中国公众环保民生指数指中国城乡居民在日常生活中根据直接经验或其它渠道获得的对于环境保护的感受和印象，以及对不同生活空间环保现状的评价以及参与程度。
据中国环境文化促进会负责人介绍，事实上，环境保护的外延很广，是指人类为解决现实的或潜在的环境问题，协调人类与环境的关系，保障经济社会的持续发展而采取的各种行动的总称。公众将环境问题等同于环境污染，是由于公众对于环境污染问题敏感所致。造成这种情形的原因，一方面是环境污染状况日益严重，切实影响到了公众的日常生活，急需处理和改善；另一方面是一些媒体对环境负面问题偏重报道，对公众产生了不利影响。
“民生指数”显示，公众环保主动性差。目前我国公众的环保意识和环保知识水平虽有一定程度的提高，但环保参与能力差，“光说不练”的占了大多数。更须引起重视的是，绝大多数公众一旦遇到具体的环境问题不知道应该如何参与。
二、数据
(一)公众环保认知
2、公众看环保：环境问题≈环境污染
调查显示，目前公众对环保的认知存在明显偏差。在公众心中，环境问题就是环境污染问题，谈环境保护就是治理环境污染。85.4%的被调查者都存在这样的误区。事实上，环境保护是指人类为解决现实的或潜在的环境问题，协调人类与环境的关系，保障经济社会的持续发展而采取的各种行动的总称。
3、公众认为工业污染危害最大
目前，公众对生活污染源认知程度最高，但觉得工业污染源危害最大。在工业污染源、生活污染源、交通污染源、农业污染源四种污染源中，46%的公众认为工业污染源的危害程度最大。公众认为，工业污染导致的空气污染是公共空间中最严重的环境问题，目前全国各地能见度低、空气灰蒙蒙的天气比较普遍，最直接的根源就是工业污染。
4、公众对环保权利认知不足，普遍认为权利=清洁+安静
调查显示，1/5以上被访者不知道自己享有哪些环保权利，不知道民法中有哪些规定。对于宁静权和清洁水权公众听说过的频率较高，但听说过眺望权的比率就比较低。
(二)公众环保信息
1、环保信息公众获取渠道有限
2、公众环保信息下情上达渠道不熟
4、环境日：知其一不知其二
公众知晓“环境日”的比例较高，达到了60.5%；但是知道“环境日”具体是哪天的人却较少，仅占知道“环境日”人数的16.2%。
(三)公众环保行为
1、近三个月公众环保行为参与性差
调查显示，54.9%的公众最近三个月参加过环保活动的次数非常少；当环保志愿团体举行环保活动时，看情况决定如何参加的公众比例最高，达到四成以上，愿意捐款的比例仅占10%左右。
2、公众现阶段已参与的环保活动以简单的浅层为主
节水、节电是目前中国公众最突出的环保行为，但科技含量低。值得注意的是对节水不太在意的比例达到14.4%。有意识学习环保知识并用于日常生活，或参加公益环保活动等较高层次的环保活动比例较低。
3、家庭日常使用塑料袋较多，对其危害重视不够
公众对塑料袋导致的污染重视程度严重不够，家庭日常生活中普遍使用塑料袋，只有不到1%的人表示家中从不使用塑料袋。甚至有1/4以上的被访者家庭每天使用的塑料袋超过了4只以上。
4、愿意多花钱买环保产品，但只希望增加少量费用
5、公众环境保护的理想和实际行动不对称
6、5年来小空间环保程度提升很快，期望未来一年大空间会有明显改善
公众的环保行为主要集中在个人空间和私密空间，因此5年来，个人、私密空间环保情况好转程度明显高于公共空间与社区空间。公众预期未来一年内公共空间和社区空间的环保情况能有很大改善。
(四)城乡环保差异
1、中国城乡公众对环保现状的感受差异显著
本次调查显示，城市和城镇之间的差异很小，公众环保指数均在68.8左右，与农村的差异就比较显著。城市高出农村7.5分，明显高于地区差异。城市、城镇公众环保意识靠前，但环保行为不足；农村居民环保意识和环保行为均欠佳，但对环境满意程度较高。
城市、城镇公众最关心大范围的环境污染问题，而农村公众则着眼于最基础的垃圾处理问题。70%以上的农村居民认为最急需解决的是乱丢垃圾对水和土地的污染以及水和土地资源的浪费。40%的城市居民认为汽车尾气是一个急需解决的问题。
3、城市与农村对本地环境的看法
农村居民还没有认识到本地环境问题的严重性，有42%的农村居民认为本地环境问题不太严重；相反，城市、城镇公众普遍觉得本地环境问题比较严重的比例均超过了40%以上。
4、公众对居住和办公区域最不满意的环境问题
60%以上的城市、城镇公众对噪声震动扰民最不满意。将近一半的农村公众对街区环境卫生不好最不满意。
三、反思
(一)环境保护的宣传力度不够
超过60%的中国公众认为目前环境保护宣传力度不够。
(二)政府处理环保问题的力度不够
指数显示，政府处理环保问题的力度不够，尤其是环保理念和制度的创新度(得分60.4分)和环保问题的反映渠道(得分60.9分)远远没有达到公众要求。
(三)国家应该提高环保投入
78.8%的公众认为目前环保投入不足，应该增加环保投入。
(四)环境保护要从我做起、从现在做起
公众普遍认为(75.7%)目前环境保护确实很紧迫，必须从自己、从现在、从每一个人做起，但是依然有10.3%的受访者认为虽然环境保护很紧迫，但那是国家的事。
(五)环保教育从娃娃抓起
八成以上的人认为有必要从小对孩子进行环境方面的教育。农村人的意识低于城市和城镇，认为偶尔教育孩子的比例达到了20%以上。
(六)即使影响经济发展也要给予环境保护优先权
在经济发展与环境保护的关系上，中国公众最支持即使影响经济发展也要给予环境保护优先权。这一选项的分值是3.97分，高于其他所有选项。
(七)环保问题要两手抓，一手抓法律制裁，一手抓公共教育
公共教育和增加法律制裁是目前中国公众最推崇的改善环境问题的最有效的方式，认为这两种途径最有效的人数比例均在1/3以上。
(八)最有效治理污染的措施是提高人们的环保意识
公众认为提高人们的环保意识，使人们自觉维护环境是最有效的措施。将近半数的公众持这种观点。
四、中国公众环保十大认知
我国最严重的环境问题是什么？“2005中国公众环保民生指数”发布的数据中我们找到了确切答案。该指数是由国家环保总局指导，中国环境文化促进会组织编制的国内首个环保指数。
“民生指数”对“污染源认知程度”、“个人空间环保行为”等34个环保指数进行了科学量化分析，记者从中选取了十项公众环保认知，以此反映我国目前的环保现状。
1、超过半数的公众认为，最严重的环境问题是工业污染导致的空气污染；
2、公众了解最多的环境权利是宁静权和清洁水权，比率分别达到64.2%和53.1%，仍有五分之一以上的公众所有的环境权利都没听说过；
4、公众参与环保活动最直接的方式是节电、节水和节约用煤，主动参与公益环保活动的很少；
5、公众最不满意的事情是政府对环境问题反应不及时和处理缺乏有效性；
6、公众认为解决环境问题最有效的方式是法律制裁和公共教育，比率分别达到34.9%和37.0%，远高于其它方式；
7、公众对本地环境污染现状的最普遍评价是比较严重，总体达到了42.6%，远高于26.8%不太严重的评价；
9、城市公众对居住和办公区域最烦恼的问题是噪声、震动扰民及交通阻塞，比率分别达到49.6%和44.2%；
10、公众提出最多的建议是国家应当增加环保投入，比率高达78.8%。
“民生指数”由北京零点研究咨询集团参与研究与管理，中国民生银行给予支持。
五、附录：中国公众环保民生指数项目定义
认知度：对于特定领域某些现象或者事件的记忆和识别度；
参与能力：公众对于特定领域事务或者活动参与的自我认识、理解他人观点的能力以及在活动中体现的交流与合作的能力总称；
评价能力：根据自己所掌握的知识和信息以及经历对自己经历的现象或事物进行理解分析，并作出相应评价，是多种能力的综合体现，包括记忆力、理解力、分析能力、表达能力等等。