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虽然人类早在1700多年前就发现了“狂犬病”；130多年前就发明了狂犬病疫苗，但时至今日，狂犬病在中国、印度和许多其他发展中国家，依旧是一个严重的公共健康威胁。在我国，尽管狂犬病发病人数逐年下降，但每年仍然有600多人发病死亡。
“狂犬病是犬类独有的”“潜伏期最长有20年”“打了疫苗就能痊愈”对于狂犬病的理解，其实人们普遍还存在着不少误区。正确认识狂犬病，了解狂犬病知识，对于挽救生命健康而言，意义重大。
谣言：只有“狂犬”才会传染狂犬病
真相：并非只有犬类才能传染狂犬病，被野生哺乳动物咬伤或抓伤，就有感染狂犬病的可能。
狂犬病指的是由狂犬病病毒引起侵犯中枢神经系统的急性传染病，而所谓狂犬病病毒，呈现子弹外形，在希腊神话中的意思是“疯狂而愤怒的幽灵”。而这种疯狂而愤怒的病毒，最偏爱的就是哺乳动物，包括人、狗、猫、狼、熊等灵长目、食肉目、翼手目的动物，都有感染和传播的可能。
谣言：狂犬病疫苗无用
真相：世界卫生组织公布的数据显示，在全球范围内，除南极洲以外，其他各洲都存在狂犬病，99%的狂犬病病人发生在发展中国家，全球每年有超过50000人死于狂犬病。直到今天，狂犬病依然是全球唯一发病死亡率接近100%的疾病，也是目前治愈率最低的疾病之一。但实际情况是，狂犬病通过注射疫苗得到了很好的控制。
注射狂犬疫苗后，确实依然有发生意外的可能性。比如伤口很深，导致处理不彻底；或者在注射疫苗前，狂犬病病毒已顺着神经开始蔓延，损害到中枢神经系统，导致呼吸衰竭；还有可能是注射了疫苗后，患者的体内还没有产生抗体，狂犬病病毒已经开始沿神经蔓延，但这并不能断言狂犬疫苗是无用的。
谣言：被咬后只注射狂犬病疫苗就够了
真相：当咬伤达到一定程度时，除了注射狂犬病疫苗还要注射免疫球蛋白。
“人狂犬病免疫球蛋白”实际上是用狂犬病毒免疫动物后获得的一种抗毒血清，能对应地中和狂犬病毒，对于增强咬伤后机体免疫力，促进伤口恢复具有很好的作用，当咬伤达到一定程度时，则必须注射，从而对病毒起到封闭作用，和疫苗应用一样，注射越早，效果越好。
目前对于狂犬病的处置，依然要遵循三个步骤：首先是清洗伤口，其次是注射免疫蛋白，最后是按步骤进行狂犬病疫苗的注射。一般来说既往没有接种狂犬病疫苗的首次暴露者，当伤口较深且有明显出血时，就是三级暴露标准的患者，需要注射免疫球蛋白，头面部以外二级暴露的或者既往有过疫苗史的患者则不需要。
谣言：注射过狂犬病疫苗后再次被咬也没关系
真相：狂犬病疫苗并非终身免疫，注射全程结束后半年内再次被咬伤的，都需要视情况再次注射。
与天花、水痘等传染病不同，目前的狂犬病疫苗，对于狂犬病无法做到“打一针终身免疫”。一般来说，对于曾经接受过疫苗全程接种者，如果半年以内再次暴露，一般不用再次注射；半年到一年的，需要当天和第3天共接种2剂疫苗；一年到三年加强3针，如果超过三年以上，则建议患者重新注射。
世界卫生组织推荐的“10日观察法”更适用于欧美等狂犬病低风险国家，目前我国属于狂犬病高风险地区，因此还需要具体问题具体分析。10日观察法并不是完全隔离不治疗，而是采取一种边观察边治疗的方式，更加科学也更加高效。
谣言：狂犬病治愈率已经很高
真相：全球每年超5万人死于狂犬病，依然是全球唯一发病死亡率接近100%的疾病，也是目前治愈率最低的疾病之一。
狂犬病病毒作为一种病毒，长期在动物体之间传播演变，没有和人类进行过共同进化。狂犬病发作之所以“无药可救”，与狂犬病病毒本身的进化特性分不开，换句话来说，人的免疫系统对狂犬病病毒没有太好的办法，再加上这种病毒本身感染性强，又针对神经系统，所以后果较严重。
与艾滋病、乙肝病毒相似，狂犬病病毒无法通过空气传播，但可以通过伤口或者黏膜表面进入人体。进入人体后，病毒会在咬伤部位的肌肉组织中复制，然后通过运动神经元到达中枢神经系统。在人体中，神经中枢控制的主要是呼吸、吞咽、视觉听觉等功能，这也就不难解释为何狂犬病发病患者会出现呼吸困难、面部抽搐等症状了。
谣言：狂犬病的潜伏期长达20年
真相：实际上，狂犬病的的潜伏期多为1~3个月，少数人在2周以内发病，极少数人在1年以上。我们国家虽然爆出过一些超过10年潜伏期的狂犬病病例，但都没有确凿的证据能证明发病和之前的咬伤有关，是不被学术界认可的。而世界卫生组织通过研究证明，狂犬病病毒的潜伏期为2周到3个月，99%在一年内发作，超过1年已少见，潜伏最长为6年，出现在美国。
病毒的潜伏期是人体免疫系统与病毒之间的“斗争”结果，在病毒刚刚进入人体时尚处于平衡阶段，因而没有表现出明显症状。从目前的认知上来看，狂犬病病毒在人体内潜伏10年甚至20年，是缺乏科学依据的。
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