然而，1994年前后，由于犬类咬人、狂犬病等问题，北京、深圳等地出台了限制养犬的规定。这使得当时在北京养犬的成本大幅上升，一年管理费高达5000元。宠物医院因此遭受重创，门庭冷落。
宠物医疗的进步与宠物行业的整体发展紧密相连。尤其是2010年以后，宠物行业步入快速发展的轨道。据艾瑞咨询发布的《2021年中国宠物消费趋势白皮书》显示，2020年，中国宠物行业市场规模接近3000亿元，到2023年，规模达到4456亿元，三年复合增速预计为14.2%。养宠人群主要集中在一线城市的年轻人，宠物以猫、狗为主。
宠物殡葬提供一条龙服务。以上海的一家动物殡葬公司为例，宠物火化项目按宠物体重收费：5斤以内800元；90-100斤收费2500元。有的殡葬公司还提供定制告别仪式、宠物骨灰及基因寄存、寺庙往生排位等一系列服务，整套服务价格接近4500元。有从业者透露：“在部分二线城市，利润率可达80%。”
宠物看病费用高昂，诸如“给狗看病花了2万多元”“看病比人贵”这样的新闻标题屡见不鲜。小动物住院时，进行B超、CT、血常规、全身体检等项目，往往花费巨大。
其中，宠物看病贵的原因是多方面的。
由于小宠物无法表达自身的不适，兽医需要借助仪器设备进行诊断。像生化检测仪、X光机、彩超等设备，许多都是从国外引进的，单件设备价格通常几十万元，有的甚至高达上百万元。考虑到设备的使用寿命，折旧摊销成本便分摊到了每个病例上。
但归根结底，中国的宠物医疗走的是市场化道路。宠物医疗机构几乎都是民营性质，医疗药品和医疗器材均由院方自主采购。医院既无法享受补贴，也没有繁琐严格的管控，医疗费用由市场自主调节，由供需关系决定收费标准。因此，当出现宠物医疗事故时，消费者常常投诉无门。
随着主人们对宠物的宠爱不断升级，中国的宠物医疗行业也蓬勃发展。在经历了漫长的启蒙期和孕育期后，2016年，宠物医疗行业迎来了重大变革。
在这一变革中，有一个人物具有重要的象征意义，那就是王建国。
王建国出生于1972年，大学主修兽医专业。他在河北的一家养殖场当了3年兽医后，又在当地的一所农业职业学校当了3年讲师。1999年，他来到上海，在上海动物疫病预防控制中心当了一年多兽医。2000年，他在上海创办了爱宠宠物医院，这也是国内较早的宠物医院之一。
爱宠在上海经营了12年后，才在杭州开设了首家分院。2015年，公司进驻南京，开始在全国范围内扩张。两年后，公司在上海、杭州等城市拥有60家直营连锁宠物医院。据中国兽医协会宠物诊疗分会的行业调研数据，当时它已成为中国分院数量较多、规模较大的宠物连锁医院之一。
2016年，公司在新三板挂牌，成为中国宠物医疗领域的知名企业（后于三年后摘牌）。从这一年起，爱宠开始积极引入外部资本，医院数量迅速增长，一年之内新增至180多家。
从爱宠挂牌新三板公开的财务数据来看，公司的主营业务包括宠物医疗保健、宠物美容、宠物食品、设备销售等。其中宠物医疗保健占据主导地位，占比60%，宠物美容占比15%，宠物食品销售占比23%。
爱宠将美容、食品零售纳入业务范畴，旨在以医疗为切入点，实现规模效应。
2017年财报显示，公司营收2.5亿元，同比增长48%，扣除非经常性损益后的净利润为1800万元，同比下降8%。快速扩张保持了营收的增长，但设备采购、新设分院、门店租金和人力费用等营业成本占营收的68%。这导致公司的利润率水平有所下滑，从2015年的35%降至2017年的27%。
爱宠的扩张以一线城市为基础，逐渐向二线城市拓展。招股书显示，爱宠的开店策略是“1+M+N”模式，即“核心医院＋特色医院＋社区医院”的布局方式。
某证券机构去年的一份报告指出，中国目前有15000多家宠物诊所，前两名玩家的医院门店总数，最多时占中国宠物医院总数的8%。中国宠物医疗市场较为分散，更多的是类似“夫妻店”的小型诊疗机构。对于头部企业来说，通过外延扩张和兼并，借助统一的规范经营，能够提升品牌的影响力。
不过，爱宠最近的一轮融资停留在2020年，资本方包括某互联网巨头、某地产巨头以及国外一家兽药企业，企业当时估值250亿元。另外一家头部公司宠悦宠物，最新的融资消息停留在2019年的B轮，当时估值是60亿元。
2020年，有媒体传出新爱宠IPO的消息，但之后便没有了后续进展。两年前，王建国接受《财经杂志》采访时说：“疫情冲击最严重的时候，我们线下有近300家分院受影响暂停营业。”受疫情影响，公司的线上问诊、电商等互联网业务加速推进。
国内宠物医院的医疗设备和兽药很多依赖欧美进口。北京小动物诊疗行业协会秘书长张华经营宠物医院近二十年，他在接受媒体采访时说，中国的宠物药品供应严重不足，目前进口宠物药品占据了全部市场的65%。这与中国兽药审批流程较慢有一定关系。
设备、药品可以进口，但人才始终是个难题。
一份报告显示，我国宠物医院的宠物医生以专科生及以下学历居多，占比达到58%。2018年，国家农业农村部兽医局副局长表示，按照世界动物卫生组织的规定，每350个大动物需要1个执业兽医，据此推算，中国的兽医缺口还差25多万。
中国的兽医收入相对较低。某证券机构在报告中称，从薪酬来看，美国宠物医生的工资中位数比全体居民工资中位数高130%，而中国的宠物医生工资中位数比全体居民的可支配收入中位数高出58%。
宠物医院口碑的建立，不仅需要医疗设备的投入，更依赖医疗专家的高接诊率和治愈率。所以在当前阶段，宠物医疗面临的另一个挑战，便是如何发现、培养以及留住人才。