家在变小：户均人数由５．３人降至３．０２人
在２０世纪５０年代之前，家庭户平均人数基本上保持在５．３人的水平上。新中国成立后，随着经济社会发展和人口变化，家庭户平均规模开始缩小。
《中国家庭发展报告》显示，２０世纪８０年代以来，家庭户平均规模缩小的趋势更加显著，１９９０年缩减到３．９６人，２０１０年缩减到３．１０人。根据国家统计局数据，２０１２年居民家庭户的平均规模为３．０２人。中国已是平均家庭规模较小的国家。
家庭户规模小型化是社会、经济、文化、人口等多方面因素共同作用的结果。从人口变化的角度看，结婚年龄的推迟，不婚率和离婚率的提高，低生育率、寿命的延长、人口流动等，都导致家庭户规模的不断缩小。２０００年以来，生育率下降对家庭户缩小的影响正在减弱，持续的大规模人口迁移流动正在成为家庭规模缩小的重要推力。家庭观念的变化、生活水平的提高、生活方式的现代化、居住条件的改善等经济社会发展因素也直接促进了家庭规模的小型化。
孩子变少：四成家庭是“单身贵族”或“二人世界”
进入２１世纪以来，中国１人户和２人户的微型家庭数量迅速增加。２０００年至２０１０年，１人户数量翻倍，２人户数量增加６８％。２０００年这两类家庭户占全部家庭户的１／４，到２０１０年已接近４０％，共计１．６亿户。在未来一个时期，微型家庭数量将继续保持快速增长的势头，平均家庭规模将会进一步缩小。
导致家庭微型化的原因主要包括初婚年龄的推迟导致青年单人户增加，人口迁移和流动导致１人户和２人户的增加，老年夫妇家庭的增加导致２人户的增加。近年来，由夫妇二人组成的核心家庭比重大幅提高，占全国家庭的比例提高了２倍。这主要是由于中老年夫妇不与他们的成年子女同住，以及更多的年轻夫妇选择推迟生育甚至不生育等原因。
单人家庭的迅速增长，已经成为城乡家庭变化的普遍趋势。２０００至２０１０年，城市的单人户增加１．５倍，镇的单人家庭增加１．２倍，农村的单人家庭也增加近４０％。单人家庭数量增长主要是由于３０岁以上大龄未婚人口增长、离婚率提高和丧偶独居老人数增长。
２０１０年３０岁以上未婚人口中有４３．２％是独居，这个比例在城市中为４５．４％。大龄未婚独居家庭增多的原因，一方面是由于接受高等教育、自我实现需求的发展以及职业竞争的加剧，使得一些人不得不推迟结婚年龄；另一方面是由于一些人没有找到结婚对象；还有一些人是因为生活方式、婚姻和家庭观念的变化，主动选择了单身生活。
此外，８０岁及以上的高龄老人中有四成以上是单人家庭户主。
长者增多：逾８８００万户家庭有６５岁以上老人
赡养老人是家庭的重要功能。目前，我国９０％以上的老年人是在家庭中养老。随着老年人口的快速增长和老年人寿命的延长，家庭的养老需求已经进入迅速增长阶段，老年人生活照料需求也迅速上升。
《中国家庭发展报告》显示，我国共有家庭４．３亿户左右。目前，中国有６５岁以上老人的家庭已超过８８００万户，占全国家庭户的比重超过２０％。根据全国城乡失能老年人状况研究显示，２０１３年全国失能老年人数达３７５０万，预计２０１５年失能老年人数将超过４０００万。
分了又合：新型直系家庭１０年增加２５％
老人需要赡养，儿孙需要抚育——如今，老年人家庭与子女家庭甚至孙子女家庭重新组合而成的新型直系家庭越来越多，其形成方式已经与传统的直系家庭完全不同。
随着老年人寿命的延长和高龄老年人数量的增长，尤其是当老年人丧偶或失能之后，对家庭照料的需求迅速增长；紧张的工作节奏使青年父母无暇照顾幼子。于是，本来各自独立的两个家庭合二为一，住到一个屋檐下。
《中国家庭发展报告》显示，直系家庭在家庭类型排序上长期处于第二位。直系家庭占全部家庭的比重，在２０００年之前一直保持在２１％左右，几乎没有变化。但是，２０００年之后，这种稳定局面开始被打破。２０１０年直系家庭总数为９２４０万户，比２０００年增加了２５％，占全部家庭户的比例从２１％提高到２３％。未来一个时期，直系家庭的数量和比重都将出现更为显著的增长。