2006年6月23日，享年约175岁的大加拉帕戈斯象龟--哈丽，因心脏衰竭，在澳洲动物园去世，哈丽是世界上已知的第三长寿乌龟，仅次于约188岁的马利拉和约255岁的阿德维塔。
在《西游记》中，驮着唐僧师徒，渡过通天河的老龟，就是一只修行了1300多年的龟精。
言语上的夸大和神话故事或许并不能当真，但是龟类动物长寿，寿命动辄上百年，确是不争的事实。
但龟类动物也并非是自然界中寿命最长的动物，也有很多其他的动物，寿命要远高于龟类动物，比如：
2007年10月，英国科学家在冰岛的海底发现了一种圆蛤类软体动物，直到2012年10月24日，这只蛤类动物去世，经过鉴定，它的实际年龄已达到了507岁；
无独有偶，生活在太平洋浅滩区的红海胆，又名紫球巨海胆，它们的寿命也很长，一些个体可以轻松突破200岁；
再比如锦鲤，这种名贵的观赏性家养鲤鱼，寿命也是十分长久，目前已知的，寿命最长的锦鲤Hanako，在死时的年龄为226岁；
当然，还有比如南极海绵，这种生物，根据科学家的研究发现，它们最古老的个体，至今已经有大约1550年的历史；
不过要说在自然界中真正能做到“长生不老”的一种生物，非灯塔水母不可！
它们有能力从一个成熟的成年阶段，变化为不成熟的息肉阶段，然后再慢慢成熟。
这样讲，有些人可能不太明白是什么意思，我就来举个例子：
金庸先生的《天龙八部》想必都看过，里面有一个角色名叫“天山童姥”，她练就了一套返老还童的武功，即使是她在七八十岁的耄耋之年，只要通过这种功法，就可以变成十七八岁的少女模样。
灯塔水母不断转换成熟期和息肉期的这种能力，其实与“天山童姥”的返老还童之法，有着异曲同工之妙，它们只要无限重复这个过程，在无外力影响的情况下，便真的可以做到永生。
灯塔水母正是用这种方式，冲破了大自然对于“寿命”的限制。
对于长寿的追求，人类自不必说，从古到今，上至帝王，下到普通的百姓，到现在的一些科学研究，人类在探索研究长寿的道路上，就从未停下过脚步。
但这并不是我们这期内容要讨论的话题
通过上述的介绍，我们已经知晓了，在现在的自然界中，却是存在着很多长寿的动物，与这些长寿动物相比较，人类的寿命确实显得有些短暂，
可事情总是相对来讲的，若是与人类相比，同样也有很多的生物，寿命更加短暂，比如：
一只成年蜉蝣只能存活一天；
一只被称为侏儒虾虎鱼的小鱼，平均寿命只有8周，
再比如，现在被广泛当做宠物来饲养的猫狗，寿命也只有十几年，活得久的或许能突破二十几年，但也是极少数，
这就好像是人类世界中的百岁老人一样，是极其稀少的存在。
那么我们不禁要问了，与那些动辄上百年寿命的龟类、鱼类生物相比，为啥猫狗的寿命只有区区十几二十年呢？
生老病死是自然界中生物的一种自然规律，每种生物能活多少岁就是由这种规律所决定的。当然这种规律是在不考虑外在影响的前提下进行的。
一、动物的寿命一般是其生长期的5-7倍
比如：狗的生长期为2年，其寿命是10～15年；猫的生长期为1.5年，其寿命是8～10年；牛的生长期为4年，其寿命是20～30年；马的生长期为5年，其寿命是30～40年；骆驼的生长期为8年，其寿命是40年。
从这里我们便可以得出一个规律，即动物的自然寿命是生长期的5～7倍，这样推算起来，人的生长期是20一25年，那么人的自然寿命应当是100～175岁。
二、长得快的死得早
这主要与新陈代谢的快慢有关系，新陈代谢越快，产生的自由基就会越多，对身体就会越不利。
众多医学研究及临床试验证明：人体细胞电子被抢夺是万病之源，自由基是一种缺乏电子的物质，进入人体后到处争夺电子，如果夺去细胞蛋白分子的电子，使蛋白质接上支链发生烷基化，会形成畸变的分子而致癌。
同属哺乳动物，这一原理用在猫狗身上同样适用。而猫狗的新陈代谢速度，恰恰要比人类和一些龟类、鱼类动物，要快上许多。
三、性成熟的早晚影响寿命
行为受激素的调节，性成熟早的动物，表现在对外界的刺激反映强，而且常表现为一类挑衅的行为，这会导致大量细胞死亡，寿命就短，
猫狗恰恰性成熟比较早，一般一年左右，而反观人则需要十几年，再看龟类动物，野生乌龟性腺一般发育成熟要8年左右，真正发育良好，则需要十年。
其实，生物的自然寿命是由基因决定的，实际寿命则是要受到环境等多种因素的影响。
生物的自然寿命取决于各自的先天的遗传基因，通俗地讲，人和其他动物的自然寿命--即天年，都是从娘肚里带来的。
若是我们哪一天真正的能够研究透了，一些生物的长寿之谜，或许人类，乃至人类挚爱的宠物（猫狗），说不定当真能够“长生不老”。
当然，有关长寿的研究，感兴趣的小伙伴也可以参考太上老君的炼丹之法，亦或者是“天山童姥”的返老还童不世神功！