床虱又称臭虫、壁虱、木虱、扁螂等，属昆虫纲、半翅目、臭虫科昆虫。臭虫长有臭腺，能分泌臭液，主要起防御天敌和促进交配的作用，在臭虫爬过的地方都会留下难闻的臭味，因而得名臭虫。
济南疾控此前曾介绍，床虱常常在白天隐藏以来，它们扁平的身体能够栖息于微小的缝隙中，常见于床垫床板的缝隙中、地板的裂缝与接缝、墙体的裂缝以及沙发柜子的角落中。床虱虽然叫臭虫，除非其身体被碾碎，否则没有清晰的气味能够被人类的嗅觉捕获，在生活中也无法通过有无臭味而判断臭虫是否存在。
“其实这就是以前老百姓常说的虱子，人们不必过度恐慌，随着卫生状况改善，现在国内已经很少见了。”首都医科大学附属北京世纪坛医院结直肠肿瘤外科主任医师夏扬表示，理论上说，在我国农村地区可能还有，但大城市几乎没有了。
夏扬介绍，上世纪，不少人使用六六粉（一种有机氯广谱杀虫剂，它具有非常强的抑制昆虫胆碱酯酶合成的作用，能够使昆虫动作失调、痉挛、麻痹至死亡）来灭床虱，也曾导致很多人发生中毒。
“最靠谱的预防方法就是做好卫生。”夏扬指出，人们日常可以通过杀虫剂来消灭这些包括床虱在内的虫子，也要经常清洗、烘干或晾晒被褥，预防床虱。
据介绍，床虱主要以人类血液为食，被床虱叮咬后，局部皮肤会红肿，出现丘疹，严重时疼痛和瘙痒会影响人们的正常休息与工作。此外，床虱的排泄物中含有过敏原物质，会引起少部分敏感人群出现荨麻疹样皮炎，若进一步继发感染，还会产生脓疱。
夏扬提醒，一旦不慎被床虱叮咬，可使用肥皂水冲洗，并涂抹复方炉甘石洗剂等止痒；如果皮肤出现破损，可以使用抗生素软膏；如果被叮咬得比较严重，则应及时前往医院，根据医生的嘱托合理使用抗组胺药物。
济南疾控提醒，一旦在生活中发现床虱，应注意做好以下几方面。
检查环境：对墙缝、床板裂缝接隙、地板等缝隙进行修复或填抹，减少臭虫的栖息场所，使其难以藏身或无处藏身。同时，结合物理、化学方法对臭虫进行杀灭。
物理驱虫：采用大功率的吸尘器可吸出藏身在缝隙中的臭虫；采用高温，如挂烫机产生的高温蒸汽处理床垫的褶皱可有效杀死栖息其中的臭虫。受污染的床单被套等可以用65℃以上的热水浸泡洗涤，不便清洗的物品需要在阳光下暴晒。
化学防治：用于防治床虱的杀虫剂主要是拟除虫菊酯类杀虫剂。吡虫啉、呋虫胺等对床虱的杀灭作用同样有效。
个人防护：受侵扰的居民可以通过涂抹避蚊胺、驱蚊酯等驱避剂，减少床虱叮咬的概率。
寻求帮助：可向各级疾病预防控制机构咨询，或者向有害生物防治公司寻求帮助。