第一问食用油行业的行业层级是怎样的？
柴米油盐是最基本的民生产品，行业经过上千年的发展、更迭，对于食用油行业来说，已经形成较为完整的产业链。
对食用油的产业链进行层级划分，可以清晰看到，各个层级的食用油商所处的行业位置。
第1层，属于农业的范畴，以农民农户经营的油籽种植为基本业态。他们的生产资料主要包括：种子、农药、土地、肥料等。如种植油菜籽的农民、种植大豆的农民、种植花生的农民等等。
第2层，属于工业的范畴，油籽收购到压榨厂里，经过一系列压榨工序，将油籽压榨成原料油（通常称为毛油）。他们的生产资料主要包括：运输车、压榨机械车间、能源燃料等。
第3层，属于工业的范畴，由压榨厂出来的毛油，经油罐车运输到精炼厂，由其进行精炼成可食用的精炼油。他们的生产资料主要包括：运输车、精炼设备、能源燃料、过程添加剂等。
第4层，属于工业的范畴，由精炼厂出来的精炼油，运输到各分装厂进行灌瓶、贴标、纸箱外包装等工序。他们的生产资料主要包括：运输车、分装线设备、塑料瓶、纸箱、标签等。
第5~8层，属于服务业的范畴，主要是分销、销售业务，由分装厂出来的油已经具备直接销售到餐桌的条件，经大区代理、省级代理、县市代理逐级分发给超市、零售店、乡镇副食店等，完成整个产业链的资金回流。绝大多数做食用油生意的商户，主要集中在第5至第8层。
第二问
多少居民能养活一家食用油零售商？
我们以常住居民户600人的社区或乡镇为例，按年均每人食用油的消耗量为20kg计算，600人的社区一年里食用油的市场容量约为12吨，食用油零售商月均销量为1吨油，利润大约为2000元左右。
由此可见，一家专业从事食用油生意的零售商，要想月入利润在1万元以上，至少覆盖3000人以上的用户群体，即每个月食用油销量至少在5吨以上。
第三问
县级代理商每个月的收入大概是多少？
我国县辖平均人口约为50万人，常住县城人口约为15万人，剩下的约35万人盘踞在乡镇。
如果仅仅做县城市场15万人的生意，一个县城通常有7~8个粮油品牌，每个县级代理商分得的利润大概为75万元左右；
如果连着乡镇一起做，则一个县级代理商的利润可以达到250万元以上。
省级代理和大区代理，因为每个省份和片区的情况不尽相同，而且，目前大多品牌食用油的销售渠道是以县/市代理为主，对省代理和片区代理的粗略估算的意义不大。
第四问
行业利润率3%，零售怎么赚钱？
由此可见，行业层级越往上，利润率越低，但利润总额越大。
同时，食用油与期货直接挂钩，上游生产企业通常有存货压力，存货越多，受到期货行情的影响就越大，通常会因为行情误判而造成存货亏损。比如行业巨头益海嘉里（金龙鱼），近几年的存货亏损都在10亿元以上：
大型食用油厂，会采取套期保值的办法，尽量减小这种存货亏损，但有的因为没有严格执行1:1套保，导致期货亏损。比如2020年，国内菜籽油品牌道道全，因为套期策略错误，形成2亿元的亏损，将全年销售利润全部亏尽，进而导致股价三个跌停板。
第五问
做食用油生意，该从哪里进货？
毋庸置疑的是，越往上游，零售商能拿到更低的进货价。进货价的高低主要由三个因素决定：销量、代理商层级、物流费用。
销量越大，越能争取到更高级别的代理商，甚至可以直接从分装厂拿货。一般代理规则是：（按每月）
0~3吨：从县级代理商进货
3~10吨：从省/市级代理进货
10吨以上：从分装厂进货
越小的食用油品牌，对销量的要求越小，而大品牌（比如：金龙鱼、中粮等），对销量的要求就更高。因此，对于初入行的食用油零售商，选择较小的地方品牌，能够获得更有优势的市场价格。
第六问
要不要做期货对冲？
是否需要做期货对冲，也是很多在做食用油生意的商家困惑的问题。
这个问题的答案，在于期货的交易规则：
（以菜油为例）
菜油期货1手，对应的是10吨实物菜油，也就是说，最少要买1手，如果我们的平均库存是少于10吨的，那么，就不需要做期货对冲。
一般的零售商，日均库存量都是少于10吨的，是不需要进行期货对冲的，不然会形成过量对冲，过量对冲往往因为不专业而形成期货交易亏损。
大型省市级代理商，日均库存在10吨以上的，就可以考虑做期货对冲了。当然，如果能正确的判断行情，可以不做对冲，甚至可以做同向交易，以增加利润。