过去，养狗为的是看家护院，养猫为的是捕捉老鼠。居家孤独是近二十年出现的新问题，也因此出现了宠物热。然而，对宠物有人爱若至亲，以至食同桌寝同床；也有人很憎恶，觉得它又脏又臭还乱叫咬人。人类在家中饲养动物，已经有几千年的历史了。有研究认为，喂养宠物对人的身心健康有直接或条件性影响，是人类的好朋友；但也有社会学家指出，人们养宠物无非是在越来越空虚的精神生活中寻找一种心理寄托和安慰，或是追求高消费，体现其炫富心理，在某种程度上也是对资源的一种浪费，而且，宠物会给人带来传染病。到底宠物是人类的好朋友还是坏朋友？
当今社会，饲养宠物的家庭越来越多，拥有宠物对人的身心健康有着积极影响。在世界各地，人类与动物的关系已维持了数万年之久，这清楚地证明人与动物的关系牢不可破。而在各种宠物中，狗无疑是与人类最为亲密忠实的朋友。
关于动物与人类生活的关系，主要是从两方面来展开的：一是动物在人们生活中的作用，二是动物在科学技术发展中的作用。
（一）宠物在人们生活中的作用：
2、在日益竞争激烈的社会中饲养宠物可以提供精神支持，特别是在遇到打击时，通过与宠物犬的交流，有利于饲养者的心理健康，减轻生活中产生的各种不必要的压力，从而提高工作的效率。
3、饲养宠物可以培养孩子的责任心和爱心和社会社交能力。在孩子抚养犬时，会扮演正面角色。而且，犬被心理学家广泛地用于医治或帮助有问题的孩子或成人。饲养小犬会给儿童从小带给责任感，和对动物的理解和同情，这些常常会转移到人身上，产生同样的对人的理解和同情心和关心的效果。
4、饲养宠物可以保护家庭，起到防止家庭被盗窃，护卫作用，使整个家庭有一种安全感。宠物的听觉和嗅觉都十分敏感，对主人家庭十分忠诚，在遇到意外的情况下，宠物会挺身而出不顾自己的生命保护主人和家庭，另外家里如果发生一些煤气泄露或是忘关水龙头，它也会及时提醒主人。
5、饲养宠物也可以带来无限的乐趣成为快乐和欢乐的源泉，并能促进人们进行体育锻炼，提供人与人相互交流的机会。
（二）饲养宠物对人类健康与疾病治疗上的帮助：
2.对于一些独居的孤独老年人有益于他们的身心健康,通过与宠物的相互沟通使老年人生活的更充实。犬对于独居的人是最好的伴侣。对于一些单身的老年人在家发生一些意外情况,如突然中风,心脏病突发,经过训练的伴侣宠物能及时起到报警作用。3.饲养宠物也可以达到治疗疾病的作用,如果一个患有胃病者饲养一条长毛狗经常把狗抱在怀里有利于胃的康复。4.国外对饲养犬猫者进行调查发现拥有宠物能明显改善健康状况,并且每年看病的次数明显减少,即使生病其症状比不养宠物的人明显轻,所以饲养宠物可以明显减少我们用于治病的医药开支