2021年，中国宠物猫狗总数突破一亿大关，我国的“它经济”正式来到亿万时代。而两年后的2023年，猫狗总数又涨到了1.2亿，两年增长达20%。
对比隔壁的新生儿数量逐年下滑，跌破千万门槛，中国宠物的增长速度真的是让一票人口学家都馋哭了
难怪有人说，这一代的年轻人，是不爱养娃了偏爱养宠。庞大的宠物数量带来了庞大的市场，去年宠物消费市场规模达到了2793亿元，其中宠物食品又占了一半多。
但大伙儿或许不知道的是，一直到90年代初，这个市场都还是一片空白，而且起步之后，又长期受到了外资巨头的主宰。
（1）从无到有外资领衔中国宠粮
其实，早期的中国不要说宠物食品，连能不能养宠物都是一个大问题。
1994年北京市出台了中国第一个城镇养犬规定，改变了过去彻底禁止的态度，以此为标志，宠物经济正式起步。在当时，“宠物食品”的提法还相当新鲜，在大多数人的印象里，人吃啥，猫狗就吃啥，有口剩饭就行，哪里有必要专门去买什么“宠物食品”？
甚至还有这样逸闻，90年代宠物罐头首次在中国面市时，被人误以为是“狗肉罐头”而买回家做饭，结果闹出了大笑话。
现在流行的“毛孩子”观念，把猫狗当作小孩，在90年代更是难以想象。这种观念上的空白，很大程度上也造成了国产宠粮发展相对滞后。但外资企业注意到了宠物经济巨大潜力。比如美国食品巨头玛氏公司，德芙、益达都是旗下产品。
1989年玛氏进入中国，1995年在北京建立了第一家宠物食品工厂，同时，宝洁、高露洁、雀巢等外国品牌也开始竞逐中国的宠物食品市场。
而相比国外同行，来中国最早的玛氏，也发展得最快。
按照欧睿国际（Euromonitor）的数据，2003年中国宠粮市场，玛氏能占到60%，接下来是宝洁10%和高露洁5%。
相形之下，国产品牌几乎一片空白，有限的货架基本都被外企占据。
（2）群雄逐鹿国产品牌野蛮生长
进入21世纪，中国宠物食品也来到了一个新阶段。城镇宠物的数量连续好几年以10%的速度飙升。
许多原本给外企做代工的中国工厂，此时独立出来做自己的品牌，于是市面上的国产宠粮也越来越多。
不过相比玛氏等老牌巨头，当时国产宠粮的弱点还很明显。技术相对落后，产品非常单一，基本只能生产干性的猫狗粮，面对外国对手，竞争的武器几乎只有低价。
随着城市化快速推进，中国的养宠文化很快从一线大城市辐射到全国，而外资巨头过去积累的品牌效应，对新一批的养宠人来说，又相当陌生。
此时中国宠粮由90年代外资独霸，逐渐转向了群雄割据，外国大厂还是名列前茅，但统治力已经大不如前。
然而，在这样趋于碎片化的宠粮市场中，各种食品安全问题，也在接连浮现。
2007年，美国曝出了宠物食品中毒事件，有宠物猫狗在进食后肾衰竭而亡。
2008年，随着一系列食品问题连续发生，国家针对整个食品和饲料领域启动了一系列的立法与修订。
（3）时代变迁新人入局重整市场
如果说90年代到21世纪初，是外资独大的第一阶段，然后21世纪的头10年是国产品牌野蛮生长的第二阶段，那么最近10年到未来，就是市场加速整合的第三阶段。
这个阶段的显著特点是，一批有竞争力、品牌效应的国产宠粮在快速崛起。
2021年，猫粮前10大产品和狗粮的前10大产品，国产品牌分别占据了7席和4席，总数已经超过半数，而20年前能占到半壁江山的玛氏，在2020年的市场份额只剩下了10.5%，国产替代效应非常明显。
然而，在显著的成绩之外，安全问题仍然是笼罩在中国宠粮市场头上的乌云，想要驱散它，一方面有赖于监管部门的监督，但最根本的，还是在市场的竞争，也就是看供需两端的作用，能不能形成合力，导向优胜劣汰。
我们先看供给端：最近10年里，中国商业最大的变量，就是移动互联网普及，和随之而来的电子商务全国渗透。
过去，低品质的宠粮可以不在乎回头客，只要跟经销商搞好关系，获得进入超市宠物商店的门票，就总能靠着庞大的市场，不断割到新鲜韭菜。
但随着养宠人安全意识的提高，这条路已经越来越难走，大家渐渐形成了这样的共识：宠物食品和普通食品一样，都要查成分，认品牌，看质量。
通过网络，成百上千的宠物食品企业，可以跨过原来的地理和经销商的限制，与全国潜在的消费者建立联系、获得反馈。信息高速流通，商品全国可售，这就必然加大市场竞争的强度。
同时，需求端的显著变化，也在刺激着宠粮市场加速更新。
随着养宠人数的激增，宠粮行业出现了巨大缺口，部分厂商盲目追逐短期利润，忽略食品安全问题。今年315期间，央广网曾曝光，在河北省邢台市某宠粮生产基地，有狗粮宣称含有鸡肉含量过半，但实际上用的是鸡肉粉，是为了提高检测中的蛋白质含量。而让人哭笑不得的是，厂家知道劣质产品会导致宠物食物中毒，所以还非常“贴心”地往里加了蒙脱石散来帮忙止泻。只是这蒙脱石散也是超标添加，超量摄入就等于“吃土”，最后一样会造成宠物肾衰竭。
好在监管已高度重视，并且鼓励越来越多的正规企业加入，好利来、屈臣氏，还有盒马鲜生，都在近几年组建起了自己的宠物食品部门。
回顾过去这30多年，中国宠粮市场，发展非常迅猛。虽然这期间，国产品牌一直受到质量安全、品牌建设、外资竞争等问题的挑战。但无到有，从有到多，再从多到强，国产宠粮的总趋势，还是在与养宠人的需求双向奔赴。
随着国家监管的体系完善、盒马等正规品牌投身其中，毕竟市场越“卷”，主子们才能越吃越好，最终受益的是宠物。而市场乱象的问题，也终将在竞争中逐渐完善，原来混乱的宠粮格局，也终将改变。