对于酸碱性食物的区分，大家可能都存在错误观念，以为靠舌头品尝，以味觉来判定是酸味或涩味;或取石蕊试纸，按理化特性，看其颜色的改变，变蓝为碱性，变红为酸性;或以平日饮食之经验来区分，以为柠檬、醋、橘子、苹果等食物口味偏酸，因此属于酸性食物。总之众说纷纭。[1]
食物基本都含有5大类要素--蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质。人人皆知蛋白质、维生素非常重要，矿物质虽然只是微量，但却也是维系身体健康不可或缺的要素，必要的矿物质中，与食物的酸碱性有密切关系者有8种：钾、钠、钙、镁、铁、磷、氯、硫。前5种元素溶于水后生成碱性溶液。大多数菜蔬水果、海带、豆类、乳制品等含钙、钾、钠、镁元素较多[2]。
从营养的角度来讲，酸性食物和碱性食物实际上是指该食物经燃烧后所得的灰分，溶于水后水溶液的酸碱性决定的，酸性食物和碱性食物是一个非生理性概念，决定食物酸碱性的食物灰分，是指食物燃烧后剩下的一些元素的氧化物，这与食物在体内消化、吸收和利用后的代谢产物的性质是完全不同的。实际上，食物被摄入人体后，要经过消化、吸收和各种复杂的代谢反应，形成数以千计的产物。这些产物有酸性、碱性，还有很多呈中性。而这些产物的酸碱性其实已经与摄入食物的灰分没有直接关系了。人体体液的酸碱度(即主要是血液的酸碱度)正是上述各种代谢产物综合平衡作用的结果，而不是仅仅由食物燃烧后的几种矿物质灰分就可以决定。想要确定某种食物到底是酸性还是碱性，必须经过科学检测才行。
食物分类
根据食物本身所含元素成分的多少，可分为碱性食物、酸性食物、中性食物。
酸性食物：含硫、磷、氯等矿物质较多的食物，在体内的最终代谢产物长呈酸性，如肉、蛋鱼等动物食品及豆类和谷类等。
碱性食物：含钾、钠、钙、镁等矿物质较多的食物，在体内的最终的代谢产物常呈碱性，如，蔬菜、水果、乳类、大豆和菌类等。
中性食物：油、盐、咖啡等。
认识误区
有一些食物因吃起来酸，人们就错误地把它们当成了酸性食物，如山楂、西红柿等，其实这些东西正是典型的碱性食物。某些干果(椰子、杏、栗)产生碱性成分，而其它(如花生、核桃)产生酸性成分。玉米和小扁豆则是成酸性食品。蔬菜和水果中的有机酸，除了令人感到酸性外，亦有碱性味。所谓碱性味就是一种粘滑感且带涩味。其理由是因碱性的原因，舌头的粘膜蛋白质，受了点伤害，一时丧失感觉。这便是一般人所谓蔬果吃多了，口中涩涩，不禁有种体寒之感，因此长误解到：多吃蔬果，身体会太虚寒，其实不然。
有些食品为了防腐、保存，或为了增加溶化性，会添加碳酸钠(苏打)或碱粉(小苏打)，往往令人感到苦味或独特的涩味，这是由于碱性物质存留于食物中。
酸碱性与酸碱味不同，若论味，食物中酸味较碱味更容易被人们接受。但若比较酸性、碱性食物之味道如何则不能一概而论。有些人喜欢吃酸性食物的美味感，但如碱性食物的豆腐，却也有其独特的清淡味。因此美味不一定是酸性，如大豆中提炼的麸氨酸、卵磷脂、都是味道鲜美的碱性食物。
碱性食物
碱性蔬菜
A.属于寒性的碱性食物有：莼菜、马齿菜、蕺菜(鱼腥草)、蕹菜、番茄、佛手瓜、西葫芦、葫芦瓜、瓠瓜、甜瓜(香瓜)、哈密瓜、西瓜、菜瓜、竹笋、海带。
B.属于凉性的碱性食物有：莲藕、魔芋、慈菇、粉葛、甜菜(紫菜头)、萝卜、苤蓝、旱芹、苋菜、茄子、莴苣(莴笋)、茭白、苦瓜、油菜、菠菜、蘑菇、生菜、菜花、金针菇、冬瓜、黄瓜、丝瓜。
C.属于平性(阴性系列中属于比阳性弱的一种)的碱性食物有：百合、胡萝卜、大头菜、茼蒿、荆芥、白菜、甘蓝、猴头、黑木耳、荠菜、银耳、番薯(红薯)、马铃薯(土豆)、芋头。
D.属于温性的碱性食物有：昆布、恰玛古、山药、洋葱、薤白(野蒜)、香椿、韭菜、雪里蕻、芫荽、甜椒、南瓜、生姜、葱。
E.属于热性的碱性食物有：大蒜、辣椒、胡椒。
碱性药材
A.属于寒性的碱性食物有：石斛、芦根。
B.属于凉性的碱性食物有：菊花、薄荷、地黄、白芍、西洋参、沙参、决明子。
C.属于平性的碱性食物有：黄精、天麻、党参、茯苓、甘草。
D.属于温性的碱性食物有：何首乌、砂仁、冬虫夏草、桂花、川芎、黄芪、人参、当归、肉苁蓉、杜仲、白术。
E.属于热性的碱性食物有：肉桂。
碱性水果
A.属于寒性的碱性食物有：猕猴桃、柿子、桑葚、无花果、甘蔗、香蕉、荸荠。
B.属于凉性的碱性食物有：梨子、枇杷、橙子、柑子、芒果、罗汉果、苹果。
C.属于平性(阴性系列中属于比阴阳比阳阴的一种)的碱性食物有：葡萄、山楂、石榴、木瓜、槟榔、桃子、柠檬、樱桃。
D.属于热性的碱性食物有：荔枝、橘子、龙眼(桂圆)。
其他食物
坚果类碱性食物大全
A.属于平性(比阴阳，比阳阴)的碱性食物有：大豆(黄豆)。
B.属于温性的碱性食物有：栗子、杏仁。
饮料类碱性食物大全
A.属于凉性的碱性食物有:茶叶
B.属于平性(比阴阳，比阳阴)的碱性食物有：葡萄酒、豆浆、牛奶、蜂蜜。
制品类碱性食物大全
A.属于寒性的碱性食物有：食盐。
B.属于温性的碱性食物有：食醋。
C.属于热性的碱性食物有：食碱。
十字花科类碱性食物大全
A.萝卜干、红萝卜、红薯等。
B.强碱：昆布、恰玛古等。
酸碱平衡
人体内的酸碱平衡依赖于所摄入食物的酸碱性，以及排泄系统对酸碱平衡进行调节来实现的。食物除了为人体提供的基本的营养物质外，还对体液酸碱水平有影响。因为食物是引起体液酸碱变化的物质基础。其原因有两点：一是通过为体液提供质子受体的数量来影响体液的pH值;二是因食物种类不同导致消化吸收过程耗费能量和生物酶不同，从而导致体液pH下降水平的不同，因此过多摄取酸性食物，就会造成酸性代谢产物在体液中积累，同时还会影响细胞排泄酸性代谢产物，通过皮肤和各种分泌腺使分泌液的pH下降。
碱性食品进入人体后与二氧化碳反应而成碳酸盐，由尿中排泄，酸性食品则在肾脏中与氨生成氨盐而排泄，从而得以维持血液的正常PH，正常人的血液PH为7.35，呈弱碱性。如果过多食用酸性食品，以至不能中和而导致酸性，消耗钙、钾、镁、钠等碱性元素，会导致血液色泽加深，粘度、血压升高、从而发生酸毒症，年幼者会诱发皮肤病、神经衰弱、胃酸过多、便秘、蛀牙等，中老年者易患高血压、动脉硬化、脑出血、胃溃疡等症。酸毒症是由于过多食用酸性食品引起的，所以不能偏食，应多吃蔬菜和水果保持体内酸碱的平衡。