导读：作为沙漠动物的后代，猫是保留着最多原始天性的宠物。其野外生活习惯和行为逻辑，并未因为进化而丢失。因此，猫砂产品就成为了养猫人群的刚需品，并在整个宠物市场上占据着极其特殊的地位。
从地区来看，中国的膨润土矿山储量是全世界最高的，但国内80%以上原矿为钙基膨润土。作用于猫砂来看，其吸附性和稳定性较弱，在结团表现和除臭表现上，不如具备高吸附能力的钠基膨润土。但好在，尽管占比不高，国内仍然有几座堪称顶尖的钠基膨润土矿源。例如新疆哈密的钠基膨润土矿，其蒙脱石含量就在75%-99%之间，因此具有优异的吸附性、膨胀性和粘结性，堪称业内的“优等生”。
在新疆“挖矿”做猫砂
到底可不可行？
新疆地区物产资源丰富，是众所周知的事实。但相较于被人熟知的油气、农业和畜牧业资源，很少有人会想到新疆的矿产资源也是重要的优势产业。以钠基矿为例，现已探明地处新疆巴里坤哈族自治县的天然钠基矿藏储量约五亿吨，是目前国内已探明的储量最大的矿场。
而本次探访的东道主——神土科技有限公司。就坐落在矿产资源丰富的新疆东大门「哈密市」，且拥有独立自主的膨润土矿产资源。据介绍，该矿也称拉伊格来克矿床，是一座占地面积13.4平方公里、生产规模达10万立方米∕年的大型膨润土矿。经勘探检测，该矿主要成分为性能良好的天然钠基膨润土，其杂质含量少，蒙脱石含量普遍高于80%，是国内罕见的优质天然膨润土矿，也是制作猫砂难得的优质资源。
这是神土科技在原料资源端的优势。而在生产端，神土科技积极投入产品研发和技术创新，并不断扩大生产管理优势。目前神土科技以打造了占地433000平方米，且设备和工艺全国领先的生产基地，预计2025年产能可达20万吨，并且未来有能力为全球市场提供百万吨级的天然钠基矿砂产品。
具体到生产工艺端而言，神土科技采用自有发明专利技术生产的凝胶猫砂，不仅易成型、高粘结吸水，且使用后不分散，便于清理。而在破碎环节中，公司采用立轴破技术优化传统多道破碎工艺，也大幅简化了生产流程并有效降低粉尘排放。
另外，公司自研自制的高压挤压机，能够改善传统和面挤压不规则问题，现可生产直径2.8cm的圆棒形、鸭蛋形产品，便于后续工序应用。且公司全面采用的新猫砂生产工序优化及自动化控制系统，也能显著降低人工成本，提升工作效率和生产效能。
同时，神土科技还利用自身优势，积极与高校研究机构合作，专注研发、生产高附加值的膨润土高端产品，进一步扩大膨润土的应用和消费领域。通过一年多的自主研发，神土科技已建成天然钠基矿砂全套全自动的生产线，包括采矿、破碎、成型、多点除尘、改性、筛分、最终成品投入市场等。目前，神土科技已成为西北地区第一家生产无机凝胶、有机膨润土的公司。有意思的是，神土科技还投入建设了猫砂自动包装生产线，以满足不同用户的产能需求。
而得益于高品质的原料、完善的供应链条和生产管理体系等多方面优势，宠业家编辑部认为，在新疆“挖矿”做猫砂，或许是一条不错的路径。
国内钠基矿源究竟行不行
看这些业内资深人士怎么说
此次探访的另一大亮点，还在于来自全国各地的业内专家和各宠物企业高管和负责人。在探访过程中，这些特邀嘉宾相继发表了对于中国猫砂市场和新疆矿砂资源的意见与看法。其中：
中国农业科学院饲料研究所研究员李俊：
膨润土又称斑脱岩、膨土岩，是一种以蒙脱石为主要成分的粘土岩。膨润土分为钙基膨润土和钠基膨润土。从两者的微观形貌和理化特性看，两者有较大差异。钠基膨润土片层多，且薄片面积大于钙基膨润土。钠基膨润土的吸水性、水溶性和成胶性能方面均优于钙基膨润土。神土科技的膨润土矿主要以钠基膨润土为主，且蒙脱石含量较高，是制作猫砂难得的资源。建议根据该膨润土矿的特点，深入研究，开发性价比高的系列猫砂产品。同时要科学制定膨润土猫砂的产品标准，并做好产品生产过程的质量控制。
苏州狗道服务有限公司创始人/董事长殷浩：
不过，神土科技的高质量钠基膨润土猫砂填补了国内这一空白。未来这一系列国产钠基矿产品或将成为猫砂市场一支强有力的主力军。且其丰富的储量，也可以长期满足中国猫市场的持续增长需求。
浙江吉宠商贸有限公司联合创始人蒋帅：
另外从猫自身的天性来讲，矿砂无疑是更契合其生活习性的。而且关于矿砂产品，我们自己也有做了一款产品。不过在做这款产品的时候，在我们的观念中还是认为国内没有高品质的钠基矿源的，所以选择了怀俄明州的矿源。直到此次探访，我们才真正看到了中国自己的高品质钠基膨润土矿源，而且储量非常的大，能够满足整个行业的发展需求。
所以，如果神土科技的优质钠基矿能够真正应用到猫砂产业，或将引发国内猫砂产业的极大变革与创新。
阿飞和巴弟联合创始人森博：
阿飞和巴弟虽然主要以宠物食品的产品线为主，但其实在猫砂产品的探索上，目前已经是第8个年头了。从最早期的优质豌豆纤维为核心原料的豆腐猫砂，到国产钠基膨润土硅矿砂，再到以秸秆为原料的环保新材料艾草猫砂，我们始终致力于为养猫家庭提供质量安全可靠的猫砂产品以及良好的用户体验。
辛化集团总经理房宽：
猫砂作为现代养宠生活的刚需类产品，在宠物产品中占有特殊而重要的地位。而纵观全球猫砂市场，从产品类目上来说主要有：矿砂、硅胶砂、植物砂、纸砂、木砂等。其中，在宠物经济和消费相对成熟的欧美市场，矿物砂的消费占比甚至超过60%，足以说明矿砂产品的优势特点。
而一直以来，猫砂行业普遍认为优质钠基膨润土矿主要分布在北美和土耳其地区，国内则以钙基矿为主。但是此次新疆之行，神土科技的钠基矿源颠覆了之前的认知，并让行业看到国内也有不逊于全球顶尖品质的优质钠基矿。
个人认为，神土科技的钠基矿今后将会改变国内的猫砂行业的格局，在让消费者使用上性价比更高的产品的同时，也会对国外钠基矿的垄断带来冲击，同时还会促进国内猫砂行业的整体发展。
《中国宠物行业白皮书》及派读宠物行业大数据平台创始人刘晓霞：
在目前现有的猫砂品类里，天然钠基猫砂是公认为最接近“原始猫砂”的产品。但由于过往中国境内的天然钠基矿储量及品质受限且国内多数企业的产品主要面向中低端市场，因此国内多数企业在该领域综合竞争力较弱。此次探访新疆哈密巴里坤神土科技的天然钠基矿，让我对猫砂原矿有了非常直观的认知与感受，相信投产后一定会为猫砂的发展带来了新的原动力！
宠业家前台7号：
当进到神土厂区的时候，“中国供应链”真强大是在我脑中浮现的第一印象。从地理位置独有的矿产资源，到针对这些资源形成为各种产业带提供不同的服务，让沉睡在地下数亿年的资源得以发挥到极致。也期待神土在未来为猫奴们带来更优质的猫砂产品。