完整的一套过滤系统从简单到复杂、从便宜到昂贵，各式各样的都有，它们都有什么优缺点呢？我们该如何选择合适的过滤系统？而过滤器材作为过滤系统的重要组成，过滤中又需要用到哪些？每种滤材的作用又是什么？本文主要就是围绕这几个问题展开论述，希望对鱼友们有所帮助。
一、过滤方式
（1）底缸过滤
底缸过滤是利用一个放置于底柜的大型滤槽（称为底缸），通过管道与主缸连接，利用水泵来完成水的循环，滤槽根据尺寸及实际需要分为若干格，用来分别放置不同的滤材或器材，底缸过滤一般采用溢流的下水方式，在形式上分为三角溢流、方形溢流、圆形溢流、三重溢流管溢流、不打孔溢流等多种形式。
优点：
物理生化过滤完美搭配、增大了整个系统的水体，更有利于保持水质的稳定。底缸空间较大可以放置更多的过滤材料。主缸最为整洁美观。换水等操作可以在底缸进行，有效减少对缸内生物造成的影响。
缺点：
底滤最大的缺点是清洗比较困难！一旦需要清洗过滤器或水族箱，就要将底沙全部取出。还有主缸水位不易调节，下水调节不当容易产生噪音。再有就是制作成本较高、容易造成底柜潮湿、对水泵要求比较高。
（2）上部过滤
简介：
上滤是放在水族箱上面，整个过滤槽露在水族箱的外面，通过潜水泵将水抽到鱼缸上面的过滤槽，再由过滤槽底部的出水管流回到水族箱内，在过滤槽内可以放置过滤棉、活性炭、生化石等。原理是把水和污物抽到上滤的过滤棉和其他滤材上，使其更快被分解。
价格低廉、结构简单、清洗和维护方便。
占用水族箱的上部空间、在一定程度上影响水族箱的美观、内部空间有限，放置滤材相对较少从而导致生化过滤效果一般。再有在鱼繁殖期间，由于水流比较急，再加上吸水管的吸水功率大，容易将小鱼吸进过滤器内，因此，在鱼的繁殖季节最好不要使用。另外，由于上滤过水面积大会增加CO2的逃逸，因此不适于种植水草的水族箱。
（3）侧滤及背滤
侧部或背部用玻璃隔出一部分做过滤，其内部分成几小格用于放置滤材和循环泵，一边设有溢流口，当水泵把水从过滤部分抽向鱼缸时，鱼缸溢出的水通过溢流口流入过滤部分的第一格，在隔板的引导下流经各种滤材，水从最后一格通过水泵再次送入鱼缸形成循环。侧滤所利用的是水往低处流的原理。
造价便宜，在过滤中应该是最便宜的一种！利用鱼缸的内部空间使鱼缸和过滤形成一个整体，无需另外利用其它的缸外位置就可以完成较好的过滤流程。处置恰当的话不会影响鱼缸的美观。
1）会占用鱼缸一部分空间；2）容易缺水，水分的蒸发会引起水泵所在间隔的水位较快降低，所以需要隔几天就补水，否则水分减少多了，只有一个后果－－水泵烧掉！
（4）滴流过滤
滴流式过滤是个集成的过滤器，它将物理过滤与生化过滤合在一个过滤槽中，在此过滤槽中分成几层（具体层数可以根据需要增减），过滤槽的上层为物理过滤室，主要放置有过滤棉、生化棉，下面几层分别放置生化球、藤棉、玻璃环、细菌屋等各种滤材。当水流通过时会增加与空气的接触面从而增加溶氧量，为好氧细菌提供最理想的生存环境。
1）水位可保持在一个稳定高度；2）溢流槽可以放置生物球用于消声和养菌，由于水是滴漏而下，含氧非常高，利于培养大量好氧菌，过滤效果非常好；3）由于设置了底缸，增大了整个系统的水体，有利于保持水质的稳定；4）底缸有更多的空间可以放置各种器材，不会因放置更多的器材而影响主缸的美观。
同样占用水族箱的上部空间、在一定程度上影响水族箱的美观、水流的声音相对较大。另外系统要求是淋水不浸泡水，所以对技术水平有一定要求，而且也存在co2逃逸问题。
（5）过滤桶过滤（外置桶滤）
过滤桶过滤是一种密闭的过滤形式，桶内部分为若干层，每层都可以放置不同的过滤材料，利用桶内或桶外的水泵使水族箱中的水不断流经桶内的各层滤材，从而达到循环过滤的目的。启动前一定要保证桶内及进出水管满水避免有空气积存。
占用缸内空间较小、噪音较低、生化过滤效果好、安装较灵活多样、出水可以帮助造流。
物理过滤效果较弱、清洗启动较繁琐、进出水管道容易造成凌乱。
（6）其他
除了上面介绍的5种过滤方式之外，还有外挂式过滤（瀑布过滤器）、内置式过滤(沉水式过滤器)、水妖精、气举和反气举过滤等，由于使用较不广泛，这里就不再展开介绍了。
过滤系统一定要24小时连续开着。硝化细菌为好氧细菌，在缺氧的状态下，会迅速死亡。对于非滴流式过滤系统，过滤关闭几个小时，就会造成硝化细菌大量死亡，甚至造成生物过滤系统的崩溃。另外，反硝化细菌在无氧的情况下，还会释放出硫化氢。
三、过滤器材
（1）过滤棉
滤棉要选购通水性好，不易损坏的，而且不易掉落，不掉色，不会对水质造成二次污染的，平时要多注意维护，经常检查水流量，避免异物过度造成堵塞，清洗的时候最好用缸里的水，或者用自来水清洗，不要放洗涤剂之类的清洁剂，滤棉有一定的使用寿命，根据自己的使用情况定期的更换。
（2）生化棉
生化棉的选购很重要，首先要注意滤水性，使水流能顺利通过，不会明显的减缓水流，选购那种密度大，孔隙多的。生化棉的维护次数要比滤棉少很多，一般一到两个月左右，也要看自己的具体情况来定，每次清洗的时候要用缸里的水，轻轻搓洗几下就可以了，切忌不要用自来水，因为生化棉里面寄生了很多的硝化细菌，如果反复冲洗，容易把硝化细菌洗掉，这样大大降低了硝化效果，引起水质的波动。生化棉不需要经常的更换，如果发现弹性减弱，内部破损，洗得过烂了就需要更换。
（3）麦饭石
（4）陶瓷环、玻璃环
玻璃环要选购表面孔隙大，单位体积重量轻的，不易破碎，掉粉的。玻璃环不需要经常的清理也是其一大特点，清洗的时候不要一次性全部的清洗，而是要分批分量的清洗，这样避免损失过多的硝化细菌，而造成水质有太大的波动。清洗的时候使用缸里的水，不要用自来水过渡的冲洗。更换的话，根据自己的实际情况最好能1-2年更换一次吧。
（5）生化球
生化球的选购，一般注意材质和做工等方面。生化球的养护和清洗基本和玻璃环相同，对于内部带生化棉的，可以定期的更换内部生化棉，而不用整个的生化球更换。
（6）火山岩
选购时要注意选购单位重量比较轻，但又不过渡松散的为好，单位体积不要多大，表面比较清洁。日常的维护同玻璃环。
珊瑚沙选购要注意选择那些大小适中，单位重量轻，孔隙丰富的为好，要挑选清洁，无污染的。珊瑚沙的清洗维护同玻璃环。
（8）活性炭
活性炭现在几乎是水族缸里不可少的滤材之一，主要是利用其强大的吸附功能，利用其内部大量的孔隙吸附水中的各种残留农药，重金属，自来水中的氯气，色素和异味等等。活性炭属于物理过滤的材料，基本上不具备生化过滤的功能，在使用上放到滤棉后面。不要散放，可以用废旧的丝袜来包装，避免散落，使用前先用缸里的水投洗几次，最好不要用自来水。
活性炭的选购要挑选单位重量轻，颜色较黑的，颗粒不要太大，要选择鱼店里出售的专用的活性炭。
（9）吸氨沸石
（10）细菌屋
促进鱼类新陈代谢和排出体内有害物质，有效增加水中的溶氧量，除去水中有害的重金属元素，抑制藻类和病原菌的生长，为有益消化细菌提供最大的居所，对水质再活性化，诱发鱼类发色。适合用在外置过滤桶、上部过滤器、滴流过滤器、鱼池等使用。
（11）其他
考虑到篇幅问题，其他像软水树脂、石英球、火山晶石等一些滤材也不再展开介绍了。