从乡野走向世界：涪陵榨菜的前世今生
提到榨菜，总让人忍不住加上“涪陵”二字，就像提到北京，总要冠以“首都”之名一样。榨菜起源于涪陵，壮大于涪陵，从涪陵走向全国，走向世界。只要有华人之处，总少不了一包鲜脆爽口的涪陵榨菜，为无数晚归的漂泊者和思乡者提供一份唾手可得的、能与所有菜品和主食百搭的佐餐佳品。这是一份最“下饭”的国家级非物质文化遗产，也是一项传承上百年的技艺，是一方水土孕育出的独特美食，它是重庆市涪陵区特产、中国国家地理标志产品，它在国内国际屡获大奖，与德国甜酸甘蓝、欧洲酸黄瓜并称世界三大名腌菜，这就是涪陵榨菜。
榨菜的起源
据原涪陵州志《涪州志》记载，榨菜起源于涪陵城西邱寿安家。邱寿安，清光绪年间涪州城西洗墨溪下邱家院人，家中兼营多种腌菜业务。涪州一带所产的青菜头肉白且厚，质地脆嫩，煮炒均可，常用于鲜食或制作泡菜，是当地广为种植的冬季蔬菜。清光绪二十四年(1898年)，下邱家院一带风调雨顺，青菜头大丰收。彼时邱寿安家中雇有资中人邓炳成负责干腌菜的采办和运输，邓炳成见青菜头吃不完又卖不掉，便参照自己家乡腌制“大头菜”的方法，尝试将青菜头制成腌菜，创造了一种青菜头的全新加工技术。他将青菜头风干脱水后加盐腌制，用简单的木制工具榨压以除去部分卤水(盐水)，最后拌上香料，装入陶坛密封存放，以供家中众人食用。
邱寿安品尝这种新腌菜后觉得口味上佳，便送了一坛给在湖北宜昌开“荣生昌”酱园店的弟弟邱汉章。邱汉章在一次宴会上将哥哥邱寿安送与的榨菜开封，当场让客人品尝，客人们倍觉可口，认为“其风味嫩、脆、鲜、香，为其他任何咸菜所不及”。邱家兄弟是富有商业经验的商人，马上判定这个新产品今后会有广大的销售市场，必有大利可图。1899年，邱寿安专设作坊加工，扩大生产，并按加工工艺过程将这种新产品命名为“榨菜”(意即“经盐腌榨制过的咸菜”)。“榨菜”一词从此诞生，历经百年传承与发展，横跨中国近现代史，终成“涪陵榨菜”之美名。
国民下饭菜
涪陵榨菜从诞生至清宣统元年(1909年)的10余年间，一直为邱家独家生产经营，直到宣统二年(1910年)，其生产工艺才被泄漏并迅速传开，后逐渐形成当地一大行业，经久不衰。
1931年，涪陵的榨菜加工厂(户)已达100余家。1940年，涪陵榨菜产量首次突破20万担，其销售市场已形成以上海、武汉为中心辐射南北，并以转销形式出口至香港、南洋群岛等地。1949年后，随着市场发展的需要和人们对榨菜的喜爱，涪陵榨菜得到了较快发展，生产规模、销售市场日益扩大。1953年，涪陵榨菜被国家纳入二类物资管理，由中商部直接计划调拨，成为定量供应各省、市、自治区以及军需、出口的主要商品。1959年和1978年，中商部、全国供销合作总社先后两次在涪陵举办全国青菜头种植、榨菜加工培训班，并从涪陵抽派技术人员到全国各地指导生产，大力发展。从此，榨菜制作工艺逐渐传到中国各省、市、自治区一些地方，这一传统美食也日渐走上人们的餐桌，为全国人民所接受，成为“国民下饭菜”。
风味原产地
作为榨菜的原产地，涪陵榨菜的品牌影响力也不断增强，创造了更加辉煌的历史：1995年3月，涪陵被国家命名为“中国榨菜之乡”；2003年，涪陵被国家授予“全国果蔬十强区(市、县)”和“全国农产品深加工十强区(市、县)”；2005年，“涪陵榨菜”通过国家质检总局原产地域产品保护审定;2008年6月，“榨菜传统制作技艺涪陵榨菜传统制作技艺”被国务院列入国家级非物质文化遗产保护名录；2017年，“涪陵榨菜”荣获"2017年中国百强农产品区域公用品牌"称号。
开坛香万家，作为餐桌上的常客，涪陵榨菜深受国民喜爱，用来搭配白米饭、送粥、炒菜、煲汤等，被誉为“国民下饭菜”。随着现代物流业的飞速发展，榨菜也从中国走向世界，并受到外国人民的喜爱，外国美食爱好者将榨菜用于搭配三明治、沙拉、寿司、意面等，许多用中国涪陵榨菜制作美食的视频在社交媒体上大受欢迎。回顾涪陵榨菜的前世今生，味道的背后亦是文化的传承。小小一包榨菜，在输出中国好味道的同时，还传递着中国美食文化的精深魅力。涪陵榨菜是传统手工腌菜的代表，创造并带动了涪陵榨菜文化的诞生和发展，具有巨大的历史价值、文化价值和经济价值。
涪陵榨菜大事记
1915年，涪陵"大地牌榨菜"获巴拿马万国商品博览会金奖。
1970年，在法国举行的世界酱香菜评比会上，中国涪陵榨菜与德国甜酸甘兰、欧洲酸黄瓜并称世界三大名腌菜。
1981年，"乌江牌榨菜"被评为全国酱腌菜第一名，获国家银质奖。
1988年，小包装改革获全国星火计划成果展览交易会金奖。
1991年，乌江牌榨菜获意大利波伦亚举行的国际食品博览会金奖。
2009年，"涪陵榨菜"证明商标被评为"2009中国最具市场竞争力地理商标、农产品商标60强";被首届中国农产品区域公用品牌建设论坛组委会评为"2009中国农产品区域公用品牌价值百强"第2名。
2020年7月27日，涪陵榨菜入选中欧地理标志第二批保护名单。