随着养宠人群的增长以及养宠观念的转变，“宠物经济”不断升温。据《2022年中国宠物医疗行业白皮书》显示，早在2020年，我国犬猫养宠规模就已经超过了1亿只。
与此同时，宠物的“人格化”使宠物经济具有了“情感经济”的特点，更容易引发多种纠纷，特别是由于目前宠物诊疗行业尚不规范和诊疗技术良莠不齐，宠物意外死亡、过度医疗、“天价”医疗等现象屡见不鲜，导致宠物看病难、饲养者维权难，宠物医疗领域亟待破题。
从上万元到几百元的落差
家住福建省福州市的陈蕾（化名）养了一只泰迪犬。前不久，小狗不小心从沙发跌落，昏迷一会后醒了过来，走路变得有点歪。陈蕾赶紧将其送到宠物医院。
“医生先观察了一会，又给小狗喂了点水，发现喂不进去，便说小狗状态不好，脑袋可能摔坏了，建议拍个脑部CT检查一下，后续治疗可能还要开颅。”陈蕾回忆。
当问到诊疗费用时，医生告诉陈蕾，脑部CT要上千元，开颅就不好说了，还得要花费上万元。
“我刚参加工作不久，也没什么积蓄，听到这么贵的治疗费都傻眼了，只能灰溜溜抱着狗狗回了家。”陈蕾说。几天后便是十一假期，准备回老家的陈蕾把生病的小狗也带了回去。抱着一丝希望，她又来到了当地的宠物诊所。
“医生摸了摸小狗的头和脊椎，仔细观察了它的眼睛和嘴巴，便给它打了3针，分别用于修复神经、降低颅压和增加营养。”陈蕾说。持续连打了3天针后，小狗就有了明显好转，前后只花费了300多元。陈蕾十分高兴，却也十分不解：“同样一种病症，不同的宠物医院给出的诊疗方案和医疗费用怎么差别这么大？”
因外伤就诊却因猫瘟丧命
如果说过度诊疗行为和“天价”医疗费只是让养宠者无可奈何吃了哑巴亏，那么心爱的宠物在就诊时因医疗行为不规范导致丧命，则会给宠物主人心中增添一道难以愈合的伤疤。
“经诊断，小猫存在右脚爪溃疡糜烂的情况，宠物医院建议小猫输液并住院5天进行治疗。”黄晶说，她为此支付了住院费及医疗费共2700余元。住院期间，小猫病情一度有所好转，但之后突然精神不佳并开始呕吐。5天后，黄晶到该宠物医院，却被告知小猫在住院期间因猫瘟发病身亡。
黄晶伤心之余，认为该宠物医院对小猫病症存在误判，未尽到安全诊疗、管理职责，便诉至福州市鼓楼区人民法院，要求该宠物医院退还全部医疗费用。
针对小猫的死亡原因是否由宠物医院的不当行为所致这一争论焦点，鼓楼法院经审理查明，黄晶将小猫送至宠物医院时做过入院体检，结果显示小猫当时并未感染猫瘟，宠物医院的诊断也没有包含小猫携带猫瘟病毒等内容。
最终，某宠物医院在法院的调解下退还了黄晶的全部医疗费用，可黄晶却开心不起来：“一条小生命就这么没了，也不知道我当初把它捡回来是对还是错……”
宠物医疗四类法律问题
根据《2022年中国宠物医疗行业白皮书》显示，截至2022年10月，全国宠物诊疗机构数量已达19930家。
“当前宠物经济蓬勃发展，接踵而来衍生了诸多饲养宠物的问题，动物诊疗纠纷也呈上升趋势。”鼓楼区法院民事审判二庭法官吴文俊告诉《法治日报》记者，近年来，鼓楼法院共审理涉宠物类纠纷31件，其中就有宠物医疗纠纷。
结合实际办理的案例，吴文俊总结出饲养者经常遇到的医疗类法律问题主要有四大类，即：宠物送诊后死亡的死因判定，宠物医院是否能以病情风险告知书已签署而主张免责，宠物医院存在过度医疗和收取高额医疗费行为时饲养者应如何维权，以及宠物死亡后的赔偿问题。
吴文俊介绍，宠物住院期间因病死亡，需结合宠物入院时的病历、检查结果以及宠物医院的隔离防控措施等因素来综合判断致死疾病究竟是宠物自身携带，还是宠物医院措施不当导致感染的。
针对宠物医院能否因签署病情风险告知书主张免责，吴文俊分析，宠物医院提供的服务合同、病情风险告知书通常为格式合同，提供格式条款的一方应当采取合理的方式提示对方注意免除或者减轻其责任等与对方有重大利害关系的条款，按照对方的要求对该条款予以说明。
“未履行提示或者说明义务，致使饲养者没有注意或者理解与其有重大利害关系的条款的，饲养者可以主张该条款不能成为合同的内容。”吴文俊说。
“若确因宠物诊疗机构的过错导致宠物死亡，除要求赔偿医疗费、宠物本身的价值外，还可视案件情况要求一定的精神损害赔偿。”吴文俊介绍。
饲养者的维权指南
吴文俊表示，在现行法律框架下，宠物被视为饲养者的“财产”，而与医疗事故有关的法规，其主体对象均为自然人。因此，在法律层面上并没有对宠物医疗方面的特殊规定，这就造成宠物饲养者维权困难。“因此，在处理此类纠纷时，应当既考虑违约责任的无过错原则，也要考虑到宠物个体差异、宠物作为特殊财产带给饲养者的精神价值，综合判定是否构成侵权责任。”吴文俊说。
那么，当宠物患有疾病需要就医时，饲养者应该提前做好哪些准备，以便于更好地维护自己与宠物的合法权益呢？吴文俊建议，首先，饲养者需选择有资质的宠物医院以及有兽医资格证的医生，并注意许可诊疗范围与实际诊疗措施的匹配度。“签订宠物医疗服务合同时，合同应当载明治疗项目、金额及违约责任。”吴文俊说。
其次，饲养者应注意宠物医院公布的动物诊疗收费价目表等，并向医生详细描述、说明宠物病症。如就诊过程中产生疑问或纠纷，应及时与对方沟通。