女性患甲状腺癌的风险天然比男性高，这可能与雌激素有关，多数研究表明女性月经不调、首次怀孕年龄早、自然流产、口服避孕药、子宫切除、卵巢切除等都可能使甲状腺癌发生的风险增加。暴露于高水平的辐射下，头部和颈部的放疗会增加患甲状腺癌的风险。
甲状腺癌如何早发现早诊断早治疗
蔡明介绍，临床上早发现、早诊断、早治疗甲状腺癌尤显重要。通常情况下，优先推荐定期进行颈部彩超检查，能够发现大多数的甲状腺结节。其次，建议定期进行甲状腺功能检查，看甲状腺的功能有无异常。如果怀疑髓样癌，还需要检查血清降钙素和癌胚抗原等。对于颈部彩超怀疑有不良影像的结节，再行细针穿刺做细胞学检查。
甲状腺结节和甲状腺癌的关系
体检发现有甲状腺结节，不用过于恐慌，因为绝大部分结节属于良性结节，九成以上不需要处理，只需要随访观察即可。在甲状腺结节中，甲状腺恶性肿瘤占比有5%~10%。
报告中提示恶性可能的关键词有：低回声/极低回声/不均匀回声；实性或形态不规整/边界模糊；微钙化（点状钙化）；纵横比大于或等于1；无晕/被膜连续性中断/血流紊乱、丰富等。
报告中提示良性可能的关键词有：边缘清晰/边界完整；囊性/囊性为主；蜂窝状结构；高回声/均匀回声/结节后方回声增强；粗钙化/环形钙化；浓缩胶质（彗星尾征）等。
体检报告中，判断甲状腺结节恶性的几率，通常用标准的TI-RADS分类：
1类：正常的甲状腺，无病灶恶性风险为0。
2类：可确诊的良性甲状腺结节，恶性风险为0，临床建议12个月间隔随访。
3类：良性可能较大的甲状腺结节，恶性风险≤3%，临床建议6个月间隔随访。
4B类：有相当恶性可能的甲状腺结节，恶性风险在31%~60%之间，临床建议首选细针穿刺活检；若活检结果为阴性，可短期间隔重复穿刺，或考虑手术治疗。
5类：可确诊的恶性甲状腺结节，恶性风险≥94%，临床建议立即外科手术治疗。