边牧一直以来单纯是为了牧羊繁殖下来的。由于英格兰的低平地带和苏格兰的高原地带地势的不同，牧民们养殖的羊也品种不同。羊群品种的差异和周围环境差异，需要不同体型的狗来更有效地工作。
比如，在粗糙的山和多岩石的峭壁上生存的羊不得不体重小，速度快。所以在这里牧羊的狗倾向于瘦小身材和长腿。反之，在低平地带适合比较重一些，慢一些的羊。为了放牧这些体型较大、重量稍重一点的羊，狗不太需要太快的速度和敏捷，而是需要重力中心底一点、足够的身材来抵御来自保护自己羊羔的愤怒的大型绵羊的冲击。所以这一地带的狗普遍拥有较短的腿和粗壮的身材。
虽然边牧是为了工作而产生的，不是为了“看”而产生的，但SheilaGrew在她的论文“KeyDogsfromtheBorderCollieFamily”里把边牧分为4个类型，分别为：
1）Northumbriantype——诺斯安布赖恩类型
2）WistonCaptype——维斯顿盖普类型
3）Naptype——奈普类型
4）Herdman’sTommytype——赫德曼汤米类型
虽然分为4个类型，但它们的工作能力和性格基本没有本质性的差异。
诺斯安布赖恩类型
追溯几乎目前所有的边境牧羊犬的血统都集中到一只叫OldHemp的狗。
1894年住在英格兰Northumbrian地区的名为AdamTelfer的人繁育出了Hemp，并一直养育着他。Hemp的妈妈是一只带有坚韧的眼神且性格沉默寡言的黑色狗，Hemp的爸爸是一只目光无神，但拥有优良的天性、活泼性格的黑白三色的狗。
Hemp是一只体力充沛，敏锐的工作狗。Hemp一生产有200多个孩子。
从外观上，Hemp成为Northumbriantype（诺斯安布赖恩类型）的缩图-----中型体形，中长毛，基本没有白色的边境牧羊犬。
维斯顿盖普类型
这个类型的狗是由J.M.Wilson的叫Cap的狗与JockRichardson的出名的竞技犬及种犬WistonCap发展下来的。
这种类型的狗也是长毛的，体型倾向于往大的方向发展，拥有又大又宽的头脸，脖子、胸部、前腿有更多的白色毛。
这种类型狗的典型特点是拥有巨大的放牧本能和服从性。
奈普类型
在四中类型的边境牧羊犬当中，奈普类型是唯一的短毛边境牧羊犬。
类型名称来自于一只叫WhitehopeNap的狗。
这种类型的狗十分强壮，速度快且体力充沛。
他们的毛虽然短，但还是有内层绒毛起隔热作用，抵御寒冷和酷暑。
大部分这种类型的狗是长腿的，身材短小，所以看起来与另外3种比有点四四方方的感觉。
因为短毛、速度、体力，他们多在美国西南部的大农场里做牧牛工作。
赫德曼汤米类型
第四种类型是用Hemp的孙子Herdman’sTommy的名字命名的。
一直到Hemp时代的4种主要繁殖系统中3个是通过Tommy结合在一起。
体型上Tommy是中型的，但骨量大黑白色的长毛上点缀有棕褐色斑点。
这种类型边境牧羊犬以他的好性格、力量、聪明的头脑而取得人们的信任。