今年“世界环境日”，联合国的口号是“减塑捡塑”，再次强调治理塑料污染已刻不容缓。
塑料是食品包装材料的重要主力，消除塑料污染自然也是摆在食品行业面前的严峻挑战。但塑料本身不是敌人，在从农场到工厂再到消费者手中的整个过程中，塑料包装可以保护产品成分，保持产品新鲜，传达营养和健康信息，增强品牌识别度；塑料污染的本质是塑料垃圾泄漏到土壤、水体等自然环境中且难以降解，带来视觉污染、土壤破坏、微塑料等环境危害。“通过有效循环，塑料包装将能避免成为污染环境的垃圾。”自2020年起，玛氏公司旗下玛氏箭牌糖果（中国）有限公司秉承“循环设计”原则，锚定“让我们的包装实现可循环、可重复使用和可堆肥降解”的目标，不断探索包装的可持续升级迭代。在日前于陕西西安举办的“2023国际食品接触材料安全论坛”上，玛氏箭牌代表崔继伟介绍了玛氏箭牌高效利用有限资源、探索应用循环再生材料所取得的多品牌、规模化的进展。
以“循环设计”探索可持续之道
作为全球塑料生产和消费大国，我国高度重视塑料污染治理工作，政策力度不断加码。2020年1月，国家发展改革委、生态环境部印发实施了《关于进一步加强塑料污染治理的意见》，对加强塑料污染治理作出总体部署；2021年印发《“十四五”塑料污染治理行动方案》，进一步细化了塑料使用源头减量，塑料垃圾清理、回收、再生利用、科学处置等方面的部署。塑料污染非一朝一夕形成，也不存在毕其功于一役的“大招儿”。《新塑料经济全球承诺》行动倡议，尝试从源头推动实现可持续的塑料循环经济，一是消除有问题或不必要的塑料包装，从一次性使用转向可重复使用的包装模式；二是通过创新来确保到2025年，塑料包装可以方便、安全地重复使用、回收或堆肥，并不再依赖有限资源；三是循环使用所生产的塑料包装，以确保其不含有害化学物质，并且都切实得到重复使用、回收或堆肥。
玛氏箭牌的包装可持续之旅充分体现了“从源头解决塑料污染”的理念。玛氏箭牌于2020年启动包装可持续计划，通过对旗下部分产品包装进行减重优化，至今已成功减少超千吨的原生塑料使用。自2021年起，在减塑“瘦身”基础上更进一步，秉承“循环设计”原则，探索包装可持续新材料的应用及包装可持续的全新消费模式。
“在设计之初，我们就将包装的重复使用和回收利用纳入考量，比如使用单一材料、避免使用分离塑料部件以及采用简单印刷等。”崔继伟说，以玛氏箭牌旗下德芙今年刚刚焕新上市的7款新纸碗包装为例，新包装使用FSC认证材料制作的纸质碗身替代了塑料碗身，取消了塑料围膜和底卡，透明碗盖由循环再生塑料制成，“在玛氏箭牌看来，将消费后包装通过有效循环重新应用在包装上，减少原生塑料的使用，建立真正的闭环循环，才是可持续发展之道。”新包装对环境更友好——较之旧包装，预计每年可减少1600吨原生塑料的使用，这约等于1.3亿个重12.5克、长23厘米的550毫升矿泉水瓶的重量，连起来约等于4.6条长江的长度。同时，通过严格的工艺和质量管控，循环再生材质碗盖保持了原有包装的通透性和高质量，做到了减碳减塑不减质。
除了探索包装可持续新材料的应用，玛氏箭牌还在开拓全新包装可持续消费模式。2021年，M&M’S推出了可重复使用的金属罐包装，配合特制的M豆自助贩卖机和M豆彩虹墙使用，让消费者可以根据自身喜好DIY专属重量和颜色搭配的M豆产品，同时鼓励他们减少使用一次性包装。
推动包装可持续发展需要循环经济链条上的各个环节的参与和支持。“对于塑料软包装来说，尤其如此。”崔继伟说，低值塑料软包装的回收利用一直面临着挑战，为此，2022年，玛氏中国协同绿色再生塑料供应链联合工作组和中国物资再生协会再生塑料分会，与宝洁、百事、陶氏和安姆科共同发起了“软塑新生”项目，基于单一材质软塑包装，选择试点城市推进构建回收利用体系，探索优化全产业链路，并开展经验交流和宣传教育。“借助项目在各地的实践，我们希望探索出塑料软包装可以被更好地循环利用的道路。”据崔继伟介绍，目前，玛氏箭牌旗下德芙、士力架、脆香米等10款巧克力、冰淇淋、棒棒糖等“单一材料”软塑包装已经入选“消费品塑料软包装回收名录”。
以科技之力践行企业社会责任
随着“绿水青山就是金山银山”的绿色发展理念日益深入人心，包装的可持续已经成为食品行业可持续发展的重要议题之一。然而，一边是产品安全和保持产品质量，一边是减塑、可回收、可降解，想在包装的功能性与可持续之间达成平衡，却并非易事。企业须以践行社会责任的心态，以科技之力来寻求解决方案。
以M&M’S的可降解复合纸包装为例，从目前来看，国内应用可降解复合纸包装的食品饮料企业还比较少，玛氏箭牌又是如何设计、开发并成功推出了这样一款包装的呢？崔继伟说，休闲零食、糖果类包装的使用场景很多是在户外，比如郊游、朋友聚会等，如果发生丢弃不当的情况，包装就会被遗弃到大自然中，一方面潜在的资源不能被有效回收再利用，另一方面也会给环境带来污染。“为此，我们一直在思考，什么样的包装对环境影响最小呢？纸质或纸基包装成为我们探索的一个方向”。
除了解决上述棘手的技术问题，可降解复合纸包装还取得了消费者的认可，“这对M&M’S可降解复合纸包装的面世至关重要。”崔继伟说。
如今，消费端已经在有意识地拥抱更为环保的生活，青睐更为安全、环保的材料。根据普华永道2021年全球消费者洞察调研报告，75%的中国受访者表示有意购买更多可生物降解或环保的产品。但调查也显示，消费者对产品的体验往往仅来自于触摸和感受，也就是说，对环保的好感不等于对产品的接受。为了更精准地收集消费者的反馈，针对此次包装迭代，玛氏箭牌于2022年开展了小范围上市销售测试。数据显示，比起旧的塑料包装，消费者更倾向于购买新包装产品。此外，为和消费者更好地沟通，玛氏箭牌还为M&M’S可降解复合纸包装申请了可降解认证，直观呈现新包装的可持续属性。
当然，这款新包装在研发时，除了要符合“循环设计”原则，食品安全标准被放在同等重要的位置。崔继伟强调，“所选用的材料除了满足相应的国家标准要求，还要满足玛氏内部更为细致的验证和质量标准，以确保包装本身符合食品安全要求，也能保护包装里面产品的食品安全。”