概述猫传染性腹膜炎(FIP)是由猫致病性冠状病毒引起的一种复杂的临床综合征。猫科动物易感于很多种冠状病毒，这些病毒在传染性和毒性方面有很大不同。幼龄猫普遍感染肠道冠状病毒，典型症状是轻度局限性腹泻或者根本没有临床症状。
在临床上，FIP发病比较复杂，大量证据表明猫肠道冠状病毒是本病的诱发病毒。而且近期研究同样表明，某些品种的猫(尤其是波斯猫)以及种内其他的品系猫可能对临床上FIP易感。另外猫传染性腹膜炎发展的危险因素包括高种群密度、群体内冠状病毒的毒力以及猫的年龄(哺乳期的幼龄猫接触传染性排泄物时发病的危险性可能会增加)。
病因学幼龄猫感染猫冠状病毒很明显是通过接触感染雌猫的粪便—口腔或口腔—口腔途径而感染。临床上FIP的冠状病毒毒血症并不普遍。必须假定认为，所有接触过冠状病毒的猫至少存在患有FIP的可能。
临床症状在家猫中，公认FIP感染的两种主要形式，即渗出性(或称“湿性”)和非渗出性(或称“干性”)。渗出性或称“湿性”其特征为在动物腹腔有黏稠的、高蛋白含量的渗出液，少些时候渗出也发生在胸膜腔内;另一种为非渗出性或称“干性”，其特征为在腹腔也可在胸腔、眼部或者中枢神经系统内可见脓疱肉芽组织损伤的出现。
通过对腹腔或胸腔积液的检查很容易对渗出性FIP确诊(图1.36)。心包膜和睾丸内积液也很明显。高黏稠的渗出物具有渗出液、高蛋白含量(大于35g/L)和高比重的特征(图1.37)，由此可以区分开。渗出液的细胞学测定显示为细胞相对减少(有核细胞小于5000/mL)，其含有较低或中等数量的中性粒细胞和巨噬细胞。
对非渗出性FIP的诊断要更困难。该疾病缺少积液现象，再结合大范围的临床症状，这些都导致对非渗出性FIP的诊断要比对渗出性FIP诊断难度大很多。最常见的损伤通常是发生在腹腔，尤其在肝脏、肠系膜淋巴结和脾脏(图1.38)以及中枢神经系统上。FIP在眼部表现症状为前葡萄膜炎、眼前房出血、眼前房积脓、角膜后沉着物(图1.39)，视网膜剥离、出血和视网膜炎。也可能发生许多种神经系统症状，其取决于神经系统出现损伤的特殊部位。报道最常见的有关FIP神经系统症状是癫痫和后肢麻痹。
鉴别诊断对患有渗出性FIP的猫进行鉴别诊断，包括腹水(肝源或心脏源)、胆管性肝炎、腹膜炎、瘤形成和妊娠。当猫有明显的胸水集聚、瘤形成、膈疝、心力衰竭、渗出性胸膜炎(脓胸)和乳糜胸等症状时，都要考虑进行合理的鉴别诊断。
诊断主要依靠临床症状进行临床诊断。
图1.362岁患积水性FIP猫的腹部增大。
图1.37为患积水性FIP猫做腹腔穿刺手术可看见特殊黏稠性、高比重渗出物，注意在一些病例中球蛋白含量高，遇空气易凝固。
血清学检测用于建立对FIP的诊断，在最常使用的检测方法中，这种方法同时也备受争议。然而，必须强调的是：目前还没有可靠的血清学试验用于对FIP病毒感染的诊断。兽医领域能够使用的血清学试验还仅仅局限于对冠状病毒抗体的检测，而且还不能用于对致病性FIP病毒和非致病性冠状病毒之间的辨别。即便是所谓目前被提供为商业化的FIP检测的特异性ELISA(也称FIPSE)检测方法，还没有被完全承认其可以用于对猫单一感染FIP的检测。此外，不能在极高冠状病毒滴度的基础上建立FIP的诊断规律。虽然FIP可以通过负冠状病毒滴度的提示排除掉，但并不是所有的商业化试验室都愿意将血清样本效价调到零。还有，已经断定在临床上患有FIP生命垂危的猫机体中，冠状病毒抗体效价会显著下降。
目前，RT-PCR(反转录链式聚合酶反应)冠状病毒抗原检测手段已经商业化并应用于兽医领域。其可以在患病动物的血液、体液、组织或者排泄物中对冠状病毒抗原进行检测。然而有一点值得注意，这种方法对FIP病毒感染而言既不是一种检测手段，也不是对猫最终是否患有FIP的可靠指标。即使那些被认为排放慢性冠状病毒的猫也不知其有发展为FIP的高危险性。
以笔者的临床经验看来，血常规检查在建立FIP诊断中临床价值不大，然而经常报道有轻度的非再生障碍性贫血和淋巴细胞减少症。或许在患有FIP的猫中，最显著的试验检查结果是有70%～75%的猫血清蛋白会增高。血清球蛋白和清蛋白测定有代表性地揭示了清蛋白部分略微减少，而球蛋白部分明显或有时急剧地增加(图1.40)。多克隆高球蛋白血症可作为猫高蛋白血症的证据。血清蛋白电泳描绘出血清蛋白的图像，然而由于其他慢性感染因素，例如FeLV(猫白血病病毒)和FIV(猫免疫缺陷病毒)电泳实验时也可以产生类似的结果，那么这种检测方法就不能提供确定的诊断信息。最好使用组织病理学、脓疱肉芽肿形成鉴定和血管炎等来确诊猫是否患有FIP。
治疗/预后尽管人们想尽办法评价各种抗病毒和免疫调节药物的功效，但对于临床上FIP仍旧没有确定的治疗方法。虽然有些猫在经过几个月或几年的支持疗法后得以幸存，但抗病毒疗法本身是无效的。猫患FIP在临床上预后并不好。也曾推荐使用抗炎药物和免疫抑制剂等治疗方法，可是这些已知的方法中还不能够延长被感染猫的生命。
预防尽管可以使用弱毒FIP疫苗(表1.4)，但对于多种类猫的家庭中易感猫预防FIP时，小猫的饲养和管理明显更加重要。从冠状病毒蜕变的雌猫体内获得的母源抗体的幼龄猫应该得到保护，直到5~6周龄时为止。一旦可能，在4~5周龄时尽早断奶，然后与雌猫隔离，这就可以把冠状病毒从雌猫传播给仔猫的可能性降到最低，同时也是一种非常有价值的管理方法。
尽管大多数学者一致同意弱毒FIP疫苗给猫使用很安全，也包括FeLV感染的猫，但是疫苗的功效却遭到怀疑。
此外，疫苗生产商建议，在猫16周龄时才首次进行疫苗注射可能太迟了，对易感的幼龄猫起不到免受雌猫感染的保护作用。
图1.38疑患肠套叠的FIP感染猫的脾布满脓液性肉芽肿。
图1.39患无积水性FIP的猫右眼出现角蛋白沉淀物。
图1.40患无积水性FIP猫与FIP引起的高血丙种蛋白症、低血清蛋白症，此图为其血清蛋白质电泳图。
近来研究表明，至少某些品种的猫，例如在波斯猫中，FECV(猫肠炎型冠状病毒)的遗传缺陷可以突变成致病性FIP病毒。这种情况说明FIP病毒在猫与猫之间不常传播，因此降低了常规接种疫苗抵抗FIP的作用。