对于吸烟人群、生活方式不健康的人群、空气环境污染程度重的人群、工作节奏快、压力大的人群等与其有相反的条件的人比，发现肺结节的概率会大些。同时也会出现一些尚未明确的其他因素存在，也会造成发现肺结节增多的原因。我们的肺是呼吸的脏器，当我们吸入灰尘或是其他小颗粒时，它们就会沉积在肺泡表面，然后被免疫细胞吞噬或包裹，长期下，就会形成炎性肺结节，这是良性结节的主要形成原因。
结节病是一种原因不明的以非干酪样坏死性类上皮细胞内芽肿为病理特征的系统性肉芽肿性疾病，主要侵犯肺和淋巴系统，其次是眼部和皮肤。
根据结节密度不同，可以将肺结节分为三类：实性结节、部分实性结节和磨玻璃密度结节。
实性结节是指其内部全部是软组织密度的结节，密度较均匀；
部分实性结节（半实性结节）是指其内既包含磨玻璃密度又包含实性软组织密度的结节，密度不均匀；
磨玻璃密度结节是指肺内模糊的结节影，结节密度较周围肺实质略增加。
根据临床实际中发现，不同的密度的肺结节，其恶性概率也有所不同，部分实性结的恶性概率最高，其次是磨玻璃密度结节，恶性概率最小是实性结节。
依据结节的大小，又可将肺结节分为大、小结节：直径在10~30毫米的结节为大结节，直径小于10毫米的结节称为小结节，其中直径小于8毫米的结节又叫作亚厘米结节。
肺结节是临床常见疾病，有些人甚至没有特征性症状，也有部分患者的症状是咳嗽、咳痰、胸痛等。肺小结节大多无临床症状，影像学表现也缺乏特异性，早期定性是否是恶性病变诊断还是很困难的，实际上，肺小结节可以是良性病变，也可能是恶性的。肺结节的发现比例大约为0.7%，而在这0.7%的结节人群中，恶性的可能性为7%~8%。临床医生通过分析良恶性小结节的CT表现，去为肺小结节的诊断提出有可能的方向。
考虑为良性肺结节的形态特征有：边缘光滑、无血管进入病灶。
考虑为恶性肺结节的形态特征有：边缘不规则、呈分叶状、棘状突起、短毛刺征、血管集束征、小泡征、胸膜牵拉征等，如果发现以上特征，对于一次的CT检查暂时不能明确肺小结节的良恶性，必要时，要考虑做增强CT的检查。
钙化的肺部小结节就说明病变部位已经纤维化了，失去了原有的细胞成分和肺部结构，钙化的肺部结节都是良性的，但是少数肺小结节含有散在的不规则钙化，可能是肺腺癌。
肺部结节越大，患癌的概率就越高，如果是年龄在七十岁以上，肺部结节超过三厘米，基本上可以诊断为肺癌。如果是良性小结节就没有治疗的必要，但是如果大于八毫米，且是磨玻璃样的结节就要警惕了。
大部分的小结节，医生是不能一眼就判定出它到底是什么，自测时看下自己是不是以下这几类人：患有肺气肿、慢性阻塞性肺病、间质性肺炎等肺部疾病的；长期吸烟的，每年超过30包；职业或生活工作环境中接触石棉、砷、铍、镉、煤烟等，或是个人职业是化工厂或其他污染性较大的环境的，需要高度警惕了，这与养宠物的关系在于主人本身是否注重养宠物的周边环境的清洁了。
造成孤立性肺结节（指肺内直径小于或等于4厘米的类圆形病灶，并且没有肺不张、卫星灶及淋巴结肿大）的病因，恶性的有：类癌、转移的癌、支气管癌；良性病因有：肉芽肿、错构瘤、类风湿结节、动静脉畸形、肺内淋巴结、感染（包括分枝杆菌和真菌）、淀粉样变性。
中医上认为机体结节大多是由机体免疫力低下从而导致气虚、阴阳失衡、气滞血瘀、痰浊的形成的，强调要结合饮食上的调整，来帮助患者去控制病情，改善身体状况，不同体质有不同要求，也并不是都一概而论的。
如痰湿体质要强调忌口，如生冷、甜食、水果、肉食等助痰之物，另忌鸡、羊、牛肉、海鲜等发物，以免刺激病灶增殖。
痰瘀交阻的，要选择质软、少渣、易消化的食物，且要以定时、少量、多餐为原则，戒烟酒、浓茶、咖啡；脾肾阳虚的，可选择补气益肾的食物，如佛手、山楂、桃仁、山药、萝卜、生姜等，忌红薯、南瓜、豆类等；肺肾阴虚的，可选择百合、赤小豆、马齿苋等；心脾两虚的，可选补中健脾的食物，如鸡蛋、瘦猪肉、羊肉、大枣、桂圆、白扁豆、茯苓、山药等。