土地利用是人类根据自身需要和土地的特性，对土地资源进行的多种形式的利用。土地利用现状是土地资源的自然属性和经济特性的深刻反映。土地利用划分具有如下特点：是在自然、经济和技术条件的综合影响下，经过人类的劳动所形成的产物。
在一定的空间分布上服从社会经济条件，因此，它们在地域分布上不一定连成片。
种类、数量、分布是随着社会经济技术条件的进步而变化的。
1.1.1.土地分类方法
土地分类是国家为掌握土地资源现状、制定土地政策、合理利用土地的重要基础工作之一。土地分类由于目的不同，有着显著的差别，形成不同的土地分类系统。
1.土地自然分类系统：
指主要依据土地的自然属性的相同性和差异性对土地进行分类。一般按地貌、土壤、植被为具体标志进行分类。其目的是揭示土地类型的分异和演替规律，遵循土地构成要素的自然规律，最佳、最有效地挖掘土地生产力。
2.土地评价分类系统：
指主要依据一些评价指标的相同性和差异性对土地进行分类。一般按土地生产力水平、土地质量、土地生产潜力、土地适宜性等为具体标志进行分类。也称为土地的经济特性分类。其分类的主要依据是土地的自然属性和社会经济属性，其目的是为开展土地条件调查和适宜性调查服务，为实现土地资源最佳配置服务。
3.土地综合分类系统：
指主要依据土地的自然特性和社会经济特性、管理特性及其他因素对土地进行综合分类。土地利用分类是土地综合分类主要形式。土地利用分类一般按土地利用现状的土地覆盖特征、土地利用方式、土地用途、土地经营特点、土地利用效果等为具体标志进行分类。其目的是了解土地利用现状，反映国家各项管理措施的执行情况和效果，为国家和地区宏观管理和调控服务。
在这三种分类中，土地利用分类即土地综合分类是在土地资源管理中应用最广、全覆盖的基础分类。掌握土地利用现状是国家制定国民经济计划和有关政策，发挥土地资源在经济社会发展中的宏观调控作用，加强土地管理，合理利用土地资源，切实保护耕地的重要基础。
1.1.
2.国内外土地利用分类
国外土地分类工作至今约有半个多世纪的历史，到二十世纪六十年代和七十年代就出现了各种土地分类系统。国外土地利用分类多数以土地利用现状作为分类依据，具体到各国又有差异，如美国主要以土地功能作为分类的主要依据，英国和德国以土地覆盖(是否开发用于建设用地)作为分类依据，俄罗斯、乌克兰和日本以土地用途作为分类的主要依据，印度则以土地覆盖情况(自然属性)作为划分利用分类的依据。
国内土地分类研究起步较迟，而且主要工作是在解放以后。国内土地利用分类依据与国外基本相同，也是以土地利用现状作为分类依据，如土地利用现状调查(详查)采用的土地利用现状分类以土地用途、经营特点、利用方式和覆盖特征为分类依据，城镇地籍调查采用的城镇土地分类以土地用途为分类依据，中科院中国土地利用分类以利用方式和土地覆盖为分类依据。
虽然国内外土地利用分类依据基本相同，但由于国情差异，在具体划分的类型上却不尽相同，如我国是农业大国，人多地少，因此对农用地的分类较细，而国外则相对较粗。
1.1.3.制定统一的土地利用分类的重要性
1.土地资源管理的需要：
土地资源是最重要的自然资源之一，是人类生存和生产的基本条件。土地资源是有限的，适合于生活和生产的土地资源则更少。我国有几千年的土地开发利用历史，形成了具有中国特色、各种各样的土地利用类型，这些是我们宝贵的资源基础。为了管理、保护和合理利用土地资源，需要对土地利用状况进行统一的分类、调查、登记和统计，特别是需要及时准确的土地基础数据。因此制定统一的土地利用分类标准，是十分重要的。
2.统一不同的土地利用分类标准的需要：
目前各种土地利用分类很多，标准和含义很不统一，存在着同名多义、多名同义的现象，造成在土地调查和统计上口径不一，给管理和决策带来了困难。《国务院关于深化改革严格土地管理的决定》要求“国土资源部要会同有关部门抓紧建立和完善统一的土地分类、调查、登记和统计制度，启动新一轮土地调查，保证土地数据的真实性。”。
3.国家宏观调控和科学决策的需求：
当前，土地管理要参与国民经济宏观调控，需要制定土地供应、保护、开发，集约和节约利用政策，统一分类的各类土地利用数据是重要的决策基础依据。
1.2.我国土地调查分类回顾
从二十世纪八十年代初期以来，根据土地管理的需要，我国土地调查采用了不同的分类，下面将简要介绍采用过的分类。
1.2.1.土地利用现状分类
我国在1984年发布的《土地利用现状调查技术规程》中制定了“土地利用现状分类及其含义”。土地利用现状分类主要依据土地的用途、经营特点、利用方式和覆盖特征等因素。采用两级分类，其中一级分耕地、园地、林地、牧草地、居民点及工矿用地、交通用地、水域及未利用土地八类，二级分四十六类。
土地利用现状分类用于土地利用现状调查(简称详查)和土地变更调查。从1984年发布开始，一直沿用到2001年12月。
1.2.2.城镇土地分类
我国在1989年9月发布的《城镇地籍调查规程》中制定了“城镇土地分类及含义”。城镇土地分类主要根据土地用途的差异，将城镇土地分为商业金融业用地、工业、仓储用地、市政用地、公共建筑用地、住宅用地、交通用地、特殊用地、水域用地、农用地及其它用地十个一级类，二十四个二级类。
城镇土地分类用于城镇地籍调查和城镇地籍变更调查。从1989年发布开始，一直沿用到2001年12月。
1.2.3.全国土地分类
为了满足土地用途管制的需要，科学实施全国土地和城乡地政统一管理，扩大调查成果的应用，在研究、分析上述两个土地分类基础上，修改、归并形成了城乡统一的全国土地分类。
2001年8月，国土资源部以(国土资发[2001]255号)发布《全国土地分类》(试行)，并于2002年1月1日起在全国范围试行。城镇和村庄地籍调查直接执行《全国土地分类》(试行)。土地变更调查和全国土地统计年报执行《全国土地分类》(过渡期间适用)。
1.2.3.1．全国土地分类(试行)
《全国土地分类》(试行)是城乡一体化土地分类，对于全面完成城镇和村庄地籍调查的，可直接执行《全国土地分类》(试行)。它采用三级分类。其中一级分农用地、建设用地和未利用地三类，也就是《土地管理法》的三大类。二级分耕地、园地、林地、牧草地、其他农用地、商服用地、工矿仓储用地、公用设施用地、公共建筑用地、住宅用地、交通运输用地、