三聚氰胺（melamine）是一种有机含氮杂环化合物，学名1,3,5-三嗪-2,4,6-三胺，或称为2,4,6-三氨基－1,3,5-三嗪，简称三胺、蜜胺、氰尿酰胺，主要用途是生成三聚氰胺-甲醛树脂，生产塑料，这种塑料不易着火，耐水、耐热、耐老化、耐电弧、耐化学腐蚀，有良好的绝缘性能和机械强度，是木材、涂料、造纸、纺织、皮革、电器等不可缺少的原料。
它还可以用来做胶水和阻燃剂，部分亚洲国家，也被用来制造化肥。
1、三鹿奶粉为什么要加入三聚氰胺？
在食品工业中常常需要检查蛋白质含量，但是直接测量蛋白质含量技术上比较复杂，成本也比较高，不适合大范围推广，所以业界常常使用“凯氏定氮法（Kjeldahlmethod）”的方法，通过食品中氮元素的含量乘以一个系数（一般为6.25）来间接推算蛋白质的含量。也就是说，食品中氮元素含量越高，这蛋白质含量就越高。这样一来，由于三聚氰胺分子中含氮元素比例相对其它物质很高，于是就派上大用场了。它还有一个业界通晓的名字，叫做蛋白精，从这个名字，就可以联想到它是干什么用的了。
还有一种比较流行的跟三聚氰胺差不多的东东，叫做羟甲基羧基氮，俗称NPN生物蛋白精，大家也要小心了，嘿嘿。
换句话说，任何以蛋白质为主要检验指标的产品，在技术上都可以通过加入这类蛋白精，得到提高蛋白质含量的虚假结果。
三聚氰胺，一般认为微毒。通过实际动物试验观察到的不良影响主要是：采食减少、体重下降、膀胱结石、结晶尿和膀胱上皮组织增生等。
1953年的一项研究表明，在犬的日粮中添加3%的三聚氰胺，饲养一年后发现犬尿中有以下变化：（1）比重降低；（2）尿量增加；（3）形成三聚氰胺结晶尿；（4）蛋白质和潜隐血。2007年3月，美国发生的猫狗宠物因食用含有较高浓度三聚氰胺的小麦麸蛋白原料的有毒食品而导致死亡的事件中，美国食品药品管理局调查显示，在回收的宠物食品、死亡动物的尿液结晶和肾脏细胞中都发现有三聚氰胺，表明动物食用含有三聚氰胺的饲料后可以使用动物发生肾衰竭并导致死亡。一般认为，动物长期摄入较低含量的三聚氰胺会造成生殖、泌尿系统的损害，膀胱、肾部结石，并可进一步诱发膀胱癌。
2,添加，不但在现实中可行，理论上也可能
2007年初，美国出现了由中国进口的宠物食品导致猫狗死亡的事件。FDA接到4000例以上宠物死亡的报告。最初美国人搞不清楚这些宠物食品里面添加了什么，怀疑中国是不是在其中添加了氨喋呤类药物（甲氨喋呤，抗叶酸代谢药物，属免疫抑制剂，适用于各类急性白血病及绒毛膜上皮癌、恶性葡萄胎和肺癌、乳腺癌、卵巢癌、宫颈癌、恶性淋巴瘤、软组织肉瘤、多发性骨髓瘤、消化道癌、肝癌等）。后来觉得这也不划算啊，又怀疑是不是老鼠药混进去了。据说还是中国人的举报，才弄明白原来是为了表面上提高蛋白质含量，添加了这种东西。
三聚氰胺是否可以加入食物和饲料，在此次事件前，科学界对此没有过专门论证。在中国，三聚氰胺没有进入饲料添加剂名录，但在美国宠物食品事件前，也无法律法规明令禁止。即使在美国，FDA此前也未对此种化学物质有特别的规定。2007年下半年，农业部发文，提出加强对饲料和养殖环节违禁药品和非法添加物的监管工作。坚决查处非法生产经营和使用“蛋白精”、“瘦肉精”、莱克多巴胺和苏丹红等非法添加物的违法行为，严厉打击以工业级原料或添加剂作为饲料级产品使用的违法行为。可天知道，这次三聚氰胺添加进去的不是什么饲料和养殖环节，而是婴幼儿奶粉！
如上文所说，能够如此提高蛋白质含量的化合物，绝不仅是三聚氰胺一种。
换句话说，仅仅是“禁止某类物质添加”，在理论上和现实中，是不可能杜绝层出不穷的添加剂作怪的。
美国法律规定，在人类食品和绝大多数宠物食品中添加物质，生产者必须向FDA做出正式申请，并提供大量数据和检测结果来证明食用它的安全性。同时，政府研究部门也有责任通过大量检测来证明这种物质不会对身体造成伤害，并提出可使用的剂量和程度。而中国目前还没有制订出类似的规定。
是不是我们的规则有问题？
3,从饲料到牛奶
如前所述，提高表面上的蛋白含量，是添加三聚氰胺的初衷。
那么，人们是怎样走上毒害自己的这条路的呢？
从牛饲料看看吧。
牛本来是吃草的，后来人们逐渐认识到，要让牛增肥，产奶，需要给牛补充比较多的蛋白质，于是，开始在饲料中添加植物性蛋白和动物性蛋白。这方面最极端的，是将病死的牛羊经过高温处理，变成肉骨粉，作为饲料添加剂喂给牛吃。牛吃的竟然是自己同类的尸体。其结果，就是疯牛病的产生。
还有一种单细胞蛋白饲料，是工业废水，有机垃圾等作为培养基培养酵母，细菌等单细胞生物制成的，其中含有有毒物质。
为了进一步让牛快速增肥和产奶，人们开始在牛的饲料里面添加尿素等。《河北农业科技》2005年曾经列出了“近几年国内外让奶牛多产奶的方法”，包括添喂小苏打，尿素，碘化钾，腐殖酸钠，乙酸钠等等方法。一些食草动物消化系统中的微生物可以利用非蛋白氮合成蛋白质，这类蛋白质可以被动物消化吸收利用。因而，使用非蛋白氮可以降低饲料成本。这就是在饲料中添加尿素的根据。但是这样的添加，会不会在肉和奶中间产生残留，对人发生什么影响，还没人搞得清楚。
在饲料的质量，特别是蛋白含量成为饲料价格的衡量指标的情况下，在饲料中添加各种廉价蛋白粉，也成为生产饲料的一门重要绝技。在网上不难查到如何利用各种奇怪的原料（羽毛，花生壳，死去动物的尸体，等等）生产蛋白粉的技术。然后，就是在饲料中添加非蛋白氮，也就是“蛋白精”，欺骗化验仪器，提高产品的售价。
在某个时刻，上面的两种技术融合了：干脆在食品以至奶粉中加入三聚氰胺这类伪蛋白！非蛋白氮干脆绕过了牛的身体，直接进入了我们的身体。
再看看牛奶的造假：
为了提高牛奶的蛋白化验值从而提高收购价格和放大产量，在牛奶中添加各种东西，早就成为一种重要的“实验”。在牛奶中加水，加其他物质，由于蛋白被稀释，不能达到目的，所以，他们在鲜奶中加入蛋白粉，非蛋白氮等等添加剂，使得鲜奶加水可以蒙混过关。
据说，这种配方已经很成熟，鲜奶加上这种添加剂和水以后，变得粘稠，化验也可以得到比较高的蛋白含量。
据说，这已经是业内尽人皆知的秘密。
4,为什么突然爆发？
据笔者看，如果三聚氰胺添加的量不很大，尽管奶粉里面可能混进了尸体还是羽毛制造的蛋白粉或者植脂末以及少量的三聚氰胺，可能还不至于引起急性病变。如果这个含量控制在10年才会发病，谁能弄清楚问题出自哪里呢？
奶农或者收奶的人，能够作假的范围应该是有限的。三聚氰胺的溶解度不很高，在液态奶中大量添加是很困难的。
所以还有一种可能：就是奶粉的生产过程中又被添加了别的东西，换句话说，添加的东西是固态粉末。
奶粉中最常见的添加物，其实就是植脂末，即咖啡伴侣的主要成分，这东西跟奶粉长得差不多，但是几乎没有蛋白质，过去的大头娃娃事件，就是孩子吃了这种蛋白含量很低的奶粉。治疗大头娃娃，主要也是靠补充蛋白质。那个时期，假奶粉主要是这个成分。
其实我自己就买到过这种奶粉，完全没有奶的香气，就跟咖啡伴侣差不多。
从大头娃娃事件以后，国家对于奶粉，特别是婴幼儿奶粉的蛋白含量抽查严格多了。
但是，上有政策，下有对策。如前所述，对于凯氏定氮法测定蛋白含量的玉皇大帝，孙悟空们拿来的法宝，就是添加三聚氰胺。
如果添加的成分真的是比较确定的成分，其中含有一定的蛋白，哪怕是动物尸体制造的，问题也还不会马上被发现。很有可能，是这个添加的东西是混合物，本来不该含有三聚氰胺的部分也被混入了超量的三聚氰胺。两个贼不期而遇，问题就严重了。换句话说，尽管添加一些三聚氰胺来对付国家的婴幼儿奶粉蛋白含量抽查，是所谓业界的潜规则，但这次三聚氰胺超标，应该也在生产厂家的意料之外。联想到发往美国的饲料也是被添加了含有三聚氰胺的小麦蛋白粉，我觉得这样的推理还是可以成立的。
至于为什么会在奶粉中添加三聚氰胺，原因是多方面的，其中之一就是奶粉销售价格太低，从大头娃娃事件之后，国家对婴儿奶粉蛋白含量的要求又很严格。不掺假，生产成本受不了，掺假不加入三聚氰胺，国家检查通不过。
压低CPI,价格不能上涨；老百姓没钱，东西贵了卖不出去；农资上涨，奶农成本提高；中间环节太多，奶粉厂家亏本；新劳动法实施，劳动力成本也上升。厂家也是难。