按挥发性有机化合物(VOCs)的化学结构，可进一步分为8类：烷烃类、芳香烃类、烯烃类、卤代烃类、酯类、醛类、酮类和其他化合物。从环保意义上讲，主要指化学性质活泼的那一类挥发性有机物。常见的VOCs有苯、甲苯、二甲苯、苯乙烯、三氯乙烯、三氯甲烷、三氯乙烷、二异氰酸酯（TDI）、二异氰甲苯酯等。
VOCs最典型的共有特性是具有挥发性。许多VOCs具有易于发生化学反应的特性（反应性）。目前知道的VOCs在空气中可发生很多种化学反应，最重要的几种类型反应包括：（1）VOCs与羟基自由基的反应，被氧化成有机自由基，然后进一步分解、反应；（2）部分含双键的VOCs（如烯烃、二烯烃等）与臭氧发生反应形成双自由基，再进一步分解、反应；（3）少数含氧有机物，如甲醛、丙酮等醛酮类VOCs，可以直接被光分解，形成自由基，从而引发更多反应。此外，一部分VOCs还具有毒性，对
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