抛开食谷鸟不谈，对于软食的鸟，代表的鸟类有鸫科的鸟，或者是小巧玲珑的莺科鸟类，再或是杂食性的画眉鸟。这些鸟在野外的食谱是非常的丰富多样的，从草籽到水果，蝗虫到蟋蟀，毛虫到蚯蚓。但是入笼之后，这些鸟类吃的就不是以野外的食物为主了，而是鸟食，也就是饲料，再搭配一些活虫饲喂给它们。
对于鸟食，如果条件允许的话，鸟友自己制作鸟食是最好的，要么就是退而求其次，寻找靠谱的商家购买鸟食，千万不要去小商贩那边购买，今天吃这一家明天吃那一家，鸟类的肠胃和食物有非常大的关系，如果换了一副鸟食，基本上也换了一副肠胃。
像是自己制作鸟食，基本上用什么，新鲜和营养成分都能够自己进行把握，基本上一次做少量，做多的放在冰箱保鲜，很大程度上就能够满足画眉鸟的饮食，一只鸟一天可能就吃个几毛钱几块钱。有的鸟友喂食给画眉鸟吃的饲料，是直接拿小鸡饲料饲喂，不是说画眉鸟不可以吃小鸡饲料，而是这个太粗了，这生鸟刚刚下山的时候，你饲喂给画眉鸟小鸡饲料就算了，但这并不是长久之计。
养鸟其实也是要看付出，你付出了多少自然会收获多少的回报，有的朋友他养鸟，什么都要便宜的，结实的，大家都知道养鸟要用木头笼子，竹笼子，这样子画眉鸟在里面活动的话，如果有扑笼或者是摔下来的动作，受到的伤害也是最小的，而有的朋友s舍不得购买竹笼，就直接使用铁笼子养鸟，这鸟在笼子里生活本来已经很委屈了，这生活质量还这么低的话，这鸟能养好吗？
除了鸟食的基础选择之外，不同的阶段，画眉鸟的鸟食亦是要有不同的选择，例如说春季的画眉鸟容易上性，这个时候自然的环境已经促使它上性了，我们的饲料就多加一些下火的饲料，调节它的身体，避免它上火。夏季的时候画眉鸟的营养上去，秋季的时候则是换毛饲料，冬季的时候则是养膘饲料。生鸟饲料和半熟鸟的不同，唱鸟的饲料又斗鸟的饲料不同。故而这些不同之处，都是要针对其个体进行基本的调节的。