赵本山，1958年生于铁岭开原县莲花乡石嘴村，庄稼院长大的民间演艺奇才。
赵本山6岁时成为孤儿，开始跟二叔（盲人）学艺。拉二胡、吹唢呐、抛手绢、打手玉子、唱小曲、二人转小帽等样样精通，尤其是三弦功底尤为突出。苦难的童年成了赵本山一生的财富，为其日后的小品、演艺生涯奠定了坚实的基础。
赵本山17岁入公社文艺宣传队，又入威远乡业余剧团，后借调西丰县剧团主演二人转。
1982年，辽宁省举办第一届农村小戏调演，赵本山在李忠堂与崔凯合作的拉场戏《摔三弦》剧中扮演肓人张志，一举成名。“摔”剧获演出一等奖。当年，赵本山考入铁岭县剧团，担任主演并任业务团长。1986年被调到铁岭市民间艺术团。那时，赵本山与潘长江在沈阳一起演出的二人转《大观灯》200余场，场场爆满，轰动东三省。
赵本山主演的拉场戏《一加一等于几》、戏曲电视剧《双叩门》、《过了这个村》、《摘幌》等剧，获过许多国家、省级奖励。
1987年，在姜昆的推荐下“打入”了中央电视台春节晚会，开始了他更加辉煌的艺术人生。春节晚会上，小品《征婚》、《红高粱模特队》、《三鞭子》、《送礼》、《钟点工》、《昨天、今天、明天》、《卖拐》、《卖车》均获一、二等奖。由个人投资主演的电影《男妇女主任》获98国家级“华表奖”，并获优秀男主角奖；为繁荣发展艺术，他创办了“本山艺术公司”。2002年春，电视剧《刘老根》在中央电视台1套播放，播放时，收视率空前，许多城市万街空巷。2002年9月5日-10日以赵本山名字命名的“赵本山杯”小品大赛会同中国铁岭首届国际民间艺术节在铁岭举行，社会好评如潮。
赵本山现为铁岭市民间艺术团国家一级演员、中国曲艺协会会员、辽宁省曲艺家协会副主席、全国青联委员、辽宁省政协委员、铁岭市形象大使。
评价：赵本山的喜剧小品妇孺皆知、蜚声海外，连续多年获得中央电视台春节晚会一等奖，被观众誉为“红笑星”“小品王”“土神”“东方卓别林”“中国笑星”等美誉。艺德高尚，成功不忘家乡，先后为灾区、为家乡希望工程修路捐款几十万元。《刘老根》、《刘老根二》电视剧中担任导演和主角，把中国影视喜剧向前推进一大步。
1982年辽宁省农村小戏调演。
1983年主演拉场戏《摔三弦》，1984年获优秀奖。
1984年拍摄电视戏曲片《摔三弦》，1985年担任男主角，1986年获首届中国戏曲电视剧“鹰像”三等奖。
1987年主演电视戏曲片《双送鸭》，1988年获全国电视戏曲片二等奖。
1989年参加东北三省首届民间艺术节。
1990年主演拉场戏《1+1=？》，1991年获表演一等奖、最高探索奖。电视戏曲片《双叩门》，获东北三省电视剧“金虎奖”。
1988年《双扣门》又获“金三角奖”。
1989年参加辽宁电视台“春节联欢晚会”。
1990年主演拉场戏《麻将、豆腐》。
1991年获“十佳”演员第一名，节目为三个最佳节目之首。同年拍摄电视剧《过了这一村》，担任男主角，获“飞天”二等奖。
1992年参加中央电视台“春节联欢晚会”。
1993年主演小品《相亲》获“双星杯”戏剧曲艺类第一名。同年拍摄的电视戏曲片《摘幌》担任主演，获“飞天”三等奖。
1994年参加中央电视台“春节联欢晚会”。
1995年主演小品《小九老乐》。1996年获“活力28杯”春节晚会最佳节目一等奖。
1997年参加中央电视台“春节联欢晚会”主演小品《我想有个家》。1998年获“春兰杯”戏剧类一等奖。主演的电视剧《一村之
长》，获“飞天”奖。
1999年参加中央电视台“春节联欢晚会”。
2000年主演小品《老拜年》2001年获“春兰杯”戏剧类第二名。
1995年参加中央电视台“春节联欢晚会”，主演小品《牛大叔提干》，获小品类二等奖。
同年经辽宁省文学艺术联合会、辽宁文艺新星评选委员会审定，被评为“辽宁文艺新星”。
1996年参加中央电视台“春节联欢晚会”主演小品《三鞭子》，1997年荣获小品类二等奖。
1998年参加中央电视台“春节联欢晚会”，1999年主演小品《红高梁模特队》，2000年获“春兰杯”二等奖。
主演电视连续剧《一乡之长》，获辽宁长篇电视剧一等奖、最佳男主角奖。
2001年参加中央电视台“春节联欢晚会”，2001年主演小品《拜年》，2001年获“伊利杯”二等奖。
2002年参加中央电视台“春节联欢晚会”，2002年主演小品《昨天、今天、明天》获一等奖。拍摄的电影《男妇女主任》荣获
1998年度中国电影“华表奖”、“优秀男演员奖”、“优秀故事片奖”、“获中国电影百花奖”、“最佳男主角”。被辽宁
省委宣传部命名为“德艺双馨”艺术家。
2000年参加中央电视台“春节联欢晚会”，2000年主演小品《钟点工》获一等奖。七月，任电影“幸福时光”男主角。
2001年参加中央电视台“春节联欢晚会”，主演小品《卖拐》获一等奖。
在中央电视台、中国电视剧制作中心联合拍摄的电视剧《刘老根》中，担任导演及男主角。
2002年参加中央电视台“春节联欢晚会”，主演小品《卖车》获一等奖。
在中央电视台、中国电视剧制作中心联合拍摄的电视剧《刘老根续集》中，担任导演及男主角。
2003年参加中央电视台“春节联欢晚会”，2002年主演小品《心病》获一等奖。
同年成立辽宁省民间艺术团，本山艺术学院。
刚刚蝉联春节晚会小品一等奖的赵本山，首次执导的电视剧《刘老根》，昨晚又在央视一套首播。从东北农村的穷苦孩子，到今天受全国观众喜爱的明星，赵本山是如何一路走来？3月4日晚，在央视《艺术人生》剧组，赵本山向记者首次披露了鲜为人知的艰辛：“以前那些小报、网上登的都别信，今天听我自己的版本。”
苦孩子的幸福童年
我是个孤儿，读书的时候，我很淘气，当时觉得没有父母最大的好处，是老师家访找不着人。当时我跟着二叔学艺，拉二胡、唱三弦，他是个盲人，盲人的心思重，耳朵很灵敏，每次都是他听旋律，我看舞台表演。学会了三弦，也模仿出了盲人的感觉，我可以说，全中国演盲人戏谁也演不过我。事实上，盲二叔就是我的艺术启蒙老师，我就是演《大观灯》的盲人首先红遍东北的。
坎坷的明星路
1986年我到了铁岭剧团，现在我的正式身份还是剧团的演员。最早，我和潘长江在沈阳一起演二人转《大观灯》，连演200多场。可能太轰动，惹了别的剧团，就有好几百盲人堵在剧场门口砸场子，说要把赵本山眼珠子挖出来。
但真正发现我的伯乐还是姜昆。当时他带领中央说唱团到铁岭演出，当地人说还没铁岭剧团演得好，姜昆就把我们剧团找来，他们坐在体育馆的观众席，看我们给他们演出。刚开始20多北京艺术家坐在座位上，后来全笑得趴在地上。姜昆向我要了一盘带子，说要带回中央电视台推荐上春节晚会。我没当回事，忙着和姜昆、郭荃葆等人合影，激动得连耳朵都在颤抖。
四上央视遭拒绝
后来，春节晚会真的来找我了。当时邹友开主任、李双江等三人在铁岭的招待所见了我，要我在房间里演一个节目，我说我给你们三张票到体育馆看吧，那里效果好，当然三人拿了票也没看演出，扭头就回北京了。经人点拨，我才知道得罪他们了。不过，邹主任还是把我召到了北京，但我每年都被打道回府。有一年剧团让我带着十瓶茅台酒送礼，我的确不知道往哪儿送，害怕被拒绝，就在梅地亚宾馆一天喝掉一瓶，正好到了第十天我被通知回家。后来我和团长说，十瓶酒全送出去了，人家还是不喜欢我们的节目。
更大的笑话是，1988年春节晚会已经定下我参加哈尔滨分会场的演出，而且节目提前录了像，全铁岭的人都知道我上了春节晚会，但后来我的节目却没播，我却一直等到电视里打出“再见”。一年后的国庆晚会，我才第一次在央视亮相，紧接着就是1990年春节晚会的《相亲》。连续三年我都是节目一等奖，1994年我因为家里有事，很晚才到春节晚会剧组报到，导演组嫌我“架子大”，就坚决没让我上，这是我惟一被封杀的一次，但也特别教育了我。
《刘老根》是新尝试
《刘老根》是我第一次担任导演，这是受张艺谋的影响。我演过他的《幸福时光》，他的朴素、平和、实在很让我感动，对我影响很大。其实，我不习惯影视表演，不过想想有机会还是应该自己导个片子，不麻烦别人，另外，也看看自己的能耐，我想自己用心做，就会做成。其实，我一直有种恐惧，万一有一天我的小品逗谁谁都不乐，我该怎么办？尝试做些新东西，也算是学习。
制造家庭痛苦的人
有人问我现在有什么不如意的？我说没有，我现在最大的愿望就是“好好活着，别出事”。我一生最大的财富就是我痛苦的童年，我现在没有任何痛苦和不满足，相反，我是个会给家庭带来痛苦的人，像我的妻子，我在外演出，就她一个人在家带孩子，我只能给她物质生活的满足，其他的就很少。