PETCT即正电子发射断层-X线计算机断层显像，能早期诊断肿瘤等疾病。PETCT通过一次检查即可快速获得全身影像。检查原理是由于肿瘤细胞代谢活跃、增殖旺盛，摄取显像剂能力是正常细胞的数倍，形成图像上明显的浓集点，即可发现其他影像学不易发现的微小病灶。
PETCT检查结果比单独的PET或CT有更高的准确性，显著提高了对小病灶的诊断能力。根据恶性肿瘤高代谢的特点，在进行PET-CT检查前需对人体注射带有氟标记的葡萄糖，使得病变区域出现异常浓聚，从而判断出病变部位。此种方法可以有效的检查出大部分肿瘤，准确率高达95%以上。
TNM分期是目前国际上较为通用的一种对肿瘤进行分期的系统。T指肿瘤大小及侵犯的深度。N指是否有局部淋巴结转移。M指是否有远处地方的转移。通过PETCT可对患者进行准确的临床分期，为临床制定较佳治疗方案提供依据。PETCT根据其融合图像能够判定病灶的大小、形态、以及对周围组织有无侵犯，由此可作出肿瘤的T分期。PETCT可在解剖结构改变之前对癌细胞代谢进行评估，因此，它能够比单独CT扫描更好地确定淋巴结的转移状态，从而准确做出N分期。
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