人类有很多方法来测试智力的不同方面，狗狗其实也一样，有不少科研人员，会用不同方法来定义和测量狗狗的智力。目前在业界比较公认的是斯坦利·科伦博士的研究测法。他在将狗狗的认知能力分成了三种类型：
1.狗狗的本能智力
这指的是狗狗的品种造成的智力差别，不同品种间这种差别还是很大，但是不同品种进行“智力比较”似乎意义也不是很大。
例如，牧羊犬天生对放牧动物有很高的本能智力，猎犬可以通过嗅觉跟踪猎物的气味，而灰狗通过视力来追逐猎物。
像守卫、抓取这些可能都是属于本能智力范畴。这些能力很多时候是根据狗狗不同品种，与生俱来的，在它们成长过程中，只需要主人或训犬师给予一定的指导，以保持这些本能行为可控和往好的方向发展就可以了。
2.狗狗的适应性智力
适应性智力指的是狗狗自己学习和解决问题的能力。适应性智力在同一品种内以及不同品种之间都会有很大差异。
这个和狗狗本身的性格、发育、生活环境也都有一定关系。
3.狗狗的工作和服从智力
这是指狗狗向人类学习的能力，或者说可训练性及服从性。目前大家比较常用狗狗掌握的技能和服从命令的服从性来判断狗狗的智力高低，因为这个比较容易在不同的狗狗或不同品种之间被测量和比较，所以这种“工作和服从智力”，逐渐成为对狗狗智力评判的一种测量方法，很多人根据这个对不同品种的狗狗进行智力排序。
虽然很多人拿这当做狗狗的智力高低评判，而其实可训练性并不是代表全项智力。有些狗狗非常有个性，对于服从这件事表示出抗拒，那我们基本没法训练它来完成需要它达到的任务目标；但是，这并不能说明这只狗狗就是“傻”的，它可能也很聪明。
换做在人类世界，这种“工作和服从智力”类似于学校智力，而“适应性智力”更接近于一个人的创造力或解决问题的技能。
如果我们一定要量化狗狗智力进行排序，那么比较多人可能选择用“狗狗的工作和服从智力”来进行测量。
在这项研究中,被评估的狗狗是与平时训练它们的训练师一起参与服从性训练竞赛，这可能意味着一些真正聪明的狗狗会和技巧一般的训练师配对，导致不好的成绩；那稍微聪明一点的狗狗遇到了非常优秀的训练师，可能反而取得的成绩会更好。要想狗狗在服从训练中表现得非常好，主人也是需要非常细心和努力去配合。
狗狗虽然不会自己主动去接受训练，但是它们会对积极的强化和持续训练做出正向的反应。训练有素的狗狗需要主人做大量的工作。
为了使培训最成功，作为主人的我们也必须了解以下几点。
1.持续保持对狗狗的期望。我们要知道明确的培训目标和标准，如果我们都不清楚，狗狗就更加不知道了。
2.防止不必要的错误行为。就像最好的治疗是预防，优秀的训练者不会在犯错后再等着纠正他们的狗狗，他们会尽量让狗狗不要去犯错。例如防止狗狗乱吃，垃圾桶是带盖狗狗打不开的，食物不乱放，地上不乱扔食物等等。
3.给狗狗准备正向奖励，不管是零食还是鼓励的话语。把训练和狗狗最感兴趣的东西关联在一起，当完成了训练任务后，立即把它最感兴趣的食物（玩具或话语都可以）当做奖励给它，它会更加有动力去完成你的指令。
4.定期让狗狗不断挑战。如果狗狗一旦学会了坐下、等待，然后就停止训练了，它可能就不能完全发挥出来。我们需要不断的增进一些新的训练，作为对狗狗的挑战，益智玩具也好，新的指令目标也好，都是可以让狗狗变得更聪明，它一直在学习什么对它有用（如何得到它想要的奖励），这会让狗狗变得更棒。
6.用好的结局收尾。如果我们在教狗狗新技能的时候，它一时学不会，怎么教也不理解；那我们可以回到一个它已经会的训练指令上，让它完成并奖励它，然后以这个作为当天训练的收尾。这个对主人和狗狗来说，都是好的结局，狗狗还是可以保持应有的自信心，对训练依旧充满兴趣。
想要拥有一只聪明的狗狗，并不是那么难，只要主人有耐心，给狗狗定制合理的训练，计划，正确教导，我们都可以获得一只聪明的狗狗。