狗是人类最早驯化的家畜之一，在长期的驯化过程中，人类与狗逐渐建立起友好的关系，狗则以忠诚来回报，故有说法认为狗是人类最忠实的朋友，那么在2018农历戊戌狗年之际，就让民族文化为你盘点，我国民间关于狗的传说。
古代对于狗的评价，以“义犬说”影响最大，屡有义犬救主、义犬伸冤、义犬报恩等传奇故事见诸文学作品与民间传说。
《续搜神记》中有这样一个故事：晋代有个姓杨的后生，养了一条狗，他与这狗出入相随，形影不离。一次，他喝醉了酒，路过一片沼泽地，躺到草地上就睡着了。时逢野火燎原，风势正盛。狗惊恐大叫，可是这后生酣睡不起。狗情急生智，跳到了水里，带上一身水，洒在了后生所卧的草地上。这样反复多次，周围的草变得湿漉漉，这后生也避免了一场灾祸，而狗却因之累死了。
唐人《集异记》亦云：有个叫柳超的朝官，因犯了王法，被贬到江水，随从只有二奴一狗。两个奴才图谋不轨，想谋害主人，窃资逃走。狗得知内情，便咬死了两个奴才，保全了主人。
在满族的传说中，狗是少年努尔哈赤的救命恩人：明军追杀努尔哈赤，努尔哈赤又饥又渴，昏倒在草野。明军放火想烧死他，而狗却蘸水灭了火，救了努尔哈赤。
《晋书·陆机传》载：陆机羁寓京师，与家人久无书信来往，他思家心切，请求自己驯养的一条名叫黄耳的狗帮忙。狗摇尾允肯，遂修书系于狗项。狗寻路南走，将书信送回家，随后又带回了家里的消息。
类似的故事不胜枚举。从这些记载者与传说者那欣赏的笔触中，我们看到了人们对狗品格的褒扬。中国人喜欢狗，就是喜欢狗的这种品格。宋朝李至的《呈修史钱侍郎桃花犬歌》说得很明白：“宫中有犬桃花名，绛缯围颈悬金铃。先皇为爱驯且异，指顾之间知上意……”在皇帝眼里，这条皇家花犬简直比大忠臣还要忠诚。
不过，对自己忠诚的狗当然是谁都会欣赏。如果这个忠诚对象换做了别人甚至是自己的敌人，狗在人们心目中的形象就改变了。人们通常会对自家的“狗”宠爱有加，对别家的“狗”则讨厌无比。
于是，“走狗”、“看门狗”或“狗腿子”成了送给某些人的“帽子”，更有甚者，谩骂之言也与狗发生了关系，诸如“狗娘养的”、“狗头军师”、“狗血喷头”、“狗仗人势”、“狗嘴里吐不出象牙”等。在这里，狗的忠诚变成了奴相，为人所鄙视。
不过，这并没有影响民间百姓对狗的宠爱。过去在农村，男孩以狗为乳名者颇多，如狗剩、狗娃、狗蛋之类，汉代大文学家司马相如的小名即叫“犬子”，古人有时也谦称自己的儿子为“犬子”。那么，古人为什么要用犬名？为何谦称“犬子”？其实在这一极普通的民俗中，蕴含着原始图腾的意味。
从前生育成活率低下，孩子夭折者甚多，故以犬名“利于成长”。原始人为了获得图腾神的保护，往往利用文身、头饰、衣着等手段，把自己打扮成图腾物的模样，以求获得图腾神的认可。取名“犬子”，无疑与此同出一辙。
其实，不仅在我国，在世界各地，狗的忠诚都赢得了人们广泛的喜爱和尊敬。一则犹太神话故事告诉我们：牧羊犬看见蛇在牧羊人食物中下毒，便发出吠叫警告，但牧羊人并没有意识到，欲拿起食物吃。犬为救助牧羊人，抢先吞下食物中毒而死。为了表示感谢，牧羊人给犬建立了一座墓碑。
为纪念义犬而修建墓碑之类的建筑物，这似乎是许多国家通用的做法。比如说贵族宠物犬死后，时常能得到主人为其立碑的待遇。在一些国家，有许多宠物墓地，表达了主人对宠物的一片深情。