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论排名,英美大学在TOP10上不分伯仲。但是再综合考虑毕业后就业环境,美国在CS这方面还是更胜一筹,因为有纽约和硅谷。回到择校上,七子和北邮可以选择欧陆,加拿大,日本,香港,新加坡。笔者对全球的大学基本都有了解,总结了下面这个表格:
如果上面明显缺点命中了你的缺点,建议仔细斟酌。例如语言天赋不强的人,还要去日本或者欧陆留学,2门外语考试很折腾人;资金不充裕建议谨慎考虑美国,美国开销是最大的;如果你是双非出身,建议谨慎考虑英国和香港。
英国/美国/新加坡/澳洲/加拿大CSMaster又可分为2种类型,Courser-base和Research-based。Courser-base偏就业向(但不是绝对),Research-based偏可读PhD向(但也不是绝对)。如果读者对Research感兴趣,笔者建议可以直接申PhD,保险起见的话,MS/PhDResearch一起申请。Research-based的名称都是MasterofScienceinComputerSciencewiththesis,只有这一种情况,即MS开头的。
笔者全部项目都是Courser-base的,在Courser-base中又可以细分为Terminal和非Terminal的。Terminal代表终止,这个项目100%不能读PhD,或者说这个项目读完对申PhD无帮助。例如:MasterofComputerScience、MasterofEngineering、MastersPrograminComputerScience。更详细的MSC@UCI,MSC@RICE,MPCS@UChicago,MengEECS@UCB,MengCS@CornellTech,MSE@CMUSCS。非Terminal的一般是MasterofScienceinComputerSciencewithoutthesis,即缩写是MS开头的,中文翻译是理学硕士。这一类的项目是可以读PhD的,或者第一年结束后可以申本校的PhD。
如果是找工方向,还需要注意项目中是否包含实习。如果有实习期,学校会在暑假给你CPT,你便可以去实习。有些项目无实习,假期可能上课,例如MSE@CMUSCS,假期上课,不给CPT。无CPT的项目也能在美国找到工作,毕业后90天内找到工作即可开始使用OPT。有CPT的项目无非是多了一次找工上岸的机会,因为CPT实习期间,表现良好,大概率可以拿到returnoffer。如果你想在美国找工作留下来,选择一个带CPT实习的项目是刚需。看到此处,你应该对选哪个国家的大学,选哪种类型的master,是否读PhD,以及是否需要实习,心知肚明了。
如果你认识笔者,笔者什么背景你也了解。如果不了解笔者背景,那也不用了解了。笔者背景很差,双非出身,TOEFL98+,GRE320+3,GPA3.82/4.0,Major3.9/4.0。三维成绩不出众,可能中等偏下?
如果你的本科背景非常好,例如,清北TOP2出身,或者南京大学,上海交通大学,浙江大学,复旦大学出身,那么恭喜你,地球上大部分大学你都可以闭着眼睛申请,横着任性申。
如果你的学校在上图中,英美都可以申。如果本科学校不在上图中,建议别考虑英国,因为你的出身不好。上图是陆本的排名。如果你是海本出身,那比陆本天生高人一档。举个例子,例如UCR不如清北,但是在申请美国master时,却更受招生老师的青睐。一是因为本科接受了全英文的课程教育,二是海本的pool优先级高于陆本的pool。本科是UCR的申请者申请UCLA,UCB比本科是清北的申请者申请UCLA,UCB容易一些。再比如Stanford,MIT,Harvard在陆本中招生,只招清北+华五,有时候甚至华五都不招。但是Stanford,MIT,Harvard招很多海本的学生,即使学校综合排名落后于清北:
海本>清北>NJU+ZJU+SJTU>>其他华五+部分计算机特色学校(如北邮,华科)>211>其他双非
如果你还在大学,本科背景也可以提升。可以考虑Transfer,大一大二在国内读,大三大四Transfer到美本TOP50的学校去。本科毕业拿到美本的学历,对申请Master来说,提升了不止一个档了,性价比很高。大三大四在美国读书大概花费100WRMB左右。这条路拿到TOP20Master学位总共需要2年,花费200WRMB左右。
有些学校要求学信网官方认证成绩单,有些学校要求网申阶段就快递成绩单原件。所以这些材料请提前准备好。去学位网上认证成绩单,翻译件也附带弄一份,具体操作认证完以后,付费再买一份英文版的即可。要求学信网认证成绩单的学校,例如WUSTL,会要求你通过学信网给他们发送本科的材料,认证后的学位证书(中英文)+认证后的成绩单(中英文)。要求寄成绩单原件的学校,例如UMich,NYU,需要你去本科学校联系老师盖好教务处的印章,用学校的信封封好,再封口处再次盖章,从学校寄出。多次盖章+学校寄出目的是为了保证中途没有启封并篡改。
软背景包含的内容比较多,暑研,顶会期刊论文,学科竞赛(ACM,CTF,MCM/ICM等等),交换生,FLAAGTM多段实习,其他全球奖项(AppleScholarship等等)
FLAAGTM=Facebook,LinkedIn,Amazon,Apple,Google,Twitter,Microsoft
关于软背景的提升,是八仙过海,各显神通。实力强劲的申请者是三维成绩顶尖,软背景也拉满:多次顶尖名校MIT,Stanford,CMU,UCB暑研,顶会论文若干篇,越多越好。学科竞赛金牌全部拿满,顶尖名校Stanford,MIT,Harvard交换生,FLAAGTM多段实习经历。由于每个人精力有限,能力有限,尽自己所能争取拿到全世界含金量最高的奖项或者荣誉吧。
CV如实写即可。突出自己多方面的实力,学历,交换生,实习,暑研,顶会论文,竞赛奖项,等等软背景。
最后是推荐信,推荐信基本要求3封。比较合适的组合是2封学术教授,1封实习leader。3封推荐信尽量都要拿到强推信。如果有暑研,尽量找那所学校的教授帮你写推荐信,申请这所学校的时候,这封推荐信会占优势。学术教授尽量选择学术论文影响力很大的老师,如果校内有和你想要申请学校的教授联合研究发文的教授,优先选这个教授帮忙写推荐信。实习/工作的mentor/leader推荐信同样的道理,优先选择海外知名的,如果没有,尽量选国内知名的大厂。
申请学校的教授强推>与申请学校招生老师或者教授有合作的教授强推>海外学术界知名教授>海外工业界知名leader>国内学术界知名教授>国内工业界知名leader>其他
推荐信这一块对于陆本的学生来说算“优势”,提前和关系好的教授打好招呼,给的推荐信都是强推。对于海本的学生来说,这部分有坑!海外不少教授嘴巴上说强烈推荐,有些是客套话,最终给的推荐信可能是平推甚至是毒推。海外很多教授比较耿直,有啥写啥。如果把你缺点曝光的比较多,可能就是一封毒推了。当然大部分教授都挺好,笔者这里只是想让大家留个心眼,堤防毒推。
一般美国TOP50的CS院校,三维中TOEFL线是100左右,GRE线是320-325左右,GPA3.5+。三维成绩决定了选校Level,成绩越高越好。笔者成绩很一般,又有自己的梦校,选校范围很大,从TOP1-TOP70都选了。分了4个档,彩票(TOP10),冲刺(TOP10-20),主申(TOP30左右),保底(TOP40-70)。地里有人把美国CSMaster申请难度排了一个序:
tier0是最难申请的。北美4大CS强校,CMU,MIT,Stanford,UC.Berkeley实力是最顶级的,MSCS真的很难申请。Princeton为何与四大同在tier0里?因为这个项目对口语要求很高,口语25-基本都拒了。学术背景要求也很高,据地里统计,这个项目近2年陆本没有几个人被录取。
tier0-3涵盖了美国CSMasterTOP40的学校。从笔者录取结果来看,笔者的水平只够tier3和一些保底校。笔者今年买的3张梦幻彩票是,MSCS@CMU,MCDS@CMU,MSCS@Gatech,都被拒了。这个天梯往上爬确实不容易,每爬一层都不容易。大家可以根据自身的实力往上爬。
针对EE,ECE,文科专业转CS的同学,一定要重点考虑转专业友好的项目,例如MPCS@UChicago,CSAlign@NEU,CS37@USC。这些项目是专门为转专业同学开设的。
关于拿2个CSMaster学位的问题。如果你已经拿到了一个CSMaster,再次申请CSMaster,会遇到一个问题,招生老师需要你解释为何还要拿一个Master学位。目前笔者在LinkedIn上也没有见过拿了2个CSMaster的大佬。笔者不负责任的揣测一下招生老师的心理:可能会优先把机会留给没有CSMaster的申请者。
第二轮可以投一些把握没有那么大的彩票校和少量主申校。当然,如果你语言成绩9月前刷好了,9月全力写每个学校的文书,10月把所有学校都投第一轮,也是非常不错的策略。
另外网申提交之前,请多多注意申请费waive的问题。有些学校申请了一个项目可以再送一个项目,即免除一个项目的waive。NEU和USC都有waive的选项。NEU某些学院的项目之间可以waive申请费的。具体情况请看当年招生说明。USC多个CS项目之间,最多可以waive一个项目。笔者比较傻,当时虽然知道可以waive,但是缴费的时候3个项目全部交钱了。正确的操作应该是先提交一个项目,然后联系学院给一个优惠码,这样再提交第二个的时候,用优惠码waive掉申请费。然后再提交第三个项目并付费。USC申请3个项目,实际上只需要花2份的申请费。希望作为后来人的读者,看到这里能汲取笔者的教训,少花一笔申请费。
一般offer的ddl从2周到2个月不等。收到offer以后请尽快多了解一些这个项目的坑点,取舍它是否最适合自己。在多个offer中动态找到最适合自己的项目。瞻前顾后的焦虑会让人心态爆炸。请记住,世上没有最完美的项目,只有最适合自己的项目。如果不是MSCS@Stanford的offer,其他项目基本都会有取舍。学校排名,地理位置,天气气候,课程设置,就业数据,校友人脉,教授研究方向等等因素都要考虑。
确定下最终接哪所学校的offer以后,便要开始办理I-20材料。这个材料包括核对个人身份信息,财产证明,美本本科学生身份转换等等。对于陆本学生来说,主要是财产证明。学校会给我项目花费预算,需要你去银行开出大于这个预算的财产证明。I-20材料非常重要,只有拿到了I-20才能开始办理美签。美签面签申请上需要填写I-20Number。不同学校办理速度不同,尽快提交材料,I-20能早日到手。
这是去美帝读书前的最后一步,拿到学校发给你的I-20材料以后,在美国使馆注册好自己的账号并填写DS-160以后,便可以预约F-1非移民面签了。需要准备的材料笔者整理了一下,如下:
成功拿到F-1签证后,去美国之前可以把房子在网上租好,如果合租2b2b,提前找好室友。如果需要买车,也可以开始预订了。一般学校对即将到校的国际生会有一些要求,比如疫苗方面的,体检方面的。按照各个学校的要求办好手续即可。一般大学的Orientation在8月15日-25日期间。所以最好8月上旬到达美国,稍微适应几天,买点日常用品,便要开始Orientation了。如果首次前往美国,F-1签证只能在I-20表上注明的入学日期前30天内入境。
全球疫情好转是导致2021年留学申请数量暴增50%的主因:2021年,我国实现了国内疫情的全面控制,多日实现全国零增情况,每日新增基本为外来输入病例。国内安全舒适的自由环境给众多学者造成了全球安全的暂时性假象,这也重新点燃了许多人的出国留学梦。
20fall这一届的留学生因为疫情没有出国,今年21fall他们继续申请,导致申请人数增加;20fall由于手握一个offer,再次申请21fall没有任何包袱,申请不上更好的学校,继续读当前的学校,如果能申请上更好的学校,21fall即入学更好的学校。所以会出现手握20falloffer的学生继续申请21fall更好的项目,吃着碗里,看着锅里的情况。两届挤一届导致战况异常惨烈。
宾夕法尼亚大学申请人数达到55992人,比上年增加了34%!但学校并不打算扩招,这将导致录取率直降。
普林斯顿大学的申请人数增加了15%,哈佛大学收到了超过57,000份申请,增长了42%,申请人数超出新高。纽约大学NYU更是创下了人数超十万这样惊人的本科申请量,其中22000来自于国际学生,较去年增加了22%!这是纽约大学连续14年来创纪录的申请数量,在此期间,申请数量增长了一倍以上!
不过申请人数最高的还要数UCLA,总申请人数达到249855人,比去年增加了16.1%,国际生申请率增高了10%。面对申请人数的暴增,负责招生的工作量也随之增多。哈佛、耶鲁、哥大、布朗、宾大、康奈尔、普林斯顿等八大藤校不得不将录取结果推迟至4月6日,斯坦福推迟至4月9日。
这还只是本科申请人数的变化,研究生申请人数增长可以参考一亩三分地的数据:
同样的情况在英国也有出现。根据英国大学与学院入学服务机构(UCAS)公布的数据,截止2021年1月15日,全球共有568330人递交了英国本科入学申请,来自欧盟以外的申请人数达到创纪录的73080人,比2019年增加14.7%,其中来自中国的申请人数增加了33.8%。
申请人数的上涨意味着录取率降低,竞争压力变大。一项调查结果显示,2020年秋季的国际生入学人数下降了16%,其中有近4万名国际学生在2020年秋季暂停入学,并将入学日期推迟到未来。美国研究生院理事会的调查也发现,尽管2020年秋季入学较2019年申请总人数增加了3%,但因为疫情和旅行禁令影响,研究生注册人数下降了43%,博士下降了26%。这意味着国际生空缺急需弥补。
内卷严重,国内就业压力增加是导致2021年留学申请数量暴增50%的次因:伴随2020年大量海外青椒回国,国内就业压竞争力骤增,内卷严重,出现了国内高校应届博士毕业生只能做博后的境况,这也导致了大量应届毕业生选择了出国再造的现象。
内卷究竟有多卷呢?笔者举2个印象非常深刻的真实例子:
A同学本科毕业于UIUCCS,GPA4.0/4.0满绩点,TOEFLwaive,GRE339/340。顶会论文若干。FLAANG实习。这三维成绩,软背景,以及海本CS顶尖院校,应该是offer收割机本机了。但是却“滑铁卢”了。A同学申请CMUMSCS,被拒。实在想不通今年被CMUSCSMSCS录取的究竟是什么神仙?
B同学本科毕业于CMUCS,GPA3.9/4.0,TOEFL115,GRE330。软背景未知。申请CMUMSCS被拒。本校申本校都被拒。今年到底是多么的内卷???已经卷上天了。
吐槽归吐槽,标题上“不高”也是打了引号。理性的思考这个现象,背后也有它的道理。首先美国大学审核申请人材料,有他们一套很严格的审核流程。招生老师严格按照这个流程来办事,一环又一环,步骤非常严谨。再加上申请人数暴增也是事实,在家办公的影响,公布录取榜单的日期往后延迟1个月也可以理解的。
由于疫情的原因,国内使馆停止办美签业务。加上美国NIE规定限制,禁止入境美国之前14天入境过中国的旅客。那么去第三国办美签+洗白成为了刚需。20fall+21fall至少有10W留学生要去新加坡办签证。(变相繁荣了新加坡旅游业)
美国的14天旅游禁令依然生效,所以中国留学生前往美国还是需要在第三国停留14天以上才可以入境美国。
政策的变化很容易打乱一个人原有的安排。由于疫情和中美关系的影响,留学签证上的政策真的是时刻在变。笔者来盘点近几个月来的变化。
3月小激动。陆陆续续CMU开始放榜,笔者连续收到了2个CMUoffer了。此时心态平静了很多,开始准备找新工作了。计划今年在国内干到年底,赚点钱,然后22spring去美国本土上课。如果秋季疫情不能好,考虑在国内上网课。
4月焦急等待。CMU突然宣布offer不能defer了。如果9月不能按时到校,offer自动作废。这个政策一出来,扯到了不少申请人的神经。立即提交I-20材料,做好随时飞新加坡的打算。由于CMU的政策,导致接下来几个月的工作性质必须是远程的。这也打断了我去字节跳动入职的计划了。没有CMU这个政策,笔者100%入职字节跳动了。吃不到字节跳动国内的豪华食堂了,戴不了字节的网红工牌做人上人了。这个梦想只能去美帝Tiktok实现了。
笔者的一签被拒签了。请了2天假从上海飞到北京安家楼,本以为可以好运,但是结果却恰恰相反。订的酒店很便宜,就在北京美国大使馆旁边。前一天晚上飞机落地后,淋着暴雨入住了酒店。
拒签理由是214b。说我无法证明放弃在美国之外有无法放弃的居住条件。国内缺少约束力:职业,工作,学校,家庭及社会关系。拿了这个白纸以后,整个人都懵了。瞬间不知道怎么办。留学之路就此断绝了?走出使馆,阳光很大很炙热,但是我的内心却下起了倾盆大雨雨。回到酒店清理行李,然后拖着行李到了首都机场。这一路都不知道是怎么走过去了。脑袋一片空白,没了记忆,已经没了灵魂,肉体拖着到了机场。
运气比较好的是8月13日紧接着Issued了。等我拿到签证护照的时候已经是8月18日了。那一周紧急的和一些好友告别,下周一23号就飞广州-首尔-旧金山了。如果读者也有在办理美签签证的话,我能给的建议是,祝好运!如果真的被拒签,请耐心,多签几次,还是有机会能过的。
在做飞机离开祖国之前,需要到出入境海关办理国际健康证明书。俗称,黄本本和红本本。
因为2020年疫情搅乱了全世界的格局,大家对COVID-19疫苗接种异常敏感。不接种疫苗,或者无核酸检测阴性证明都无法上飞机。上海海关入出境体检实在太难约了!笔者7月底想着约8月的体检。根本约不上,全部都满了。后来在群里了解才得知,其他同学早在4月就提前约好了。比我提前3个月。难怪我抢不到号!所以建议要留学的同学,这个体检一定要早点预约!!不然就可能约不到了。笔者看到上海约不到,就去周边城市体检。先看了南京苏州,不巧的是,突然南京突发疫情。我去南京体检完可能就无法回到上海了。于是我又看杭州的出入境管理中心。成功约到了杭州的出入境体检。体检分2部分。一部分是基础检查,另外一部分是打疫苗。疫苗是学校要求打的,比如打流脑疫苗,水痘疫苗等等。每个学校不同,打的疫苗也不同。有些疫苗在国内还没有,因为这种病在中国就不存在,只存在于美国。所以有些疫苗需要入境美国以后再打。当然也可以选择全部都在入境美国以后再打。笔者在国内体检完,也在国内打了学校要求的疫苗。
如果你想省钱,建议在入境美国以后再打学校要求打的疫苗。因为每个学校的医保可以全额报销疫苗的这部分开销。在国内打疫苗全部自费。
新冠疫苗中国打和美国打,都可以。有不少学生会担心,如果中国打了2针疫苗。到了美国再打美国的疫苗,会冲突么?笔者已经接种完美国辉瑞的2针疫苗。也接种完中国的2针疫苗。目前一切正常。笔者在国内打的是科兴疫苗,第一针是4月10号打的,第二针是5月15号。隔了半年以后,10月底在加州打了辉瑞第一针,11月29继续打了第二针。目前四针都打完了,身体一切正常。至于还有同学犹豫打不打国内的疫苗,是否能入境美国以后立即接种美国的新冠疫苗?笔者给的答案是,建议先打国内的疫苗。因为在跨国转机过程中,有很多感染的风险。打上疫苗以后,给自己加一层保障。
拔牙这件事也很重要。需要拔智齿的最好也在国内拔掉。在美国拔牙要预约,拔牙周期很长,也很花钱。笔者有2颗智齿没有拔掉。拔智齿需要用到切骨刀,这个工具在全上海只有一个医院才有,需要预约。拔完还需要3周回复,并且这3周内不能打其他疫苗。笔者想起来拔智齿这件事有点晚。8月才想起来。那么我要么选择拔智齿,不打学校要求打的疫苗。要么选择打学校要求打的疫苗,不拔智齿。笔者选择了后者。因为拔智齿也许3周恢复不好,临近开学还是不折腾了。从这件事情也说明,拔牙要尽早规划,3,4月等offer的时候就去把牙齿改拔的拔掉吧。
如果有近视眼的同学,建议在国内配一副眼镜。在美国配眼镜需要先验光,再配眼镜。整个流程很长。还是乖乖的在国内配好一副新眼镜带来备用吧。
核酸检测这个不用说,飞机起来前2天预约好核酸检测。如果中间需要中转其他国家,主要看好每个国家的防疫政策。有的国家只允许过境72小时,但是不准入关。这种情况下,换飞机只能直挂,不能入关换成飞机。这些细节都要自己看清楚。
飞机起飞没什么好说的。需要注意的是行李里面的物品。不要带美国海关违禁的物品,仔细查查药品是否是处方药。很多处方药都不允许带入美国境内。最后在入境美国之前需要填写入境单,如下图。
眼尖的读者会发现其中有英国,加拿大和新加坡的学校。确实,笔者今年21fall混申了。UoE爱丁堡大学,我的一个托福老师毕业于这里,强烈我推荐申请,为了情面,我不得不申。UoT多伦多大学,一个与我20年没有相见的发小在此工作。说来很巧,申请季突然联系上了,为了这份感情,我不得不申。NUS新加坡国立大学,支持golocal,可以在武汉校区上课,如果美国疫情无法收拾,彻底无法出国,NUS算最最最最终兜底的方案,可以呆在武汉校区上网课。
以上这些学校的申请费加起来挺贵的,平均一个项目是$90,额外的可能还有WES认证,$30,每个项目TOEFL送分是$20,GRE送分$27。平均一个项目是$90+20+27=$137,笔者总共23个项目,光申请费就大约花费$3151。
21fall申请季也有不少遗憾,有4个项目被拒,笔者一直耿耿于怀。MSCS@NEUKCCS如果10月底或者11月网申一开放,赶第一轮rolling立即就投,应该能被录取,这个项目没拿到offer算是今年申请季的一个“事故”。MSCS@NYUTandon是笔者想了很久的项目,今年bar卷上天了,实在无奈。MSCS@UCSDCSE也是笔者想了很久的项目,做梦都在想是否能被录取,可惜最后还是被拒。MScAC@UoT今年GPA的bar太高了,GPA<3.9的一律拒,唯有叹息。如果能重来的话,笔者可能还想试试这些项目MCS@UCI,MSWE@UCI,MSCS@NYUCourant,MCS@TAMU,MSCS@Duke,MSE@JHU,MSCS@NWU,MSCS@StonyBrookUniversity,MENG@UCLA,MENG@UCBerkley(不过这些可能都会被拒,纯属浪费申请费了,项目也不用申请太多,能被梦校录取即可)。
最后晒一晒TOP50的学校offer作为今年21fall申请季的结局吧。CMU的2个offer是正式offer,其他几个由于要交“巨额”占位费,或者不打算去的,最终offer都decline了。关于下面的offer都是PDF版截图截出来的,笔者有几点想说:
最后这段是额外加的。因为在地里看到一个关于出国留学的讨论:
我周围还真的有满足第二种情况的人。硕士毕业直接落户上海,工作3-5年后,硕3-硕5,在上海全额买了一套房产。真的很厉害。有读者可能疑问,一定要全额买么?北上广的房价太高,全额买必须靠父母。地里的讨论其实也包括贷款买房。但是如果你在北京或上海买房以后,再出国读书,读书期间不能打工,每月无收入进账,每个月的房贷只能靠之前自己的积蓄或者父母支撑,再加上美国每月房租和吃喝的开销。总开销不小。能支撑起这种开销的人或者家庭,在国内已经能算人上人了。
至于我,对号入座,是情况三,我就是loser。
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