SARS疫情2002年爆发，两年之后，也就是从2004年起，研究团队开始追寻疫情的病源，这一找就是13年。病毒源头的宿主是如何被锁定在蝙蝠身上的？找到SARS病毒可能的重组起源，是不是意味着，SARS病毒的源头被找到了？走近这支科研团队，揭开SARS病毒源头的秘密，探秘找“SARS”病毒源背后的科学历程。非典型肺炎SARS，即严重急性呼吸综合征(SevereAcuteRespiratorySyndrome)，世卫组织公布的疫情显示，2002年底到2003年8月，非典全球共波及32个国家和地区。全球感染人数共8422例，死亡916例，平均病死率为10.8%。2004年，当这场致命疫情最终消退，关于这个未知病毒的溯源研究也随即开始。
石正丽，是中国科学院武汉病毒研究所的研究人员，她所带领的新发病毒研究团队，也在这时，展开了SARS病毒的溯源研究。很快，研究人员从野生动物市场上的果子狸体内，检测到了SARS冠状病毒。但进一步实验发现，果子狸虽然是直接传染源，但似乎并不是“始作俑者”。
中国科学院武汉病毒研究所助理研究员胡犇：“最直接的传染源它是不是最根本的源头，这个倒不一定，那么为了找到这个病毒的根本源头，我们需要找到它的自然宿主。找到了它的源头才能从根本上把这个疾病防住。”
助理研究员胡犇负责病毒的遗传进化研究，他提到的自然宿主，必须长期携带这个病毒且自身不发病；另外在自然状态下，这些自然宿主动物，要存在一定的群体感染率。然而，通过调查养殖场和野生的果子狸，结果另人意外。那么，这些致命的病毒究竟源自哪里？它的自然宿主到底是谁？有专家提出了一个大胆的设想。
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