根据其理化性质的特点，自然石料可分为两类：板岩和花岗岩。人工石料按照加工工艺可分为水磨石和合成石料两类。水磨石是用水泥、混凝土等原料进行锻烧而成；人造石粉是用天然石材中的碎石，加入胶粘剂等经过加压和抛光而成。后者是人造的，因此其强度不如自然的石头。
石材是一种高级的建材，主要分为花岗岩、板岩、砂岩、石灰岩、火山岩等。在建筑的发展过程中，石材早已成为建筑、装饰、道路、桥梁等建筑的主要原材料。
石材的特点：天然石材按照其生成的因素而衍生众多种类，最通常的分类是将石材分为砂岩、板岩、大理石和花岗石四大类。
1、砂岩：
砂岩实为沉积岩，石质较粗松，受潮时有可能松散变形；但因具有独特的凹陷粗糙质感，较接近山林间粗犷自然的感觉，故较常运用于墙面装修。
2、板岩
板岩是具有板状结构，基本没有重结晶的岩石，是一种变质岩，原岩为泥质、粉质或中性凝灰岩，沿板理方向可以剥成薄片。板岩的颜色随其所含有的杂质不同而变化，含铁的为红色或黄色；含碳质的为黑色或灰色；含钙的遇盐酸会起泡，因此一般以其颜色命名分类，如会绿色板岩、黑色板岩、钙质板岩等。
板岩可以作为建筑材料和装饰材料，古代在盛产板岩的地区常用做瓦片。板岩中一般不含有矿物。
3、大理石：
大理石属于碳酸盐类变质岩，原是海底的石灰泥慢慢沉积、结晶而成为石灰石；遇地层的震动而遭高压及高温产生变化，最显著的便是结晶体的变大变硬，形成所谓大理石。其纹理因生成时所含的杂质不平均，且经地层运动形成较活泼的大型图腾变化感觉，形成仿佛山水的天然大理石纹路。普通耐用年限为150年。
4、花岗石：
花岗石是一种火成岩浆岩，是由于地层表面的岩石、砂石经风化，慢慢移向海底的深沟，一次次的地壳移动，又慢慢将它们吞食到地心并被超高温熔化。因为岩浆的密度低于周遭的岩石，故又被逐渐地向上推动，冷却后就形成了新的3-D结晶体(火成岩)。也因为是3-D结晶体，故其纹理较小，花纹有立体和结晶的感觉，甚至有些花岗石在光线照射下，会散发出闪烁耀眼的光泽。其主要成分为长石、石英和云母等，普通耐用年限为200年。
就其他特性而言，大理石属于石灰石，硬度比花岗石低，亦不耐酸性侵蚀，故不适合用于户外，在久经日照及雨水的冲刷下容易变形、腐蚀；而花岗石硬度较高，并耐酸碱，所以大多数铺设于室外或者往来频繁的公共空间。
1、优点：从天然石材的外观上看，其花纹比较自然，有更多的选择性，密度和硬度都比较大，比较耐磨损，可以增加使用的年限，同时天然石材的成本比较低，一般天然石材主要应用于室外人流量比较大的地方。
2、缺点：一般天然的石材的重量比较沉，同时当两块石材进行对接的时候，可能会出现缝隙，缝隙的连接比较有困难，并且它的渗透率也比较高，出现污渍的时候很难清理，弹性性能不好，遇到重击的时候会发生断裂。所以在进行选择天然食材的时候，可以遵循量、看、听、试这四个步骤进行选择。