在北美遇到郊狼实在不是一件新鲜事,而且完全搞不懂的是它们甚至会出现在纽约、华盛顿、洛杉矶这些人口稠密的地方。虽然这些年来并没有太多人被郊狼袭击的报告,但2015年年末,华盛顿的中央公园出现了几例宠物被郊狼袭击的事件,还是让不少人提心吊胆。而我们今天的主角,PaulMott就从中觅得了商机。
说是商机其实有点残忍,因为这也是Mott的一件伤心往事。2014年9月,他带着3只狗狗在加州圣地亚哥的一个宠物公园散步,准备回家的时候,一回头,就看见最心爱的狗狗Buffy被一只郊狼叼在嘴里,一溜烟地跑向了远处的小山。
Mott痛哭了整整一星期,又害怕又内疚,眼睁睁看着Buffy被袭击而自己无能为力的负罪感,成了一个难以放下的心结。于是,他开始了丧心病狂的保护程式开发之旅。一开始,Mott做了一个带刺钉的项圈,“但我发现项圈太细了,比起宠物狗的脖子长度,项圈显然弱爆了。”
不信邪的Mott又开始做大量的资料搜索和研究调查,甚至还在ebay上买了一副狼的头骨,方便研究对策。终于,在狗狗Buffy发生悲剧的一周年后,他推出了这款叫“CoyoteSpikes”的防狼背心。
这套防护盔甲由凯夫拉面料制成,这种材料因为密度低、强度高、韧性好、耐高温、易于加工和成型,且强度为同等质量的钢铁的5倍,而被广泛用于军事领域上面。Mott说,“其实市面上能买到为警犬设计的凯夫拉防护服,但我发现并没有针对小型犬只的防护衣,于是就打算干脆自己做一套。”
在这个背心的颈部,还有防狼咬而特别设置的尖铆钉。“虽然防狼背心能很好地抵御狼的袭击,但最好的结果是在狼下嘴前就知难而退。”Mott说,自然界的动物对尖刺一类的东西比较敏感,一般会尽可能回避这样的威胁,有了尖刺会更加安全一些。
而为了降低成本和重量,Mott再次改良,用尼龙塑料替代铆钉,它们鲜艳的颜色和豪猪一般的造型,对郊狼同样有着警示作用和威胁性。“我就是想让狗狗看起来更大、更古怪,这样郊狼也会大挠其头,想着我还是换个目标比较好。”
如今,PaulMott的盔甲已经成为当地的热销产品,他也在网络上创建了一个名叫CoyoteWhiskers的网页,出售这些背心。
此外,最受欢迎的产品是一个叫做“CoyoteZappe”的电击器,在背心的脖颈处有一个小黑匣子,狗狗主人可以远程按下控制器,电击张开邪恶之嘴的郊狼——妙的是狗狗却不会被电到。
“我想这个世界一定有许多我不认识的人,同样希望自己的狗狗在狗狗公园或者狗狗海滩散步时不会遇到危险。”