怎么就断定是个女的？胖妹拧过脸问。你瞧这字写得多秀气呀！东哥将纸条凑在眼前反复地瞅着。切，字写得秀气就是女的呀！胖妹撇撇嘴。
大热天，店里没有客人，胖妹将猫咪抱进检查室先给它测了体温，又去洗了澡，捯饬得香喷喷，蓬蓬松松的，像个小雪球一般缩在她的臂弯里。嗯啊——胖妹低头做了个香吻的动作，仰起脸问东哥：漂亮吧？给它取个名哈？！
是很漂亮，东哥说，就叫弃儿吧！弃儿——胖妹摇摇头：一点也不好听！
她谈没谈对象跟你有何相干，你干嘛老这么关心她呀！胖妹有些气恼。哟，吃醋了！东哥嬉笑道。哼，我吃她的醋？胖妹冷笑了一声，抱起弃儿：走，阿姨带你去熟悉熟悉店里的环境，认识一下这里的新朋友！
二
猫咪是乔叶的。那天把它放在天使宠物店的门口，她就低头急匆匆地离开了。猫咪在宠物包里喵喵地叫着，她不敢回头看它。
乔叶之所以选择天使宠物店，是因为一来这里离她住的地方比较近，只隔了两条巷子。如果，我是说如果她还活着的话，可以随时来看它，很方便的。二来这家宠物店的老板李东她认识，是初中同学，而且曾经暗恋过她。想到这儿，她的耳根有些微微发烫。李东她是了解的，打小就喜欢动物，更主要的是心眼善良，走路也怕把蚂蚁踩着了。上大学时他不顾母亲的反对，毅然决然地选择了农学院，后来毕业又不去找工作，自己开了这家宠物店。
乔叶在夜总会上班，经常路过这里，只是李东没有察觉而已。或许见了面他压根就认不出她了，毕竟上初中时的她和现在比起来，反差太大了。连她自己都有点不认识现在的自己，脸色煞白，嘴唇涂得红红的，像抹了鸡血一样。
有几次，都凌晨一两点了，她下班路过这里，宠物店的灯还亮着。她心里一动，居然萌生了想进去打声招呼的冲动。但走到门口，她的脚步又停住了，像注了铅一样。她看到，他弯腰在全神贯注地逗着笼子里的小猫咪，天真得的像个孩童一般。她突然有点羡慕他的这份天真。
对象倒是处过几个，大多高不成低不就。条件好的，一听说她初中毕业，没有正经工作，见一两次面就没了下文。也有喜欢她，和她条件差不多的，她又瞧不上眼。后来，再有人介绍，她就懒得去见了。大不了就这样一个人过一辈子呗，咋也是过。她有点破罐子破摔。
再后来，有姐们给她介绍了一份夜总会的工作，她想都没想就答应了。她觉得在夜总会工作并没什么不好，穿得光鲜亮丽，整天吃香的喝辣的，顶多也就陪那些男人喝喝酒，唱唱歌。父母却不这么认为，在他们眼里，夜总会就跟过去的醉春楼没什么两样，藏污纳垢，是个伤风败俗的地儿。
得知女儿要去那种地方上班，他们气得差点吐血，在绝望之余，将她从家里轰了出来。
到了夜总会乔叶才发现这地方的确鱼龙混杂，并非她想的那样。那些衣着光鲜，出手大方的男人，他们来这里，就是为了偷腥，寻求刺激。而这里的姐妹，也并非她想的那么单纯。她们当中的多数人一看就比较俗，扭着屁股，一身的铜臭味。见了男人一个个争着抢着，嗲声嗲气地往上贴。进到包间里，已如胶似漆，没过一会，谈好了价钱，便出去开房过夜。她瞧不起自己，也瞧不起她们。她觉得这女人就是贱，给几个臭钱就跟人上床。看着她们和那些男人搂搂抱抱地从她面前过去，她甚至觉得恶心，胃里翻江倒海想吐。她给自己定了一个原则：清者自清，卖艺不卖身。
乔叶是那种人见人爱的女孩，长得身材高挑，面容姣好，身上有一股子其他女孩所没有的清新脱俗的气质。她一来夜总会，就成了这里最当红的小妹。很多客人一来就点名要她去陪，且出手阔绰，小费一给就是几百上千。
咋的，哥摸摸还不行啊？他醉眼迷离地盯着她，又倒过来，一只手死死地搂住她，一只手伸进她的裙子里，粗鲁地乱摸。
哥，请你放尊重点，你找错人了，我不是那种人！她满脸通红，使劲地挣脱出来，抬手扇了他一记耳光，站起来衣衫不整地跑出了包间。那男的有点清醒过来，站在那，弹着衣袖，朝地上呸了一口，冲着她跑开的背影叫骂道：什么东西，在这种地方，还他妈装什么清纯？！
乔叶恨这些看起来油头粉面人模人样，背地里猪狗不如的男人。她好不容易树立起来的那点可怜的自尊，很轻易地就被他们的轻蔑击得支离破碎。
她就像一只受伤的羔羊，体无完肤，她常常一个人缩在黑暗的角落里舔舐着身上的伤口。
此刻，乔叶满脑子都是那张恶心的嘴脸，低头捂着嘴朝洗手间跑去。在走廊尽头，脚底一歪，和迎面走来的一位男士撞了个满怀。对不起！她忙不迭地道歉。没事，需要我为你做些什么吗？带有磁性的男中音听上去有些耳熟。她仰起脸瞅了一眼，是常来这里的唐总，一家上市公司的CEO。唐总微笑着，很绅士地冲她摊摊手：乔小姐，没事吧，要不要我开车送你回去？！没事，不用了，谢谢唐总。她感到有些难堪，忙转身进了洗手间。
唐总还愣在那。洗手间传来哗哗的流水声。乔叶感到胃里翻江倒海，嗓子眼咕咕响着，想吐又吐不出来。她撩起冰冷的凉水淋到脸上，用手拍着脸颊。过了片刻，她扯了一张抽纸，沾了沾脸上的水珠，抿抿嘴，瞅了瞅镜子里的自己，拢拢额头上耷拉下来的头发，低头走出洗手间。
真不用送？唐总关心地问了一句。不用，谢谢！她抬头冲唐总笑笑，转身下了楼，来到路边上，打了一辆出租。
回到出租屋，乔叶掏出钥匙，刚打开房门，猫咪喵喵叫着跑了过来，用头在她的腿上蹭着。她弯腰抱起它，将脸埋进它柔软的长毛里，眼泪像断了线的珠子，刷刷地流了下来。
乔叶没有开灯，搂着猫咪，摸黑进到卧室，扑到床上，将脸贴着猫咪，默默地流着泪。猫咪懂事地偎着她，用尾巴在她的脸上轻轻地刷着。
刚抱回来的时候，它才一拃长，身上的毛稀稀拉拉，露出红嫩的皮肤，有点吓人。这么多年，它就像她的亲人或者孩子一样，不离不弃，一直依偎在她身边，陪她度过一个个漫长而寂寞的黑夜。
三
乔叶再见到唐总，眼里就有了几分温柔，对他少了几分抗拒和疏远。唐总端着酒杯过来，邀她一起喝几杯，她爽快地答应了。说心里话，她暗地里还是很欣赏唐总身上那种儒雅洒脱的气息。但她不敢奢望和他有更深的交往。在她身上有一种说不出的，渗进骨子里的自卑感，就像一个硬壳一样，将她一层层地裹起来，见了谁都冷若冰霜，一副拒人千里之外的样子。所以，她和唐总平时见了面，也就是相互点点头，很少说话。
但自从那天晚上在走廊里撞了个满怀后，她的感觉就有了变化。尽管身份、地位不同，但她能感觉到，她和他还是有着诸多共同之处，那就是彼此的欣赏和怜惜。
这种感觉让乔叶有些心神不宁。夜里躺在床上，睁眼闭眼全都是唐总。她甚至在梦里梦到，和唐总疯狂地抱在一起做那种事。醒来后，脸上一阵阵发烫。她喘息着，拍着胸脯，一遍遍地问自己，我这是中了什么魔怔，怎么会做这样无耻的梦？
那天唐总一过来就主动点了乔叶，并要了一瓶红酒，很贵的那种。他们在一起聊天、喝酒，感到从未有过的放松、开心。聊到最后，竟有了一种相见恨晚的感觉。她觉得跟他在一起很舒服，不需要逢场作戏，也不需要有那么多的戒备之心。
乐曲响起，唐总站起来礼貌地邀她跳舞。她将手伸过去，顺着乐曲旋转了一下轻盈的身子，很自然地跟着节奏翩翩起舞。一切是那样的默契，她居然很享受这种感觉。
后来，唐总又开了一瓶酒，喝到最后，乔叶有点不胜酒力，站立不稳。唐总伸出手，不失分寸地拦腰搂住她。她没有拒绝，身子软软地倒进他怀里。
唐总扶她在沙发上坐下，将脸贴过来，他身上散发出的那一股温热的男性荷尔蒙气息让她脸红心跳。唐总试探性地将嘴唇压在她的朱唇上，她依然没有拒绝。于是唐总有了进一步的举动，将舌头伸进她的嘴里，一只手不安分地在她的腰上抚摸着。
他们搂抱着滚倒在沙发上。她感到浑身发烫，像一块燃烧的火炭，扭动着身体做出种种迎合的动作。
完事后，她坐直了，整理了一下凌乱的衣裙，将披散下来的头发拢到脑后，用腕上的皮筋扎了一个马尾巴。唐总也像火山喷发后的岩浆，身子软软地斜靠在沙发上。她起来给他倒了一杯白开水，坐下来将头贴在他的胸前，双手轻轻地搂住他的脖子。他们又温存了一番，他就起来送她回家。
那以后，他们又有过几次亲密的接触，一次是在酒店的包房里，一次是在她租住的出租屋里。
她觉得和他在一起，纯粹就是情之所至，是身体发出的一种本能的，渴望已久的释放。他从来没向她做出过什么承诺，她也没想过要介入他的生活。算是各取所需。
或许男人都一个德性，越是得不到的东西越想得到，而一旦得到了便弃之如敝履，觉得不过如此。她对唐总有些死心。心里隐隐的有一种被玩弄的感觉。想到和他在一起的种种行径，她觉得有些恶心，觉得自己太贱，一时被猪油蒙蔽了脑子，竟然和他做出那样不堪的丑事来。
回到冰冷的出租屋，她没有开灯，将包丢在床上，开了一瓶红酒，坐在地板上，靠着床沿，喝得烂醉如泥。猫咪过来，轻轻地依偎进她怀里，用脸蹭着她，喵喵地叫着。只有它对她不离不弃，始终如一地陪在她身边。她伸出手抚摸着它，将它搂在怀里，默默地流着泪。
有一阵，乔叶感到小腹隐隐地作痛，一开始她并未在意，以为是吃了凉的或者不干净的东西，吃坏了肚子。后来过一阵便发作一次，且一阵紧过一阵，痛得有点忍不住，咬着牙发出轻声的呻吟。
她在网上查了一下，心里有一种不祥的预感，就去医院看了妇科。大夫检查后说是外阴白斑，一种常见的妇科疾病，给开了一些药。这病她知道，但每次犯病擦点药就不难受了。这一次口服的外敷的药都用了，却不见效，而且小腹痛得有点受不了。
那位个子不高，看上去有点不苟言笑的女大夫，把乔叶叫进检查室，掩上门，面无表情地问她家里还有没有别的人，她摇了摇头。女大夫咳了一声，扭动了一下肩膀，看着窗外说，你的情况不太好，以我多年的经验判断，有可能是……后边的话她咽了回去，转过脸来看着她：不过现在还不能确定，你先去做一个活检，等结果出来会诊后，再确定下一步的治疗方案。
她感到像一下子跌进了万丈深渊，浑身冷得发抖。
她不知道是怎么回到家的，一进屋子就瘫倒在地板上。阳光从窗棂泻进来，撒在她惨白的面庞上。她脑子里一片空白，下意识地往紧里裹了裹披肩，肩膀微微地颤抖着。猫咪从床下钻出来，跳到她的怀里，用脸在她的身上亲昵地蹭着。
大夫说活检结果三天后才能出来，她感到已经被判了死刑，有没有那个化验单已不重要了。如果说一开始还有些恐惧，有些接受不了，到后来等待的过程中，她像是经历了一个漫长的黑夜，已变得麻木了，心如死灰。
乔叶唯一放心不下的就是她的猫咪。我走了它该怎么办呢？一想到要永远离开与她相依为命的猫咪，她就忍不住地流泪。
不行，我得为它找一个好人家，安顿好它以后的生活。我已经这样了，难受也罢恐惧也罢，都已无济于事。乔叶强打起精神，着手安排后事。
这时，她脑子里一闪，想到了平时上下班经常路过的李东的天使宠物店。对，就托付给他，这样她才能安心。她下楼去买了一个猫咪专用的太空舱宠物包，又找出记事贴，写了留言。做完这些，她像是被抽空了一样，无力地跌坐在椅子上。
四
东哥被猫咪主人的事折磨得吃不香饭睡不好觉，睁眼闭眼满脑子都是猫咪主人的影子。凭直觉，他感到这个人就在附近，离他不远。她会是谁呢，全市这么多宠物店，她怎么偏偏把猫咪托付给了他。
不行，我得找到她。东哥让胖妹在店里盯着，他自己悄悄地跑到市里的几家医院去，挨个地打听，最近有没有收治患了不治之症的病人。医院的人问他是男的还是女的，多大年龄，叫什么名字，他一句也说不上来。
在一家肿瘤医院的患者病房，他冒充患者家属，趁医护人员不注意混了进去，眼睛滴溜溜地搜寻着，看到一位年轻的，面色憔悴的女患者背对着门口躺在病床上，他就过去在她的肩上拍了一下，小声问道：您有没有养过一只猫，白色的波斯猫，那种很漂亮的小猫咪？
女患者转过身来，警惕地瞅了一眼他，骂了一句：神经病！并抬起半个身子，朝病房外喊道：护士，怎么什么人都往进放呀！他吓得赶紧遛了出来。
连着几天跑得精疲力竭，口干舌燥，却毫无所获。东哥有些气馁，垂头丧气地跌坐在椅子上。胖妹倒了一杯水递给他，撇撇嘴道：你就作吧，好端端的，阿姨给你介绍对象你不去见，却四处寻找什么猫主人，她是死是活跟你有何相干？
姑娘家的，说话嘴里积点德好不好？！东哥斥责了一句，胖妹冲他吐吐舌头，过去抱起弃儿，用脸在它的身上摩擦着。如果我还活着，下个月，希望可以有机会来看望它。他又想起纸条上那句话，嘴里念叨着，心里默默地祈祷，希望她能活着，能找到店里来。
这不是乔叶家的猫咪吗，它怎么会在这里？住在学习街的老于婶来给猫咪买驱虫药，打量着弃儿随口说了一句。
什么，你是说这是乔叶家的猫咪？对呀，这有啥大惊小怪的？她就租住在我家隔壁，都三十好几了还没嫁出去，就养了一只猫咪作伴。不过这几天她好像没去那地方上班，一直呆安安生生地在屋里。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！东哥激动得浑身颤栗，上前去扯住老于婶：您能不能带我去见见她么？这样，驱虫药我送你了，不要钱！老于婶一听驱虫药不要钱，就两眼放光：那成，不过我只负责把你带到门口，她那屋子我就不进去了！这是为啥？东哥随口问了一句。老于婶鄙夷地吐了一口，撇撇嘴道：你说她年纪轻轻的，长得也蛮漂亮的，干啥不好，非要去那种地方上班，真是晦气！
东哥缠住老于婶刨根问底：她到底在哪上班呀？老于婶说：夜总会呀，你说那是正经人去的地方么！东哥哦了一声，没再说什么。或许她有难言之隐吧。
这是一条南北走向的老巷子，北边是庙后街，西边是大麦市街，巷内有一座历史悠久的清真寺，建有大照壁、石牌坊、省心阁，南北厢房，碑亭，石门，月台和礼拜殿。寺貌巍峨壮丽，布局有序，庄严肃穆。据说，盛唐时，西域各国派来长安的“留学生”就住在这里，所以叫学习巷。学习巷是总称，里边有若干条小巷。
这么多年了，原来乔叶就租住在这里，他却一点都不知道。东哥一边走一边寻思着，她现在会是什么样，会不会还像以前那样心高气傲，拒人于千里之外？
到了门口，老于婶停下来，呶呶嘴道：就是这儿了，你自己去找她吧，我就不进去了！说着，用手扑打了一下鼻子。
这是夹在巷子里的一处小院落，院墙有些破败，里边是两间青砖瓦房。大门紧闭着，东哥抬手敲了敲门，侧耳听着。里边半晌没有任何动静。他又抬手敲了敲门，朝里边喊道，乔叶——是我，李东！你快开门，我有话跟你说。
你走吧，不要再来找我！是乔叶的声音，这么多年了一点没变，还是那么好听。她说：那猫咪你要不想养了，就送人吧，或者放了它，让它自生自灭。他听得出来，那声音带着一丝悲伤和无奈。只有绝望到了极点，对生活彻底失去信心的人，才会说出这样的话来。
本来乔叶不打算开门，但她知道李东的脾气，她不开门他是不会走的，就像她不答应嫁给他，他就一直单着不娶一样。再说同学一场，一个将死之人，见见也无妨。于是，她开了门，低头站到一边。
果然是你，乔叶，你知道这么多年我找你找得有多苦吗？李东不顾一切地上前去抓住乔叶的肩膀，瞅着她惨白的，憔悴的面容，他心里像刀割一样难受。
你放开我，我的事你别管！她挣扎着，拨开他的手：你走吧，不要再来打扰我！不，我怎能丢下你不管呢！你听我说，现在医疗技术那么发达，很多癌症病人都看好了，只要好好配合治疗，你一定会没事的。
你走吧，我的事不用你管！她冷冰冰道。
你说的这是什么话，我就是把宠物店关了盘出去，也要治好你的病！乔叶挣扎了几下，她再也忍不住，扑进东哥怀里，用手捶着他的肩膀，眼泪像决堤的海水喷涌而出。
他抬起手，轻轻地拍着她的背，安慰道：不是检查结果还没出来嘛，或许是他们搞错了！
终于挨到了出检查结果的日子，东哥心里一遍遍地念叨着：佛祖保佑，保佑她平安无事，长命百岁！到了医院门口，她实在没有勇气进去，慢慢地蹲在地上，手捂着脸，身子微微地颤栗着，像等待死刑宣判一样。
没事，一定会没事的，你等着我。东哥在她肩上拍了拍，迈着沉重的步子走进了医院。
单子出来，东哥迫不及待地扫了一眼，激动得跳了起来。检查结果正常！他有点不相信自己的眼睛，又让旁边的大夫看了看。大夫明确地告诉他：一切正常，好着呢，就是血糖有点高，诱发的炎症，服用一些药就好了。
得知一切正常，虚惊一场，乔叶和李东在医院门口紧紧相拥在一起，喜极而泣。
几个月后，乔叶和东哥牵手走进了婚礼的殿堂，后边跟着那只可爱的波斯猫，像个雪球一般，跳来跳去地跟在新郎新娘后边，抬起爪子扑捉着拖在地上的婚纱。