天津普通中学堂创办于清光绪二十七年（1901年），是天津第一所由国人创办的中学堂。
清光绪二十九年正月廿四日（1903年2月21日），为顺应维新变法兴建新学潮流，天津普通中学堂移交天津知府衙门，改为官办，更名为官立中学堂。
新中国成立前，该校作为天津重要的现代中学，历经天津府中学堂、省立天津中学堂、直隶省立第一中学校、河北省立第一中学校，河北省立天津中学校等多次校名变化。
新中国成立后，学校更名为天津市第三中学，1960年迁址到红桥区丁字沽一号路办学，旧址校舍创办天津市铃铛阁中学至2013年。
铃铛阁是天津人民集体记忆中无法忘怀的瑰宝，天津普通中学堂旧址是这一瑰宝尚存于世可供追忆的仅有建筑，更是天津近现代教育发展的见证，为此，红桥区决定复建天津普通中学堂，并对天津普通中学堂复建方案进行了初步规划设计。
在校园设计中，校园将引入实物“铃铛”，在景观塔内悬挂复制的古风铃。
日前，红桥区委、区政府面向全社会公开征集对天津普通中学堂复建方案的意见与建议，您可以书面或来电等形式，提出您宝贵的建议。同时也欢迎您提供与复建工作有关的历史文献资料及实物。
联系方式：
1。来函：天津市红桥区育苗路2号红桥区教育局基本建设与后勤管理科，邮编：300131。
2。来电：8651302686513035（传真）联系人：刘莹
规划设计方案
本着“尊重历史，拥抱未来”的设计理念，红桥区对天津普通中学堂复建方案进行了初步规划设计，期望运用围廊、借景等建筑设计手法，为新校园营造贯穿古今的特色空间。
设计半下沉式向心型广场
现有保护建筑位于新规划校区用地东侧，将以景观公园的形式植入新建校园空间之中，形成新老建筑的空间对话。
保护建筑北侧设计一座半下沉式向心型广场，与其形成对景关系，向心的阶梯式造型塑造了新的空间属性，是师生交流、课间活动的主要场所之一。
由下沉广场延展出风雨连廊联通教学区与办公区，使校园整体从古建筑的“根”中萌发而出，在新建筑群中开枝散叶，桃李芬芳。
景观塔内悬挂复制的古风铃
学校新建综合楼以端庄典雅的姿态塑造新校园主入口，既融合保护建筑的设计风格，又以一个全新的面貌向公众展示自己独特的风采。
学校主入口东侧设置了景观塔，引导视线，在入口空间与保护建筑之间形成良好的视觉对景关系。
在校园设计中，将实物“铃铛”引入校园，景观塔内悬挂复制的古风铃，微风吹来铃声袅袅，引人遐思百年前铃铛阁铃音如浪，数里远闻的盛景。
新校舍风格与保护建筑融合
新建校舍在立面风格上将注重与保护建筑的融合，采用与保护建筑相协调的红砖立面风格，通过对保护建筑的元素提取和运用，传承历史文脉。
同时，外檐装饰砌块结合玻璃和金属材料的使用，使之在呼应保护建筑的同时不失其时代感。
新校园主出入口设在芥园道
新校园计划在芥园道设置主出入口，通过校前广场与东侧景观塔组织人行流线，将主要人流引向西侧风雨连廊，继而到达各教学楼。
学生在上学放学途中都能通过连廊从新建筑群行至保护建筑园中，在规划路径引导上，巧妙地完成古今穿梭。
铃铛阁的由来
说起来也许您不知道，天津普通中学堂旧址这里曾建有一座稽古寺和一座藏经阁，还曾连接有一座海会寺。而且，这段历史要追溯到440年前。
稽古寺为明万历七年（1579年）建造，寺内南面是大殿，供奉着关羽塑像。
海会寺在稽古寺西面，元至正年间（1341年-1368年）由天竺国僧人海会所建，元帝颁赠大藏经一部，分装于16柜，先藏于寺，后建阁保存。
明朝末年海会寺坍塌，寺址及藏经阁均并入稽古寺。
清康熙三十八年（1699年）由天津道捐资重建，遍请江浙高明工匠，仿照武昌黄鹤楼建造，阁高两层，宽五楹，楼阁基础在最高的地势上又突起了八九尺，全阁雕梁画栋，飞檐从四面分出，像一只硕大的飞鸟张开巨翼，颇为壮观。为防止飞鸟的破坏、玷污，在房脊屋檐檐角悬挂48只铜铃，长一尺多，微风吹动，铃声由近而远，好像波浪一样，清澈悦耳，可远闻数里，乡人因呼为铃铛阁，久而久之，铃铛阁声名远播，闻名遐迩，被人们称为天津卫的一宗宝。
光绪十三年（1887年），稽古寺住持僧人沙园、普泽先后变卖和典当庙产，挥霍胡为，携款潜逃。天津知府汪守正遂决意废庙办学，与邑绅共同将稽古寺改为稽古书院。
光绪十八年（1892年），铃铛阁失火，藏经阁及所储存的大藏经全部焚毁，无一幸免。
光绪二十七年（1901年），严范孙、高凌文、王世兰等倡议以稽古书院旧址改办新式中学，名为天津普通中学堂，这是天津第一所由国人创办的中学堂，在全国也居前列。