经过两天的“漫长”等待，杭州的小王终于能给淘宝客服发出了这条为宠物石头报平安的信息。
端详着这块半个手掌大小，贴着眼睛贴画，乍一看和路边石头没什么区别的“宠物石”，小王的妈妈大为不解。殊不知，这是目前年轻人中正在兴起的一股新的养宠风潮。
被当成宠物后，小小的石头在认养者眼中便有了生命。他们可以穿衣戴帽被装扮，也可以洗澡护肤被养护，换上表情贴画就是表达另一种心情，俨然一个需要被照顾的宠物。
记者了解到，今年以来，淘宝上被认养的宠物石越来越多，8月宠物石销量环比上月增长246%，除了宠物石本身，甚至还延伸出了宠物石的水乳、服饰、别墅小窝等周边商品。
养完芒狗养石头宠物石周边丰富度堪比真宠物
记者在淘宝搜索发现，售卖石头宠物的淘宝店不在少数，甚至还有不少由宠物石衍生出的周边商品，护肤水乳、帽子衣裙、饮料提包……销量与评价都不在少数。
记者随机采访了一位石宠店主叶子，99年的她来自广东，从2023年7月开始在淘宝开店卖石头，起初是因为在看动画电影《小黄人大眼萌：神偷奶爸前传》时，看到奥托举起圆圆的宠物石头特别触动，于是萌生了自己卖石头的想法。在叶子的店里，卖得最好的是一款宠物石头套装——小石行李套装，里面包含了一块2-7厘米大小的石头、1张小石身份证、1本饲养手册、1顶草帽、1个草窝和若干表情贴纸，短短2月已经销售1000多单，月收入过万元。
图说：叶子淘宝店“宠物石头”的买家秀
叶子介绍，有些石头摸起来比较粗糙，表面纹理比较明显，可能作为把玩或者装饰不太受欢迎，但是一旦把它当成宠物，那这些纹理和粗糙感正是每块石头的独特所在。
“我和我的顾客交流都很愉快，我觉得是因为我也把石头当成一个生命体，大家有一样的感受，交流就会同频。”叶子说，“因此，我给宠物石也配备了很多证明「身份」和「生活感」的小物件，比如每个石头都有一张自己的身份证，我会根据每块石头的形状大小、颜色、纹理、份量给他们定MBTI、取名字。比如，这块石头大一点，更像是保卫的角色，那MBTI就是SJ；同时，每个石头也拥有自己的姓名，浅灰色的斑点石，就取名「雪花」，摸起来比较粗糙的石头，那名字里可能会带「气泡」。”
图说：在叶子的淘宝店，“宠物石头”有自己专属的身份证、性格说明书
受众群体基本是00后宠物石成为职场上班搭子
那到底是谁在养石头？叶子和记者介绍，来自己店内咨询下单的有很多学生，尤其现在是暑假，他们中有很多热爱二次元、动漫的年轻人，他们会在买回宠物石后把它们装扮成喜欢角色的风格。除了学生之外，也越来越多职场人也会光顾叶子的小店，石头成为了他们的上班搭子。
一位宠物石的认养人小李告诉记者，自己第一次在社交平台上刷到养石头的帖子时觉得很荒诞。但是看着看着又被这种默默的陪伴打动。把石头接回家的那一刻，自己这块石头似乎多了一层情感的链接。“毕业后我就来上海工作了，性格比较内向，没交什么朋友，有了考拉（小李的宠物石昵称）后我就把它当成树洞了，下班之后和它说说话。时不时给他添置一点帽子、领结的小衣服。”
心理学解读：新型宠物同样可以起到情绪调节的作用
把石头当宠物，究竟是年轻人的离经叛道，还是宠物一词范畴的延展呢？
“对于一些买家，这些石头宠物或许会类似于童年时代的布娃娃”，沈丹明补充说，“他们和猫狗这种常见的宠物一样，也能起到调节情绪，舒缓压力，甚至减少孤独感的作用。我相信，买家并不需要石娃娃陪一辈子，但某些时候，我们需要一些情感支持，而石娃娃们恰好能提供，就是很好的。”
近年来，年轻人养牙膏、养芒狗、养石头的行为层出不穷，这背后不仅是社会情绪的映射，也看出交易的边界在不断拓宽。商家们感知社会情绪的变化，发现并在淘宝转化商机。公开数据显示，淘宝APP每天的长尾词条搜索超1.1亿，有的商品甚至很难用圈层和亚文化来分类，但这些长尾市场，却容纳了数10亿有效的SKU，再小的商品都可以在淘宝创造出个性化的价值。