老人经常与狗狗互动有多种益处。视觉中国供图
英国一项研究显示，养狗促使老人多活动，从而有益健康。研究人员认为，养宠物狗最大的益处是降低心脏病风险，还能减少孤独感，加强运动，增强免疫力。无论是独自居住还是住在养老院，拥有宠物狗的老人都表示养狗能为他们纾解相当多的压力，解决很多困难。
陪伴的力量
老人活动增加且显年轻
结果显示，养狗的老人平均一天多走2700步。英国《每日邮报》援引研究牵头人菲莉帕·多尔的话报道：“养狗的人一天多走20多分钟，而且都是中速行走。”总体而言，养狗的老人都做到了公共卫生指南所建议的每天从事30分钟中等强度体育活动。多尔说，这项研究显示，遛狗增加了老人的活动量，有益健康。
此前英国还有一项研究指出，就健康水平而言，65岁以上的宠物狗的主人比他们的生物学年龄要年轻10岁。这项研究以500多名靠养老金生活的人为对象。英国圣安德鲁斯大学开展的这项研究还发现，宠物狗主人的焦虑和抑郁程度明显较低。
研究结果显示，饲养宠物狗与65岁以上老年人身体活动有所增加的情况之间有着相互关联。饲养宠物狗的老年人的活跃程度比不养狗的老年人平均高出12%。在整个研究过程中，居住在英国泰赛德行政区的547位老年人的活动情况一直受到监测。他们的平均年龄为79岁。这些受到监测的老年人中约有50人饲养了宠物狗，占总人数的9%左右;而他们中有75%的人平时会出去遛狗。据新华社
善解人意看懂难过伤心
有资料显示，人类养狗已经有长达一万年的历史，狗狗除了提供防卫和陪伴之外，还有很强的理解人类感情的能力，而且它们会愿意尽一切方式，为主人分忧，甚至会安慰主人和主人所亲近的人，那情景常常令人感动不已。
特别是当研究人员表演哭泣的时候，无论是否熟悉此人，被观察的狗狗中绝大多数都会停止游戏，安静地围拢在伤心人身边，用身体轻轻地摩擦以表达同情和安抚。英国伯明翰养老院中的老人海伦对研究组说，老伴去世后她经历了最低谷的阶段，护士贴心地领来了院里一只狗狗给她做伴。这只狗狗居然与她短暂相处后，就知道她正在伤心。它先是在老人身边走了几圈，然后把头放在老人的膝上，眼睛里都是理解和关心。它还转身去把平时最喜欢的玩具叼来放在老人脚边，看得出，它是真心实意希望老人能快乐起来。
基于这些观察和研究，很多国外的养老院不仅允许老人把宠物狗带在身边，而且还另行饲养性情温顺的狗狗，让它们和老人一起玩耍。在特殊的时候，社工会带上经过训练的“安慰狗”，上门为有需要的老人服务，这样经常能够收到事半功倍的效果。
治愈的力量
多种本领帮助调节情绪
■心理满足
宠物狗的安静陪伴对于缓解老人的忧郁情绪、孤独寂寞感和疏离感大有帮助。当子女成年纷纷离家以后，步入老年的父母和祖父母们非常需要宠物狗提供的友谊和陪伴。而老人对狗狗的关爱得到充分的回馈后，也让他们获得极大的心理满足感。
■治疗症状
对患有老年痴呆症的老人来说，狗狗能够帮助他们减轻精神压力，减少他们受到周围环境变化的干扰。在生病受到刺激后，狗狗会较快地让老人的情绪趋于平静。据调查，养狗时的兴奋和安心状态，还能促进人体的荷尔蒙分泌，起到平稳血糖增加免疫力的作用。养狗的老人以及经常与狗狗一起互动玩耍的老人，一般来说心脏病发病率会比同龄人要低。
■保持活力
老人体力下降，是他们减少活动的主要原因。而缺乏锻炼，又更加速了他们的衰弱。如果老人有宠物狗在身边，无论是抚摸，还是和它们玩耍，都在很大程度上增加了老人的活动量。因此在老人院里，服务人员会尽量鼓励老人轮流爱抚和拥抱狗狗，尽管这些动作幅度不会太大，但仍旧对老人的肌肉运动和血液循环很有好处。
■提升思维
与狗狗相处，思维会变得更加活跃敏捷。狗狗的活泼、聪明能够让老人尽快高兴起来。在精力允许的情况下，如果老人亲自训练小狗，让它们守纪律、做游戏等，对老人的健脑效果也非同一般。
■乐观开放
有狗狗的老人会比较愿意参加社会活动，例如社区的庆典和其他活动等，他们故意离群索居的情况很罕见。也许正是狗狗给予主人的友情，使得他们保持了晚年开放和乐观的生活态度，对未来有计划，对朋友有责任心，对疾病也不轻言放弃。
盘点
哪些狗狗适合陪伴老人？
比熊犬这是一种小型宠物犬，平均体重不超过6到11斤，一般为白色，蓬松的卷毛非常柔软。比熊犬是上佳的陪伴犬，善解人意，容易训练。中等程度的活动量就足够，但是需要定期为它们修剪和整理毛发。
骑士查理王小猎犬这种小狗因深受英国王室的喜爱，被冠上了骑士称号。骑士查理王小猎犬外表贵气优雅，活泼好动，待人相当友善。它们特别喜欢主人的陪伴，只要在主人身边，它们就心满意足，非常服从。不过因为它们喜欢追逐，所以幼时要进行训练，以防止走失。
法国斗牛犬这种狗狗体型中等，体重可以达到13公斤左右。它们肌肉发达，毛皮光滑，聪明活泼，对人亲切而且忠诚。它们的喜怒表情表露清晰，不怕劳累，很适合老人饲养。但是法国斗牛犬需要较大的活动量才能保持健康，老人要有准备。
灰猎犬这种狗狗四肢修长，肌肉强健，擅长狩猎和竞速。灰猎犬一般能长到35公斤左右，令人惊讶的是，这种狗狗并非十分好动，反而愿意陪着老人散步，围在主人身边寸步不离。
马尔济斯犬这种小狗是欧洲最古老的犬种，马尔济斯犬也被称为“白色膝上宠物”，不仅姿态端庄高雅，而且特别喜欢主人的爱抚，很会享受主人的娇宠,非常贴心，它能够安静地躺在主人的怀里。马尔济斯犬只需要每天短途散步即可，出远门时甚至可以把它放在手提包里携带。
博美犬这是一种超小型玩赏犬。这种小狗狗特别喜欢与主人亲热，喜欢伏在主人的膝上，高高兴兴地玩玩具，像是撒娇的小孩子。
贵宾犬贵宾犬的特点是长寿，而且是狗狗家族中堪称最聪明的品种，学习速度快，容易融入各种家庭，能够给老人带来不少欢乐。贵宾犬的体型大小相差很大，老人可以按自己心意选择从玩具狗到大型狗中的任意一种。贵宾犬忠诚、可爱，有时候会很吵闹，需要及时控制。温玉顺