2、出自黄帝少子禹阳后裔。据《唐书·宰相世系表》及《左传正义》所载，相传黄帝少子禹（禺）阳被封在任国（今山东省济宁市），其后裔以国为氏。周朝时，谢、章、薛、舒、吕、祝、终、泉、毕、过十国都是任姓后裔的封国。
3、由远古妊姓衍传。与女性妊娠有关，可认为是母系氏族社会产生的古姓之一。
4、出自风姓。《通志·氏族略》记载，认为任姓子孙是太昊之后：为风姓之国，故址在今山东济宁一带，其后子孙以国为氏。
5、其他改姓而来。如元代王信之子宣，为避难改姓任，其后代亦称任氏。
6、少数民族改姓而来。据《魏书》所载，巴（即板木盾族）夷帅有任姓；另外古代少数民族如西夏、明代哈尼族有任姓；今瑶、回、满、蒙、土家、羌、水等民族均有此姓。
二、播迁
各支任姓中，影响最大者是出自黄帝之后的一支。据某些任姓家谱记载，黄帝之子禺阳在得姓以后，六传至奚仲，再封于薛（今山东滕县南）。春秋战国时，魏国有任座，秦国有任鄙，他们都是禺阳的后代，楚国有任不齐。可见在先秦时期，任姓已播迁于今湖北、山西、陕西等境。同时，还可以判定任姓早期是以山东为其繁衍中心的，故任姓有以“乐安”为其堂号，其后遂成为当地一大郡望。
战国时魏国（都今山西夏县鞅保┯腥握拢磺毓ǘ冀裆挛飨萄簦┯辛κ咳伪伞SPANlang=EN-US>
据《史记·南越列传》载，秦始皇时置南海郡，治所在番禺县（今广东广州市），有南海尉任嚣，所以秦代已有任氏徙居今广东。
至汉时，任姓已散居于我国北方的山东、山西、河南、陕西一带，南方则居四川、江苏、广东等地。可见，任姓在汉之前即已南迁。汉时有世居沛地（今江苏mnmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmmm徐州）之任敖，其后有子孙迁陕西渭南。
三国以后，任氏分布更为广泛，如西晋任旭为章安人（今浙江临海），东晋任延皓为平州人（今山西太原）。魏晋南北朝之际，军阀混战，夷族入侵，中原成为兵家必争之地，任姓族人为避战乱，开始大举南迁至今江苏、安徽、浙江、湖北等地。并有任姓人迁入福建。
唐时，社会稳定，政治清明，使留居河南、山东的任姓又兴旺起来。
南宋末期赵姓末代皇帝四处逃亡，元蒙古骑兵南下，使任姓逃难于我国南方各地。南宋有绍兴进士任文荐，为闽县人（今福建福州市），这说明至迟在宋代已有任氏迁闽。
元末明初，旱涝蝗疫施虐，农民起义军四起，造成中原、江南人口锐减，任姓作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分别迁于山东、河南、河北、江苏、陕西等地。
大约自清代开始，闽、粤任姓有徙居海外者，如新加坡现有任姓华人，并建立有宗亲组织。
如今，任姓已广布全国各地，尤以河南、山东为多，两省任姓约占全国汉族任姓人口的百分之二十五。
三、郡望
任姓在长期的繁衍过程中，形成的郡望如下：
1、乐安郡:东汉永元七年（95年）改千乘郡置国，治所在临济（今山东省高清县高苑镇西北）。三国魏改为郡，移治高苑（今山东博兴），南朝移治千乘（今山东广饶），隋初废。
2、东安郡:治所在今浙江富春县。
堂号有“水薤”、“玉知”、“叙伦”、“吏部”等。
四、人物
任不齐：（公元前545年—公元前468年）周朝灵王二十七年三月——周元王八年九月。葬桃乡，墓在济宁城北房葛铺。
任鄙：任不齐五世孙，生活在距今二千三百年左右，秦始皇前的秦武王时代。著名勇士。《史记》有秦人谚语记载：“力则任鄙，智则樗里。”任鄙当时是大力士，“扛鼎抃牛者”。
任嚣：任不齐七世孙，在距今二千二百零五前。他肩负着开发岭南的重任，率领秦军挺进岭南。他文武兼备，治粤七年；善于安抚土著居民，搞好民族团结，促进民族融合。为岭南历史由原始社会末期飞跃到封建社会，作出了杰出贡献。
任延：汉光武帝初年（公元25年），曾任九真郡太守（九真即今越南河内以南一些地区）。施政宽弛，大体保持着安定局面。他教民用牛犁地，因此田亩年年增辟（《后汉书任延传》）。
任敖：（公元前？——公元前179年），秦代沛县人，西汉开国名臣。初为沛县狱史，素与刘邦相善。刘邦初起时，敖以客从，为御史。亡秦后，刘邦立为汉王，与楚霸王项羽争天下。刘邦东击项籍，敖迁为上党太守。高后当政时，封任敖为御史大夫。孝文元年，任敖卒，皇赐谥号“懿侯”，葬于广阿县丘底村前，清乾隆年间隆平县知县袁文涣曾吊以诗曰：
广阿城外夕阳愁，太息茫茫土一天。
古墓寒烟分野色，残碑衰草冷荒洲。
千秋事业光青史，十载勋名起汉刘。
丰沛当年成往事，萧萧叶落老松揪。
任敖墓位于隆尧县城东偏北2.5公里处的丘底村南。此墓高10米，占地12亩。该墓系土封墓葬，虽经两千余年的风吹雨打，迄今仍若岑丘，肃穆壮观。该墓墓顶有树木数株，并立有隆尧县“重点文物保护”标志。墓地附近的地面上有汉代筒瓦和卷云纹瓦当。墓地原有明嘉靖三十二年（1553年）的“乡贤汉御史大夫任公之墓”石碑。该碑现已搬迁到隆尧县文物保管所保存。现在，任敖墓基本完好，属县级重点文物保护单位。
任安：字少卿，曾任益州刺史、北军使者护军等职。司马迁因李陵之祸处以宫刑，出狱后任中书令，表面上是皇帝近臣，实则近于宦官，为士大夫所轻贱。任安此时曾写信给他，希望他能“推贤进士”。司马迁由于自己的遭遇和处境，感到很为难，所以一直未能复信。后任安因罪下狱，被判死刑，司马迁才给他写了回信《报任安书》。关于此信的写作年代，一说是在汉武帝征和二年（前91），另一说是在汉武帝太始四年（前93）。
任光：南阳宛（今河南省南阳市）人。东汉云台二十八将之一。后人又将二十八将配入古代天文学四方二十八星宿之中，任光为南方“朱雀”柳宿。古代将星空分为四组，四方和四种动物：东方苍龙，北方玄武（龟蛇合体），西文白虎，南方朱雀。每组有七宿（宿—星的位次。柳宿系南方朱雀的第三位次，有星八颗）。任光曾跟刘秀在昆阳大战，破王莽（外戚王莽篡位，建新王朝）兵百万立过功。刘玄迁都洛阳，派任光为信都太守。任光在战争中能争取民心，为汉光武帝左大将军，土阿陵侯。
任峻：字伯达，河南中牟人，三国时魏国典农中郎将。曾主持屯田，数年中，所在积谷，仓廪皆满。《三国志卷十六·魏书十六》载：“峻宽厚有度而见事理，每有所陈，太祖多善之。于饥荒之际，收恤朋友孤遗，中外贫宗，周急继乏，信义见称。官渡之战，太祖使峻典军器粮运。贼数寇抄绝粮道，乃使千乘为一部，十道方行，为复阵以营卫之，贼不敢近。军国之饶，起于枣祗而成于峻。太祖以峻功高，乃表封为都亭侯，邑三百户，迁长水校尉。建安九年薨，太祖流涕者久之。子先嗣。先薨，无子，国除。文帝追录功臣，谥峻曰成侯。复以峻中子览为关内侯。”
任棠：上邽（今甘肃省天水市）人，东汉著名学者。有学问，不做官，修居教书，有气节，因他曾以物暗示太守广行仁政，故有“任棠水”之佳话。《后汉书·庞参传》载：“‘（庞）参拜为汉阳太守。郡人任棠者，有奇节，隐居教授。参到，先候之。棠不与言，但以薤一大本，水一盂，置户屏前，自抱孙儿伏于户下。主簿白以为倨。参思其微意，良久日：‘棠是欲晓太守也。水者，欲吾清也；拔大本薤者，欲吾击强宗也；抱儿当户，欲吾开门恤孤也。”唐高适《东平旅游奉赠薛太守二十四韵》赞其事：“不改任棠水，仍传晏子裘。”
任延：字长孙，宛城（今河南南阳）人，东汉名吏。十二岁时，熟读《春秋》、《易经》等，有“任圣童”之称。二十三岁时任九真（今属越南）太守，延教以垦关配匹之道，五年之后，粮食丰收，婚嫁有度，人民生活大改善，生了子女，多以任为名。《后汉书》载《任延善政》：显宗拜颍川太守。永平二年，征会辟雍，因以为河内太守。视事九年，病卒。
任询：字君谟，易州军市人。金代著名书画家。父贵，有才，善画，喜谈兵，宣、政间游江、浙。询生于虔州，为人慷慨多大节。书为当时第一，画亦入妙品。评者谓画高于书，书高于诗，诗高于文，然王庭筠独以其才具许之。登正隆二年进士第。历益都都勾判官，北京盐使。年六十四致仕，优游乡里，家藏法书名画数百轴。年七十卒。
任伯雨：眉州眉山（今属四川）人，北宋著名经学家。其深通经述，文力雄健，著有《春秋绛圣新传》。
任仁发(1255-1327)：元朝水利家、画家，字子明，号月山道人，松江青龙镇（今上海青浦）人。曾主持疏浚吴淞江、大都通惠河、青浦、练湖和海堤工程。官至浙东道宣慰副使。善画人物，尤长画马，常与赵孟頫并提，著名的《二马图》为其代表作。
任环：今山西长治人，明代著名抗倭将领。一五五五年，与俞大猷在陆泾坝等地连破倭寇，以敢战著称。著有《山海漫谈》。
任熊(1823-1857、一谓1820-1856)：清代画家，字渭长，号湘浦，浙江萧山人。工书善画，长于人物、花鸟、山水。继承陈洪绶的传统，造形古硬，敷彩鲜艳，富有装饰意趣。《大梅山房诗意图册》120幅，是其代表作。史上与任熏、任颐合称"三任"，又加其子任预(1853-1901)，合称"四任"。
任熏(1835-1893)：清代画家，任熊之弟，字阜长，又字舜琴，工人物、山水，尤擅花鸟。
任大椿：江苏兴化人，清代著名学者。任礼部主事，兼《四库全书》修纂官。有《弁服释例》、《字林考逸》等。
任伯年：浙江山阴（今绍兴）人，清代著名画家。擅画鸟、山水、人物，技法上有独到之处，所作写照，神采奕奕，其与任熊、任薰合称“三任”。
任化邦(？-1867)：又名任柱，安徽蒙城人。清末捻军起义首领，太平天国鲁王。1865年在山东曹州歼灭僧格林沁军，1866年粉碎曾国藩围剿计划，屡败湘、淮清军。后在江苏赣榆被叛徒杀害。
任弼时(1904-1950。10。27)：原名二南，培国，湖南湘阴唐家桥（今属汨罗）人。1920年，加入毛泽东、何叔衡组织的俄罗斯研究会。在"八七"会议上被选入政治局，成为党史上最年轻的政治局委员。参加了二万五千里长征，在长征中是红六军团和后来红二方面军的最高政治领导人。在延安时，任中共中央秘书长。1945年，中共"七大"后，与毛、刘、周、朱并列，成为领导全党的"五大书记"之一。1950年抗美援朝战争打响的次日，即10月26日晚，研究战局，思考对策，长时积劳，病情恶化，次日去世。叶剑英在追悼他时评价说："他是我们党的骆驼，中国人民的骆驼，走着漫长的艰苦道路，没有休息，没有享受。"可见其精神在党内影响至深。
任光(1900-1941)：作曲家，曾用笔名前发，浙江嵊县（今嵊州）人。1940年参加新四军，皖南事变中牺牲。作品有电影歌曲"渔光曲"、"大地行军曲"、"月光光"和抗战歌曲"打回老家去"等，还有民族器乐曲"彩云追月"等。
任政（1916-1999）：字兰斋，浙江黄岩人。上海文史馆馆员，中国书法家协会会员、上海分会常务理事。著有《楷书基础知识》、《兰斋唐诗宋词行书帖》、《任政行书千家诗帖》等。
任中棠（1963-）：字熙杰，河南洛阳人。美国教育博士。美国弗吉尼亚州诺福克的欧道明大学教育学院研究员。美国教育研究协会会员和美国翻译协会会员。荣获theHornorSocietyofPhiKappaPhi荣誉协会终身会员。他的研究方向为跨文化认知信念与道德推理研究。主要论文有《认识论与道德推理跨文化研究》、《高等教育的价值观和伦理观》、《学者的社会责任》和《不同文化下的道德感对教育制度的影响》等。
五、族谱：
山东：《山东即墨任氏族谱》4册，历经光绪、道光、咸丰、民国五修。一世祖贵，原籍河南汴梁。十六世始“年久知全敦睦义家传忠孝保宗功”十四字命名定式。请到ren.jiapu.blog.163.com
江苏：任氏南渡后分支汇集族谱8卷、任氏大宗谱续修如皋支系12卷、无锡梁溪任氏宗谱20卷、宜兴任氏家谱16卷、荆溪任氏家乘12卷、任氏宗谱16卷
浙江：萧山任氏家乘20卷、16卷、萧山埭湖任氏宗谱10卷首卷、姚江任氏宗谱12卷
湖南：任氏族谱、任氏家谱99卷首一卷末一卷
四川：任氏族谱一卷、任氏宗谱六卷
贵州：任氏宗谱一卷、任氏家谱、东洲任氏宗谱不分卷、高演任氏宗谱
河南洛阳孟津：任氏族谱1940年版本若干卷；1999年版本（合订）一套（任见作序）；2006年版本（西霞院四册分装）（任见作序）
六、增补：
以下为增补内容（添加中，欢迎加入超文本链接）：
山东：任家庄村，现位于青岛莱西市孙受镇，有任姓200余户，祖上是明朝由山西省洪洞县大槐树迁至山东莱阳后再迁徙至现住址。
湖北省天门市侨乡开发区友谊村十组，全部姓任，人口众多。
山西运城闻喜县任村：有2000多姓任的有一祠堂。
河南洛阳孟津小浪底一带黄河南北两岸，北至王屋山，南至北邙山，任姓甚众，多躬耕田亩，勤恳劳作，亦多党政工商，各界胜手。——任见
安徽淮北濉溪有任集镇,方圆三,四十里任聚居不断。祖上是明朝由山西省洪洞县大槐树迁至淮北,再迁来.郡望香山。——任启顺
河北邯郸市临漳县孙陶镇沙河岸村，任姓者三分有二，祖上系明朝由山西省洪洞县大槐树迁来，繁衍至今。——任东彬
大型历史文化研究著作《华夏姓氏源流考纪》（任见著）2007年9月出版，精装16开本，全书共分五部，约60万字，资料插图153幅，含《华夏姓氏文化通论》、《色彩斑斓的姓氏天空》等。
河南南阳---豫西南有几个任家村，大多都是姓任共多达三百家。其中新野县王集镇徐埠口村任营绝大多数人都姓任，据说是从山西大槐树下搬来。
吉林东丰——东丰任氏，于辽宁省岫岩县。——任岳
山东青岛平度麻兰任家河岔
山东烟台海阳小滩村全村姓任东北的任姓可能从这里去的
河北沧州沧县高川乡东马坦，任再兴，这一支没有族谱只知道我们至少有35世了，在明朝时被一个府官吧族谱带到了河南在老地契中找到元末人顺城的名字，
辽宁省海城市八里镇营城村亦流传任氏一脉，传十余世，然其祖不可考。
江西省丰城市张巷镇左埠村流传任氏一脉，约200户，传十余世。
河南安阳——吕村任河干村，约400户，祖上系明朝由山西省洪洞县大槐树迁来。——任月鹏。吾乃其任也，愿寻其根而溯其源也。望有识之士详之。13030002800