它是由一种叫犬心丝虫的寄生虫感染引起的。
它可导致严重的肺部疾病、心力衰竭、部分器官损伤和宠物死亡等。
主要患病对象是狗、猫和雪貂。
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心丝虫通过蚊子叮咬动物而传播。
蚊子是中间宿主，心丝虫在蚊子体内生活很短的过渡时期，在这个时期，心丝虫将会变得具有传染性。
狗是最终宿主，心丝虫幼虫在狗体内生活后，会发育成成虫，交配并产生后代。
在一只受感染的狗身上，成年的雌性心丝虫将它们的后代（称为微丝虫病），释放到狗的血液中。
当蚊子叮咬到被感染的狗，蚊子就会被微丝虫病感染。
在接下来的10到14天内，在合适的环境条件下，微丝虫在蚊子体内生存，成为具有传染性的幼虫。
微丝虫必须通过感染蚊子这个中间宿主后才能成为具有传染性的幼虫。
当受感染的蚊子叮咬另一只狗时，蚊子会通过咬伤将受感染的幼虫感染给狗。
在新感染的狗身上，有传染性的幼虫大约需要6至7个月才能发育成熟为成虫。
成年的心丝虫交配，雌性心丝虫将其后代释放到狗的血液中，完成一个生命周期。
狗不会因为静距离的接触被感染的狗而感染这种疾病。
在狗体内，心丝虫的寿命是5到7年。
成年的心丝虫看起来像几条煮熟的意大利面，
雄性的长度约为10到16厘米，雌性的长度约25到30厘米。
生活在受感染狗体内的蠕虫数量被称为蠕虫负荷。
狗的平均蠕虫负荷是15条，但这个数字可以从1到250条不等。
兽医通常会用血液检查狗的心丝虫。
抗原检测的是一种被称为抗原的特定的心虫蛋白，这种蛋白由成年雌性心丝虫释放到狗的血液中。
在大多数情况下，抗原测试可以准确地检测出一只或多只成年雌心丝虫的感染。
另一项测试是检测狗血液中的微丝虫。
血液中的微丝虫表明犬感染了成虫(因为只有成虫交配才能产生微丝虫。
最早在狗的血液中检测到微丝虫是在被被感染的蚊子咬了大约6个月后。
7个月以上的狗在开始预防心脏蠕虫之前应该进行心脏蠕虫测试。
狗可能在外表上看起来很健康，但是可能已经感染了心丝虫。
如果一只心丝虫阳性的狗在开始预防之前没有进行测试，狗将继续感染成年心丝虫，直到它生病足够表现出症状。
预防措施并不能够杀死成年的心丝虫。
另外，给一只感染了成年心丝虫的狗注射心丝虫预防剂可能致命的。
如果微丝虫在狗的血液中，预防措施可能会导致微丝虫突然死亡，引发类似休克的反应，严重的甚至可能死亡。
建议每年对所有犬只进行心丝虫预防测试。
心丝虫病有四种类型或阶段。
等级越高，病情越严重，症状越明显。
第一类:无症状或偶尔咳嗽等轻微症状。
第二类:轻度至中度症状，如偶尔咳嗽和适度运动后的疲劳。
第三类:较严重的症状，如表现的较虚弱、持续的咳嗽和轻微活动后的疲劳。呼吸困难和心脏衰竭的症状很常见。
对于2类和3类心脏蠕虫病，心脏和肺部的改变通常可以在胸部x光片中看到。
第四类:也称为下腔静脉综合征。有非常严重的蠕虫负担，以至于回流到心脏的血液在物理上被大量蠕虫阻塞。
下腔静脉综合征危及生命，快速手术摘除心脏蠕虫是唯一的治疗选择。
手术是有风险的，即使做了手术，大多数患有下腔静脉综合征的狗都会死亡。
并非所有患有心丝虫病的狗都会发展为下腔静脉综合征。
如果不及时治疗，心丝虫病会继续发展，损害狗的心脏、肺、肝脏和肾脏，最终导致死亡。
心丝虫病的治疗对狗或主人来说都不是一件容易的事。
治疗可能会对狗狗的身体造成潜在的毒害，并可能导致严重的并发症，比如危及生命的血液凝结到狗狗的肺部。治疗费用也比较昂贵，因为需要多次看兽医、验血、x光、住院和一系列注射。
最好的治疗就是预防!
大多数产品都是每月给一次，要么是外用液体涂抹在皮肤上，要么是口服药片。可咀嚼和不可咀嚼的口服药片都有。一些预防心脏蠕虫的药物含有其他成分，这些成分对某些肠道蠕虫(如蛔虫和钩虫)和其他寄生虫(如跳蚤，蜱虫和耳螨)有效。
全年预防是最好的！
和兽医沟通，决定哪种预防措施最适合狗狗。
”给狗吃12个月的预防心丝虫的药，每12个月检查一次心丝虫。
猫在被感染的蚊子叮咬后也会感染心丝虫，它们不像狗那样容易被感染。
猫并不是心丝虫的自然宿主，因为心丝虫在猫的体内不会茁壮成长。
生活在室内和室外的猫都有患心虫病的风险。
猫的心丝虫病与狗的有点不同。
猫体内的心丝虫寿命没有猫那么长(平均寿命只有2到4年)，而且只有很少的心丝虫能发育成成年。
猫的蠕虫负担比狗低。
通常一只猫只有一两个虫子。
然而，由于猫的体型相对较小，只有几条蠕虫的猫仍然被认为是严重感染。
猫的感染性幼虫需要7至8个月才能发育成成虫并产生微丝虫病。
这比狗要长一个月。
猫的血液中存在微丝虫是很少见的。
只有20%患有心丝虫的猫的血液中有微丝虫，而患有心丝虫病的狗的血液中有80%到90%有微丝虫。
此外，在猫的血液中，微丝虫的存在是短暂的。
在猫身上检测心丝虫比在狗身上更难。
兽医通常使用两种血液测试相结合来检查猫的心丝虫。但，阴性的检测结果并不排除心丝虫感染，阳性的检测结果心丝虫感染活跃。
兽医会根据猫的血液检查结果、症状以及x光和心脏超声波等其他检查结果来确定猫是否患有心丝虫。
并非所有患上心丝虫的猫都有症状。
一些猫能够自发地摆脱心丝虫而不表现出任何症状。
然而，一些被感染的猫在没有表现出生病的迹象的情况下突然死于心丝虫。
患有心丝虫的猫可能有非特异性的症状，与许多其他猫类疾病相似。
这些非特异性症状包括呕吐、活动减少、食欲减退和体重减轻。
患有心丝虫的猫很少表现出心脏衰竭的迹象。
在表现出患有心丝虫症状的猫中，由于心丝虫引起的肺损伤，呼吸系统症状是最明显的。
猫被感染的蚊子咬伤后3到4个月，未成熟的心丝虫到达心脏和肺动脉。
当成年心丝虫死亡时，它们会释放毒素到猫的血液中，导致肺损伤，导致呼吸问题或突然死亡。
对猫来说，体内一条虫子的死亡都可能是致命的。
如果可以通过超声波看到心丝虫，手术切除成年心丝虫可能是一种治疗选择。
但是手术是有风险的，如果心脏蠕虫没有被完整地取出，可能会出现严重的并发症，比如休克和死亡
再说一遍，预防才是最好的治疗!
一些预防心脏蠕虫的药物含有其他成分，这些成分对某些肠道蠕虫(如蛔虫和钩虫)和其他寄生虫(如跳蚤，蜱虫和耳螨)有效。
和兽医沟通，决定哪种预防措施最适合猫。
建议在开始预防心丝虫之前对猫进行心丝虫测试。
也会因为被感染的蚊子叮咬而感染心丝虫。
雪貂对心丝虫感染的易感性与狗相似，但它们的症状更相似于猫。
受感染的雪貂通常有较低的蠕虫负担，而且只有50%到60%的患有心丝虫的雪貂的血液中可见微丝虫。
雪貂心丝虫病的症状包括活动水平降低、咳嗽、呼吸困难和全身虚弱。
严重的会发生心力衰竭。
根据雪貂的症状，兽医可能会进行胸部x光检查和心脏超声波检查，以确定它是否患有心丝虫。
用于检测雪貂心丝虫感染的血液测试通常不可靠。
建议所有雪貂全年预防。
人不会从宠物身上感染心丝虫。
心丝虫只能通过被感染的蚊子叮咬传播。
在极少数情况下，人们会在被受感染的蚊子叮咬后感染心丝虫。
但是，由于人类不是心丝虫的天然宿主，幼虫通常会迁移到心脏和肺的动脉，并在成为成虫之前死亡。
再说一遍，
预防才是最好的治疗!
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