犬瘟热这种疾病是由于犬瘟热病毒所引起的，是犬的一种高度接触性、致死性的传染病。在早期双相体温热型，症状和感冒类似，随后则以卡他性肺炎、胃肠炎、支气管炎为特征。病的后期可见有神经症状出现，比如抽搐、痉挛。部分的病例可以出现角垫高度角化和鼻部（硬脚垫病)。
神经症状性的犬瘟，大多是在上述症状10天左右会出现。临床上以鼻部角化、脚垫角化的病例引起神经性症状的多发。由于犬瘟热病毒所侵害中枢神经系统的部位有所不同，症状会有所差异。若病毒损伤于脑部，则表现为转圈、癫痫、步态不稳、共济失调、咀嚼肌、站立姿式异常以及四肢出现阵发性抽搐等其它神经症状，这种神经性犬瘟预后大多为不良。
犬瘟热病毒可导致部分犬的眼睛损伤，临床上以角膜炎、结膜炎为特征，角膜炎大多是在发病之后的15天左右多见，角膜变白，重者可以出现穿孔、角膜溃疡、失明。该病的幼犬死亡率非常高，死亡率可以达到80～90%。并可以继发肠炎、肺炎、肠套迭等症状。
在临床上一旦会出现特征性犬瘟热症状，预后非常差。尤其是没有做过免疫的犬。尽管临床上进行对症治疗，但是对病情的发展难以控制，大多是以神经症状及衰竭死亡。部分恢复的犬通常都可以留下不同程度的后遗症。
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