“毛孩子”的消费，前景比人的消费还好？
近期，高盛在一份研究报告里提到，2024年中国宠物数量将首次超过4岁以下幼儿。到2030年，中国城镇宠物数量预计将超过7000万只，是幼儿数量的两倍。
尽管只是预测，但这个数据委实令人震惊。有业内人士分析指出，这份数据背后折射出了中国养宠市场的火爆，随着宠物数量的高速增长，中国宠物经济有望迎来全面爆发。
这个信息足够令人惊喜，因为市场爆发意味着可能开启新一轮的“造富神话”，但同样令人惴惴不安：宠物经济的火爆，是真实需求还是短暂狂欢？
1靠宠物“续命”的年轻人掀起宠物热潮
如果仔细观察便会发现，生活中宠物的存在感越来越高——走在马路上、小区内、公园里，背猫遛狗的宠主随时可见；翻翻微博、抖音等社交APP，萌宠视频和宠物表情包层出不穷。
在高压、快节奏的生活中，情绪价值已成为一项必不可少的精神需求。越来越多的人把宠物当成一种“情绪药方”，用来消除孤独感，缓解压力和焦虑。
有网友表示，世界破破烂烂，小猫缝缝补补；工作累了，回到家看着猫猫狗狗向自己奔来，抱着它们就会感觉自己“又活过来了”。
有相同想法的人不在少数。根据《2023-2024年中国宠物行业白皮书》，截至2023年，中国养宠家庭的数量已经超过1亿，养宠数量逐年上升。年轻人，尤其是80后、90后和00后，是养宠的主力军，且年轻宠主占比继续攀升。
有人评价，当代年轻人对养宠的痴迷，已经达到了“可以不找对象，不生孩子，但一定要养宠物”的程度。
2为爱宠一掷千金年轻人撑起万亿市场赛道
“给自己点个外卖抠抠搜搜，给狗狗买几百块的狗粮眼都不眨”。当代年轻人爱养宠，更爱为爱宠氪金：磷虾、三文鱼、贻贝、鹅肝、乳鸽……别家毛孩子有的，自家毛孩子也必须拥有。主打一个“可以穷自己，但不能穷自家毛孩子”。
有宠猫如命的铲屎官同样表示，非常愿意为毛孩子花钱，会为自家猫咪安排1000元一次的猫咪SPA，每天喂食进口的营养膏和罐头。
这不是个例。《小红书2024宠物行业洞察报告》显示，有63%的宠主为宠物消费月均500元以上，9%的宠主为宠物消费月均2000元以上。
另据新京报贝壳财经发起的《2024年轻人消费趋势调查》结果显示，有85.24%的受访者为宠物花过钱，其中46.9%的受访者经常为宠物购买玩具和娱乐设施，44.3%的受访者曾为宠物支付高额医疗费，38.6%的受访者经常为宠物购买高质量食物和用品，33.9%的受访者为宠物定制或购买过特别服饰。
年轻养宠人的“爱子心切”，让宠物行业成了为数不多没有受到宏观环境影响的行业。根据艾媒咨询测算，2023年中国宠物经济产业规模达到5928亿元，预计到2028年市场规模有望达到11500亿元。这意味着，在经济放缓、消费降级的大背景下，一个万亿级市场已经呼之欲出。
3育儿式养宠催生新赛道红利有待释放
宠主们高昂的消费欲望不仅促进了市场规模的增加，还促进了宠物市场的领域细分化。
过去，宠物的消费集中在食品和医疗两个方面。而今，随着宠物全生命周期服务理念的拓展，宠物食品、宠物补剂、宠物智能硬件、宠物出行、宠物社交、宠物医疗、宠物美容、宠物心理、宠物殡葬、宠物保险、宠物婚介、宠物摄影、宠物烘焙、宠物服饰等赛道都在悄然兴起。以宠物殡葬行业为例，数据显示，2023年，国内宠物殡葬服务行业市场规模达到18.25亿元，同比增长27.4%。
近日，微博话题#花几万元为宠物办葬礼的年轻人##花费上千元为宠物办后事值得吗#引发了网友广泛讨论。据媒体报道称一位西安网友孙先生，他的车友群里有人晒出一张某宠物医院的小票，显示宠物小仓鼠死亡后的单独火化费用为700元。对此，很多网友表示理解，宠物不只是宠物，更是家人，虽然花费不菲但值得。
“猫狗在，不远游”。很多宠主在期盼着出游、访友、返乡的同时，也在烦恼解决宠物猫狗去处的难题，众多网友表示每次出门都会挂心家里的宠物。行业的痛点即是弯道超车的节点。很多跨界宠物赛道的头部企业对此出台了一系列举措，比如喜茶、星巴克、茶百道、霸王茶姬等茶咖品牌纷纷开设宠物友好门店；滴滴近日在全国上线宠物出行服务，新增宠物快车车型方便养宠人士出行；网易天成曾和保利商旅合作上线奢华酒店宠物主题房，让一家人能够整整齐齐出发。
精细化养育风不断催生着新的赛道。从长远来看，宠物经济，大有可为。但也应看到，那些伴随机遇而来的挑战。比如随着越来越多的品牌入局，宠物用品市场的竞争也将日益激烈。
以发展较为成熟的宠物食品为例，据不完全统计，目前在各电商平台，可选择的猫粮狗粮品牌超过200个，产品类目不仅覆盖了各个年龄段的宠物，还可细分为天然粮、五谷粮、鲜肉粮、冻干粮等品类。部分商品甚至标注具有调节肠道功能、促进排便等功效。这对于新手玩家来说，无异于提升了脱颖而出的难度。
不过想要破局，就要先入局。而那或许又将是一个新故事了。