1943年Dr.MarkMorris为了要治疗一只患肾衰竭的导盲犬Buddy，研究了一种特殊的食物，解决了Buddy的医疗问题。这是首次有人以控制营养的方式来管理疾病。从此逐渐发展形成了目前宠物临床应用的处方食品。处方食品也称“特殊配方食品”或“处方粮”产品或保健食品。
（二）宠物处方粮
处方粮是兽医或动物营养师，根据宠物的疾病或营养状况所给出的，能帮助恢复健康的日粮。而普通粮食就是满足宠物基本生长需求又能达到饱腹感的常用日粮。在宠物处方粮领域，目前国外的宠物处方粮发展已经非常成熟，诞生了希尔斯这样的国际巨头和知名品牌，但国内宠物处方粮无论是生产、还是消费领域都有一定差距，目前仍处于起步推广阶段。且由于处方粮一般是由宠物医生针对宠物的身体状况开具，个性化因素较强，且受制于宠物医院和诊所的发展，故在国内发展相对缓慢。国内市场目前主要的宠物处方粮品牌以国外品牌为主，国产品牌在这一领域发展与国外品牌相比仍有一段距离。
特别需要强调的是：宠物处方粮虽然带有“处方”字样，实际是粮而非药，属于宠物配合饲料，生产企业需要申报生产许可证；宠物处方粮中所添加的原辅料必须在《饲料原料目录》、《饲料添加剂品种目录》中；宠物处方粮是把治疗与食物联系在一起，针对不同的病情，设计的食品，以精准营养配比，达到食疗目的；绝大多数处方食品并不能单独作为药物用来治疗疾病，而是在医治过程中有效地配合宠物疾病的康复；而且大多数的“处方粮”在营养配比上并不均衡，有些宠物不适合将其作为主粮长期食用。
（三）几种宠物处方粮配方的配方要点
一、宠物胃肠道呵护处方粮
1.益生菌
地衣芽胞杆菌活菌制剂、枯草芽孢杆菌活菌制剂、粪肠球菌、酵母菌（布拉迪酵母菌、红酒酵母菌、啤酒酵母菌等）。
2.益生元
包括菊粉、低聚半乳糖、乳果糖、低聚果糖（FOS)和甘露寡糖(MOS)。
3.膳食纤维
当结肠中有足够的SCFA时，结肠细胞的增殖能力增强，原因可能是这些SCFA为肠道细胞增殖提供了能量。肠道上皮细胞平均每3天更新1次，能量需求非常高，因此SCFA提供的能量具有重要作用。例如，与饲喂含有不可发酵纤维日粮的犬相比，饲喂含有可发酵纤维日粮的犬结肠重量和黏膜面积增加，黏膜也会增厚。这些变化的原因似乎是黏膜面积与结肠重量的比例增加，因此也随之提高了结肠的吸收能力。推荐使用发酵程度适中的纤维来提供最佳水平的SCFA，同时应适量添加不可发酵纤维，促进肠道正常蠕动。发酵程度适中的纤维包括甜菜粕、菊粉、米糠和阿拉伯树胶。
4.蒙脱石
蒙脱石对犬猫消化道内的毒素、病毒、病菌及其产生的毒素、气体等有极强的固定、抑制作用，使其失去致病作用；此外对消化道粘膜还具有很强的覆盖保护能力，修复、提高粘膜屏障对攻击因子的防御功能，具有平衡正常菌群和局部止痛的作用。
5.丝兰提取物
（1）对特殊气体的吸附能力（氨气，二氧化硫等），可以改善肠道环境，降低粪便气味，改善饲养环境。
（2）增加犬猫抗病力。丝兰提取物具有增厚犬猫肠道粘膜的作用，可防止某些病毒入侵，并抑制病毒，有害细菌在消化道内增殖。还可以减低犬猫血液中的氨浓度，避免发生神经系统障碍疾病。还可以减低刺激性气体浓度，减少呼吸道疾病发生。
（3）作为宠物食品香味的增强剂。由于其特殊功效，早已被食品界用于碳酸饮料的发泡剂，和食品香味增强剂。故在宠物食品中，其作用亦可以体现。能够增强宠物食品的香味，刺激宠物食欲，改善宠物食品的适口性和耐口性。
6.酶制剂
二、宠物口腔呵护处方粮
牙周病和齿龈炎症是犬猫的常见疾病。齿龈炎的病因是在牙齿表面形成并持续存在牙菌斑。如不对此进行治疗，会发展为牙周病，这会影响齿龈、牙周韧带、牙骨质和牙槽骨。牙周病与动物口腔疼痛、口腔异味、溃疡、牙槽骨和牙齿脱落有关。牙周炎常伴有菌血症，这也可能同时损害机体的其他器官。口腔护理处方粮通过改变颗粒的质地、形状和大小来进行口腔呵护，虽然能通过机械摩擦作用来有效减少牙齿咀嚼面上的牙菌斑，但这种作用对口腔内的非咀嚼齿面效果有限或没有价值。
因此，额外的方法是在食品内加入对牙齿有益的物质，通过这些物质的化学性质能影响口腔内的牙菌斑或牙结石形成。在口腔护理日粮上外喷多聚磷酸盐，已证实这在减少牙结石形成方面有一定效果。另一种方法是在洁齿产品内添加抗菌物质，如氯己定。
三、宠物皮肤呵护处方粮
宠物皮肤和毛发的健康会受到多种营养素影响，其中最重要的是蛋白质、维生素A、维生素E、必需脂肪酸（ω-6和ω-3脂肪酸)和锌。喂食高质量、全价和均衡的宠物食品的犬猫不太可能严重缺乏或过量摄入这些营养素。然而，不良配方或储存不当的商品粮或不均衡的自制粮，都可能引发皮肤疾病。此外，任何影响宠物消化、吸收或利用营养素能力的代谢性疾病或功能性疾病都可能导致继发的营养失衡，而这些可能表现为皮肤病。
四、宠物毛发呵护处方粮
毛发的主要成分是角质蛋白。毛发的主要成分是角质蛋白，约占97%，而角质蛋白是由氨基酸所组成。每根毛发均由表皮鳞片层、皮质层、髓质层组成。表皮鳞片层为毛发的最外层，通常由2～4层鳞片组成。表皮层通常是半透明或无色的，所以它可以让自然发色透出；皮质层占头发的80%，自然色素沉积在此，自然发色便是因它呈现的。在构成毛发的氨基酸中，以胱氨酸的含量最高，可达15.5%，蛋氨酸和胱氨酸的比例为1：15。自然犬猫的毛发中，胱氨酸含量约为15%-16%。不合适的沐浴液或洗护时水温过高，胱氨酸含量降低为2%-3%，同时出现半胱氨酸，这说明有损发质。
因此，在策划宠物毛发呵护处方粮时，首当其冲的是要考虑宠物食品中的含硫氨基酸（蛋氨酸和胱氨酸和含量）、以及含硫氨基酸与其他氨基酸之间的比例关系。卵磷脂、饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸的含量以及比例也要考虑。
五、宠物关节养护处方粮
1.蛋白多聚糖
2.葡萄糖胺
葡萄糖胺化合物是由葡萄糖和氨基酸谷氨酰胺合成产生的氨基糖，是关节细胞外基质中GAG和蛋白聚糖的主要成分。使用葡萄糖胺保健品时，这些化合物可以保护受OA影响的结缔组织和软骨，让结缔组织和软骨发生再生。硫酸软骨素和葡萄糖胺有助于减轻炎症和疼痛，使关节液黏度变正常，可促进修复有骨关节炎的关节软骨。长期益处似乎是起保护和恢复作用，有助于减少不适和炎症，增加活动能力。许多兽医师推荐使用含有葡萄糖胺和硫酸软骨素的保健品。
六、宠物减肥处方粮
一般在犬、猫的体重超过理想体重10%~20%时，即定义为超重。超过理想体重20%以上时，则归为肥胖症。如果不计划换猫粮狗粮的话，只能减少喂食量，要制定并执行很详细的减肥计划。如果不想限制猫狗喂食量的话，建议给中度至重度肥胖病例更换饲喂能量密度低的减肥用处方粮。
1.营养成分
（1）脂肪
几乎所有用来减肥的宠物食品的脂肪含量都比常规成年维持用食物低。以干物质为基础（DMB)，低脂（低热量）商品干粮的脂肪含量为6%~11%。食物中脂肪含量的下限由动物对必需脂肪酸的需求、脂肪对脂溶性维生素的运输作用以及确保动物接受食物所需足够的适口性所决定。虽然几乎所有市面上销售的宠物减肥粮的脂肪含量都有所降低，但蛋白质、可消化碳水化合物和不可消化纤维的含量却有显著差异。
（2）蛋白质
（3）碳水化合物
2.膳食纤维
膳食纤维能够增加饱腹感，减缓营养素的吸收，减少食物的摄入，进而影响脂质氧化和储存。此外，膳食纤维还能将肠道中的脂肪积聚，使之随粪便排出体外，起到减肥降脂的作用。
3.左旋肉碱
左旋肉碱与动物体内脂肪代谢有着紧密的关系，能把机体内长链脂肪酸运入线粒体内进行氧化，因而左旋肉碱具有了体重控制的功效。单达聪在犬的基础日粮中添加左旋肉碱和膳食纤维，研究该减肥处方粮组合的体重控制效果，结果发现膳食纤维和L-肉碱组合对犬的体重管理有着积极的作用。
4.中草药
常用的减肥中药有:茶叶、冬瓜皮、海藻、赤小豆、荷叶、山楂、何首乌、泽泻、白茯苓、玉米须、米仁、白茅根、金银花、当归、大黄等。马利芹等在研究宠物减肥处方粮时，以家兔为实验动物模型，研究了大黄减肥复方的配方对家兔体重控制的影响，结果表明大黄减肥复方对于降低家兔的体重有着显著的作用，降低了总胆固醇和三酰甘油的含量，显著降低家兔腹腔脂肪湿重。
5.益生菌
七、宠物肾脏处方粮
现在，临床上遇到较多的肾脏疾病就是肾衰竭。而肾衰是由于肾脏的损伤，导致滤过等能力下降，从而使体内的代谢废物如尿素氮、肌酐、无机磷等有毒性物质蓄积。尿素氮是体内蛋白质代谢的主要终末产物，肌酐是肌肉在体内代谢的产物，通常肾脏为这些物质排泄的主要器官。